Падение

— Неа. Ее разработали, чтобы поддерживать в аккумуляторе жизнь. Маленькая солнечная плитка встроена в приборную панель. Но она не может обеспечить батарею достаточным количеством энергии, чтобы завести машину.

Ана заглянула в автомобиль и интерфейсом Сетона посветила под рулем. Она потянула за рычаг с изображением маленького насоса, а затем подошла к той стороне машины, где выдвинулась крышка бензобака.

— Можно? — спросила она у Сетона. Он передал ей открытую канистру, и она стала вливать жидкость через разрезанную бутылку из-под воды.

— Вниз! — прошипел он вдруг. Ана присела, продолжая держать руки на бензобаке, пока этанол стекал внутрь. Блейз запрыгнул на водительское сиденье, закрыл за собой дверь и низко пригнулся. Парой секунд позже в конце улицы выскочили огни фар. К ним медленно приближался гибрид. Должно быть полиция или Смотрители. В этом районе больше некому было быть за рулем. Когда канистра опустела, Ана опустила руки и прикрыла свет интерфейса.

Если полицейские были снабжены такими же передовыми программами, как Домбрант, тогда не имело значения насколько хорошо она, Сетон и Блейз спрятались, полиция все равно обнаружит их по данным инфракрасного теплового излучения.

Гибрид проехал мимо дороги, уходящей в сторону, где прятались Коул, Нэт, Рейчел и Эд. Фары промелькнули над трехэтажным зданием Регентства позади Аны. Сетон тоже присел, прислонившись к двери со стороны пассажира и заслонив ладонью проецирование интерфейса Коула. В его остром взгляде читалась безмятежная решительность.

Огни фар становились ярче, пока белый свет не окружил Сетона ореолом. Ана затаила дыхание. Она попыталась считать, как она делала это под водой, чтобы сохранить спокойствие и, борясь с желанием побежать. Три секунды, в течение которых автомобиль пересекал их, показались им вечностью. Наконец, мир потонул в темноте. Автомобиль свернул на Бейсуотер-роуд к парку Кенсингтон и исчез.

Дрожащими руками Ана встряхнула канистру, желая убедиться, что она полностью пуста. Одновременно воздух расколол захлебывающийся кашель аккумулятора. Ее сердце подпрыгнуло от страха. Затем мотор булькнул и затих.

— Постой! — прокричала она, подбегая к сидящему на водительском кресле Блейзу. — Больше ничего не делай. — Она просунула голову в машину, чтобы взглянуть на приборную панель. Парень отодрал пластик у замка зажигания. Провода каскадом свисали на прогнивший коврик. Один комплект проводов переплетался вместе. Другой, коричневый, Блейз развернул на отдельные нити. Между тем Сетону удалось протиснуться в открытую переднюю пассажирскую дверь, и он уселся внутрь.

— Нужно поторапливаться, — сказал Сетон, глядя на проецируемое на лобовом стекле изображение с интерфейса Коула. — Еще одна патрульная машина приближается с запада. Она едет прямо к остальным.

— Давайте воспользуемся интерфейсами для заряда солнечной панели, — предложила Ана. — В режиме лазера они в пятьдесят раз мощнее, чем в качестве фонаря. Это придаст аккумулятору дополнительный импульс.

— Мы осветим половину улицы.

— Всего на минуту.

Сетон перевел взгляд с Аны на Блейза.

Блейз ухмыльнулся.

— Она нравится мне все больше.

— Ладно, — сказал Сетон. — У нас есть тридцать секунд. — Ана и Сетон переключили интерфейсы в лазерный режим и нацелили их на солнечную панель, расположенную сверху приборной доски. Сетон считал. От серебристой панели отходили лучи света, поблескивая и отражаясь со всей поверхности.

— Это должно помочь, — сказал Сетон. Ана взмахнула рукой над сенсором интерфейса и выключила его. Сетон переключил лазерный луч на мягкий внешний свет. — Теперь давай.

Блейз коснулся двумя расчищенными металлическими концами коричневых проводов друг до друга, которые до этого осторожно развел в стороны. Машина заработала.

— Да! — повеселел он. Сетон оглянулся на Ану и кивнул. Она улыбнулась, почувствовав его одобрение. — Подержите это, — сказал Блейз, передавая Сетону провода. — Не дайте им коснуться друг друга. Чтобы обезопасить их, возьмем пленку из аптечки.

Блейз нажал на автоматическую разблокировку машины, чтобы открыть заднюю дверь, и Ана запрыгнула внутрь. Через пару секунд они выехали из узкого пространства и направились вверх по улице. В салоне автомобиля пахло затхлостью и сыростью, но курсировал он довольно плавно.

Когда они свернули на Орм-лейн, улицу, где был Коул, с другого ее конца вырулила патрульная машина. Автомобили ехали прямо лоб в лоб.

— Полиция. Езжай, — сказал Сетон, — и дай мне с ними поговорить.

Ана попыталась усмирить дыхание, но оно все равно осталось хриплым и поверхностным. На крыше полицейского автомобиля мигали голубые огоньки. Они отбрасывали блики перед машиной. На асфальте с того места, где они остановились, Ана разглядела ноги Коула, торчащие из-за ржавого автомобиля. Она глотнула воздух, посмотрела в сторону и увидела Рейчел и Нэта, тесно прижавшихся ко второй машине, в двух метрах от полицейских.

— Не выключай двигатель, — предупредил Сетон Блейза. — И убери уже нож.

Двое мужчин, одетых в синюю униформу с у-образным вырезом, вышли из автомобиля.