Падение долины Роз

Маг задыхался и уже не мог говорить, только вцепился пальцами в ее липкое от крови запястье, стиснул пальцы, причиняя боль. Потом пальцы ослабли и рука разжалась. Голова раненного безжизненно откинулась в листья и мокрую от росы траву. Рената наконец нащупала во тьме своего сознания ускользающий поводок и схватила его изо всех сил.

«Так держи, как держишь повод лошади» — говорил Хоакин. «Нежно, но крепко. Просто почувствуй малую искорку сознания на том конце».

Сознание Абраксаса походило на раскаленный горн. Что-то огромное, немыслимо сложное, пылающее, как угли. Ренату обожгло, она заметалась, взвыла, но не оборвала связь. Вцепилась.

Бесконечно медленно голем повернул огромную голову и взглянул. Рената скорчилась около неподвижного мага, имя которого так и не успела спросить, закрыла голову руками, чтоб та не разлетелась на тысячу осколков. Остро пахло кровью и железом. Визжала бронированная лошадь. Лязг когтей. Стук шарниров. Хриплое человеческое дыхание.

Зубы стиснулись так, что заболели челюсти.

Как. Как они это выдерживают. Как больно.

Абраксас был выстроен по чертежам проекций сефиры Гибуры, его сознание питал живой огонь.

Рената подумала что сейчас сгорит. Вспыхнет, оплавится, рассыплется пеплом.

«Держи».

Она вспыхнула. Сгорела. Легкие черные пепелинки осыпали неподвижное лицо столетнего мага.

Абраксас дрогнул, поднял голову, на груди и боках его снова засияли сигилы. Рената чуяла его силу и мощь, огненное величие — и ярость. Голем прыгнул прямо с места и обрушился на всадника и лошадь, со спины, как огромный лев, одним движением свернув бронированную голову. Хрустнули кости. Потом стало тихо.

Рената кое как перевернулась. Встала на четвереньки, потом на колени. На ноги. В ушах звенело.

Она неверными шагами побрела к Абраксасу, тот спокойно ждал. Как величественный светящийся сфинкс. Черный, как сажа. Глянец его стерся. Второй маг дергался и стонал, придавленный рухнувшей лошадью. Не повезло ему. Интересно, ему вначале тоже пришлось сунуть голову в пылающую печь?

— Не шевелитесь, у вас нога сломана, — сказала Рената безучастно. Ей даже страшно больше не было.

— Абраксас, подними.

Голем вцепился в дохлого меха-жеребца и отвалил металлическую тушу в сторону. Маг застонал сквозь зубы, потом выругался.

— Вы ногу себе сами полечите, я не умею, — продолжила она таким же ровным голосом.

— Я скоро вернусь.

— Ты куда, девчонка! С ума сошла.

— Там в деревне люди.

— Не вздумай уводить боевого голема! Не знаю, как ты его держишь, но не смей! Он нужен для защиты замка!

Рената молча подняла глаза в небо, туда где на скалах высились светлые, хрупкие, прихотливо изрезанные стены и башни Замка Диких Роз.

Когда-то высились.

Люди изобретательны. Они научились делать прекрасное оружие.

— Наверное будет большая война, как вы думаете?

Маг посмотрел на нее, как на сумасшедшую и ничего не ответил. Начал ощупывать вывернутую под неестественным углом ногу, зашипел, выругался снова.

— Я поеду. Там люди. Может они ещё живые.

Абраксас подошел ближе, девушка подтянулась и забралась ему на спину. Голем гудел, ровно и жарко, как улей с огненными пчелами. Как осиное гнездо. Переступил лапами. Потом поскакал, быстрее и быстрее — туда где горели крыши и слышались крики.

Магам придется бежать из долины. Даниэль Крид пригонит сюда свои машины и вычерпает волшебные рудники до самого донышка, выжмет из волшебной глины весь абсолют до последней капли. Семьи жестоко отомстят. Будет большая война.

Как жалко, что имя не спросила.