Падение

Пока Ленна смотрела, Рон пожал плечами, встал и взглянул на Ленну, прежде чем уйти.

— Разве он не интересуется сексом?

— Уверен, что интересуется. Он просто не хочет, чтобы Сорел была его спутницей.

— Она хорошенькая.

— Конечно. Думаю, это больше связано с тем, что она дочь Тамена, а Рон не хочет быть связан с Таменом таким образом.

Эта информация заинтересовала Ленну, и она обдумывала это, когда вернулась в пещеру вместе с остальными. Ленна подошла к тому месту, где спала прошлой ночью, у стены, рядом с кроватью Рона. Она была так увлечена своими мыслями о странной социальной динамике этого племени, что не заметила, как к ней подошёл Угар. Он грубо схватил её за плечо, и Ленна инстинктивно развернулась, используя приём из самообороны, который она узнала ещё в десять лет, — зажав его руку и использовав свою пятку, чтобы ударить Угара в нос. Мужчина задохнулся от боли и завопил.

— Держись подальше от меня, — резко сказала Ленна, надеясь, что он поймет её тон, если не сами слова.

Она услышала шум сзади и повернулась, чтобы увидеть, как Рон снова смеётся. На днях он так же рассмеялся, когда она отбилась от Угара.

«И что ему показалось таким забавным?»

Стоило отвернуться, Угар снова потянулся к Ленне. Она уже собиралась ударить его ещё раз, когда Рон выкрикнул что-то громкое и грубое — и, очевидно, остановил Угара.

Тот пробормотал что-то, но отвернулся и отошел на другую сторону пещеры. Ленна оглянулась на Рона, который хмурился в направлении Угара, и почувствовала волну удивления. Девушка определенно сделала правильный выбор, устроившись спать рядом с Роном. По крайней мере, он не обращался с ней как с вещью. Мужчина встал над своей кроватью и долго смотрел на Ленну, как будто чего-то ждал.

Ленна понятия не имела, чего он ждёт, поэтому, в конце концов, она просто слегка улыбнулась ему и опустилась на землю, чтобы свернуться калачиком и уснуть.

Часть 3

Следующий месяц прошёл в изнурительной однообразности.

Чтобы сохранить своё место, а значит и защиту, такие как она и Дэш, должны были трудиться на благо племени. В её обязанности входило: собирать ягоды, чистить рыбу и убирать после еды останки животных. Последняя обязанность была самой отвратительной, так как мяса Ленна до сих пор не получала, а там были мясные объедки.

Хотя… ни одна из этих обязанностей не была приятной, и они занимали весь день. Большую часть времени девушка была одинока, но иногда удавалось пообщаться с Дэшем. Ленна всегда чувствовала себя голодной и к концу дня была так измотана, что еле доползала до своего места у стены, рядом с кроватью Рона.

Один день перетекал в другой. Ленна потерялась бы во времени, если бы не вела подсчёт в голове. Пришли холода, ягод становилось всё меньше. Девушка начинала беспокоиться о том, как будет вносить свой вклад в племя, когда ягод больше не будет.

Ленна также надеялась, что не заболеет пневмонией, продолжая спать на полу в своей одежде и без какого-либо одеяла. На ней была всё ещё рваная, кое-как залатанная одежда. Чтобы получить меховое одеяло или одежду, она должна была иметь мужчину, который бы снабжал её, так делали все остальные женщины племени.

Сегодняшним ранним утром Ленна особенно сильно замёрзла.

Ей не хотелось вставать. Ей было холодно, голодно и больно — за день приходилось проходить всё больше и больше, чтобы найти оставшиеся ягоды. Ленна бросила взгляд на постель Рона, желая закопаться в куче меха и, наконец, согреться.

Должно быть, мужчина почувствовал, что она смотрит, потому что поднял голову и взглянул на неё. Он был всё таким же волосатым и неопрятным, каким и был, когда они встретились, и только глаза мужчины опять казались задумчивыми, умными.

Он не улыбнулся и не поприветствовал её. Встал, поправил одежду. У него был кожаный пояс, который мужчина носил вокруг талии для поддержания одежды, на котором образовалось несколько узелков. Сейчас Рон с хмурым видом пытался развязать мелкие узлы своими большими пальцами. Через минуту сдался и швырнул шнур на кровать, выглядя раздражённым, как будто они специально завязались, чтобы злить его.

Все вышли из пещеры, чтобы позавтракать и начать день. Ленна не торопилась, потому что мысль об этом кашеобразном хлебе и отвратительном корне репы заставляла её почувствовать себя ещё хуже, чем это делал голод.

Когда пещера полностью опустела, Ленна подошла к кровати Рона и взяла в руки запутанный шнур. Наверное, узлы на этом поясе копились месяцами. Они были так туго затянуты, что даже ногтями их было невозможно зацепить.

«Что, чёрт возьми, делал этот идиот, что узлы были настолько затянуты?»

Ни с того, ни с сего Ленна почувствовала решимость распутать шнур. Она села на землю и сосредоточилась над узлами, и, наконец, смогла расслабить их, а затем развязать. Девушке потребовалось больше получаса, чтобы разделаться со всеми узлами, но она удовлетворённо улыбнулась, когда разгладила кожаный пояс и положила его на кровать Рона.