Падение

А на экране показывали Мальцева на носилках. Вид у него был страдальческий, но суровый, как и положено настоящему герою. Лицо было измазано в саже, обгоревшие волосы всклокочены, но в целом он умирающим не выглядел, играл на публику. Потом на экране появился глава клана Мальцевых.

— Нападение на представителя нашего клана безнаказанным не останется, — сурово вешал он.

Мальцев был очень старым — абсолютно седой и даже запавшие глаза уже выцвели, но менее опасным от этого он не выглядел. Во всяком случае мне: слишком долго я общался с Айлингом, чтобы обращать внимание на внешность. Учитель тоже выглядел старым, но я бы ему проиграл любой поединок и раньше, а уж теперь… Я вздохнул.

— Ярик, это нас никак не затронет, — забеспокоилась мама. — Мы не имеем ни малейшего отношения к случившемуся. Тебя даже официально не признали, поэтому никто не будет втягивать в межклановые разборки.

— Ага, — довольно равнодушно согласился я.

На краю сознания опять навязчиво зудел вызов от Илинель. После последнего нашего разговора она постоянно пыталась со мной связаться, порядком этим раздражая. Беседовать с ней я не хотел, на вызовы не отвечал, но она не унималась. По моим расчетам, заблокировать я ее смогу не раньше, чем через месяц, и то если развитие источника пойдет теми же темпами, что и сейчас.

Мальцев продолжал вещать, грозя карами всем замешанным. Ну-ну. Если до меня до сих пор не добрались, то и не доберутся. Забавно получилось: хотел проверить свои возможности — и чуть не угробил одну из ключевых фигур клана, враждующего с Лазаревыми. То есть, конечно, тот сам попытался угробиться, но кто знал, что его психика окажется столь ранимой?

Тем временем на экране появился Лазарев-старший, мой дед по отцу. Отловили его на выходе из ресторана и нахально тыкали микрофонами прямо в лицо. На его месте я бы просто поставил щит и двигался к машине, не обращая внимание на чужую назойливость. Но Лазарев спокойно остановился, после чего его забросали вопросами.

— Что вы думаете по поводу нападения на Андрея Мальцева?

— А оно было? — лениво улыбнулся Лазарев в камеру. — Как мне сообщили, в кабинете Андрея Мальцева не найдены следы никакой магии, кроме его собственной. Рассказ же самого пострадавшего о странном старике, который не был зафиксирован ни одной камерой, намекает на то, что Мальцев в рабочее время занимался совсем другим.

— Вы утверждаете, что он принимает наркотики? — оживился кто-то за кадром.

— Ни боже мой, — Лазарев в шутливом жесте выставил руки перед камерами. — Это вы сами только что придумали. Не скрою, ваше предположение мне нравится, но я всего лишь хотел сказать, что господин Мальцев попросту уснул и ему приснился столь зрелищный сон, что он спутал его с явью.

— А вот у нас данные, что вашим кланом было разработано новое заклинание, — влез лощеный мужчина в очочках и строгом костюме.

— Тогда вы знаете намного больше меня. У меня таких данных нет.

Лазарев улыбнулся столь значительно, что даже я на миг поверил, что его клан действительно что-то разработал. Вот ведь жук…

Потом мы прослушали выступление представителя полиции, который злобно бубнил, что хотя посторонней магии найдено не было, но были произведены расчеты, откуда отразилось заклинание к Андрею Мальцеву, и в этом месте ничего не найдено. Следовательно, там что-то было и это что-то было унесено. Я хмыкнул. Ничего, кроме Мальцева, оттуда не уносили. Я ушел самостоятельно, даже не особенно торопясь.

— У вас сегодня контрольная, — внезапно вспомнила мама. — Ты готов?

— Я готов. Но я на нее могу не успеть.

— Почему это вдруг? — взвилась она. — Школа должна быть на первом месте.

— Она на первом, — успокоил ее я. — Я участвую в соревнованиях по бегу от школы. Забыл тебе сказать.

— Ты? — поразилась она. — Но почему вдруг?

— Физрук так решил. Я пытался отказаться, но мне объяснили, что я был неправ.

Она подозрительно прищурилась, и я ее понимал: любимым спортом Ярослава была игра за компом. По телевизору продолжали бубнить, обсуждая возможные причины трагедии с Мальцевым. Да, так и говорили — трагедии. На мой взгляд, причины были две: отсутствие мозгов и плохая магическая подготовка. Но разве меня кто-нибудь спросит?

— Ты очень изменился с того дня, когда тебя похитили, — неожиданно сказала мама.

Я аж от телевизора отвлекся. Впрочем, там все равно больше ничего интересного не говорили и не показывали.

— Это плохо?

— Нет, конечно. С чего ты решил, что я считаю, что это плохо? — смутилась она. — Просто ты как-то внезапно повзрослел.

— Все дети рано или поздно взрослеют и понимают, что если не возьмут свою жизнь в свои руки, то ничего не достигнут. Меня к этому подтолкнули суровые реалии нынешнего мира. Кстати, мне уже пора.

Это было так — времени оставалось как раз на то, чтобы дойти до школы. Перед уходом мама чмокнула меня в лоб и пожелала удачи. Я ей тоже пожелал — иногда вовремя сказанное слово воплощается в дело.

До школы я пробежался. Любая нагрузка сейчас полезна. Но заметивший мое приближение физрук не проникся и сразу начал ругаться: