Но боль пронзила израненное, покалеченное существо в танке с амниотической жидкостью "Триария"
И он не смог больше молчать.
· Брат, брат Ксеркс- тихо вырвалось у Артемиуса- Помоги мне.
А гвардейцы, отбросившие культистов, сейчас беспомощно наблюдали за гибелью дредноута.
Их лазганы были бесполезны против боевых машин. Но они попытались.
Из разрушенных домов, зияющих дыр окон летело все, что могло отвлечь дредноуты еретиков.
Осколочные гранаты, кирпичи, обломки мебели.
Но безжалостные машины убийства не обращали никого внимания на пустые попытки людей помочь Артемиусу.
“Триарий” мысленно благодарил солдат за их героизм, но сейчас ему…
ему Имперскому Кулаку… показалось, что он смертельно устал.
И Артемиус опустил манипулятор.
И удары обрушились с двух сторон. Огромный дредноут, Бессмертный Древний, рухнул на раскаленный войной асфальт.
-Брат, помоги мне, -сознание начало затухать.
И когда гвардейцам казалось, что обезумевшие дредноуты еретиков, наконец, добьют Артемиуса.
Когда захохотали от восторга наблюдавшие за боем космические десантники Хаоса.
Когда казалось все кончено…
В ту секунду, воздух сотряс рев.
-Я здесь, брат!!!
Из пыльного потока, казалось, из самого чрева боя вырвался этот рев.
-Я здесь, брат!!!
Ксеркс был рядом.
«Сталинград» появился за спиной дредноута-калеки, и его энергокулак врезался в корпус еретика, дробя металл. Оснащенный чрезвычайно мощными кольцевыми сервоприводами манипулятор пробил толстую шкуру предателя. Хрипя от злобы, еретик попытался вырваться из смертельных объятий Имперского Кулака.
Но второй удар проделал еще большую дыру в его корпусе, оборвав жалкую жизнь еретика, заключенного в бронированную оболочку.
Лишенное центрального мозга чудовище Хаоса замерло в бессмысленной позе.
Дредноуты, добивавшие Артемиуса, повернулись к Ксерксу.
Взревев от ярости, они бросились в бой.
-Я здесь, брат!!!- опять взревел Древний
В столбах черного дыма гвардейцы увидели, как огромный дредноут Имперских Кулаков столкнулся с ренегатами.
Отдирая адамантий, словно эта была слабая плоть, Ксеркс почувствовал удары справа, это космические десантники Хаоса вступили в бой под истеричные крики своего командира.
Это взбесило Ксеркса, развернув тело, он схватил одного из хаоситов и оторвал ему ноги.
Отбросив трепещущее тело, он обрушился на дредноуты.
Они молотили друга как обезумевшие древние люди.
Они просто желали друг, другу смерти, поливая огнем и круша металлические тела, в которых обитали.
Удар за ударом, ломая броню…удар за ударом, ревя от ярости…
Удар и еще удар…
Превращенный в раскаленный шлак выстрелом из мульти-мелты, рухнул один из бронированных бегемотов.
Теперь они остались один на один.
«Сталинград» мгновенно оценил своего безумного врага.
Страшный крюк был блокирован энергокулаком. Но еретик непостижимым движением высвободился из смертельной ловушки. Но второй удар резкий, страшный чуть не пригвоздил хаосита к земле.
- Именем Его!- восторженно возвестил Ксеркс.
Гвардейцы, наконец, увидели свою цель. Их ярость обрушилась на десантников Хаоса.
Рота бросилась врукопашную.
Семьдесят маленьких людей вклинились в этот страшный бой.
И это перевесило чашу весов в пользу Империума.
Сковав десантников, некоторые смельчаки бросались на дредноут, и умирали, умирали, умирали.
Жертва гвардейцев была не напрасной, Ксеркс нашел слабое место в обороне дредноута, чудовище слишком поздно сманеврировало и энергокулак врезался в разбухшее тело, минуя напрасную защиту, страшный крюк, все… страшный удар разворотил корпус монстра до основания, отчего во все стороны полетели брызги мерзкой жидкости, тем самым освободив душу еретика от вечных мук.
В этот момент выстрелила спаренная лазерная пушка последнего предателя.
Лучи когерентного света вспороли адамантиевые листы брони Ксеркса.
С тяжелым стоном огромный «Сталинград» упал, подминая под себя стреляющего.
Вздох ярости пронесся по полю боя.
Гвардейцы с удвоенной энергией набросились на десантников Хаоса.
В этом море голов, хрипящих звуков и проклятий, никто не слышал, как встает изуродованный Артемиус.
Даже сильно покалеченный, истерзанный дредноут представлял серьезную силу на поле боя.
Древний вклинился в сражение, чем окончательно подорвал мораль хаоситов.
Десантники поняли, что их ничего не спасет.
Они умерли жестокой смертью…
И как бывает, почти всегда, после ужасного боя, на покалеченную землю обрушилась тишина.
В этой поистине божественной тишине, Артемиус осмотрелся.
Разорванные энергокулаками дредноутов, затоптанные, заколотые штыками и ножами тела усеивали асфальт Армориса.
Среди человеческих тел выделялись чудовищные дредноуты, среди них был и «Сталинград».
Артемиус, ковыляя, дошел до тела Ксеркса.
Он был еще жив, но развороченный, искрящий проводкой и истекающий маслом корпус свидетельствовал о том, что существо, в дредноуте скоро умрет.
· Я пришел на твой зов - тихо сказал Ксеркс- Брат, пусть тот, кто будет жить в моем теле, будет помнить меня, как я помнил Веллизария, а Веллизарий помнил брата Титуса. Пусть не запятнает он себя неправедными деяниями и защищает наших братьев. Поклянись.