Фурия скинула на землю меховую куртку. Рассмотрела нож, лежащий в руке.
К реальности её вернул пронзительный ветер. Всего минута без верхней одежды, и ей уже стало холодно. Шерстяная кофта с длинными рукавами, оказавшаяся под курткой, быстро покрывалась ледяной коркой. На её глазах Фандраг перекинул через плечо топор и с гневом кинул его на землю. Встретился с ней глазами и улыбнулся. Кровь, капающая с носа, окрасила эту улыбку алым.
Фурия сунула нож за пазуху и побежала прочь. Поток молодых орков и орчанок струился из огороженной территории к лесу. Оказавшись вне лагеря, она тоже понеслась к деревьям, но в сторону от основной массы претендентов. Уже через несколько минут её собратья остались позади, а тело хоть немного согрелось.
Густой снег покрывал землю вокруг, при каждом шаге её нога проваливалась почти по колено. Темп сильно снизился. Ветер, струившийся между деревьев, тряс ветками, завывая у неё в ушах. За шиворот периодически сыпались комья снега. Заходящее солнце окрасило окружающие снега багровым.
Зябко обхватив руками плечи, девушка с трудом ступала через высокие сугробы, высоко поднимая ноги. Курсы выживания в природе, даже простого спортивного ориентирования никогда её не привлекали. Сейчас за это приходилось расплачиваться.
Лес отнюдь не выглядел вымершим. Тут и там слышались короткие крики животных - протяжный волчий вой, заставивший её в панике замереть на месте, придушенный вскрик не то косули, не то оленя, с боем продававшего жизнь неведомому хищнику. Вслушиваясь в нервирующие звуки, девушка отвлеклась. За что и поплатилась.
С коротким пронзительным рыком с ветки над её головой прыгнул белый силуэт. Массивное тело сбило Фурию с ног, с силой вминая её в землю. На автомате она заслонила горло и челюсти полные клыков сомкнулись на её предплечье. Руку обожгло пронзительной болью.
Дикие, горящие хищной ненавистью глаза смотрели ей в лицо с расстояния в несколько сантиметров. Крупное тело, покрытое дымчатой шерстью, вдавливало её в снег. В голове, словно компьютерная подсказка, промелькнула давно услышанная фраза из передачи по каналу Discovery. “
Тело перехватило контроль у шокированного сознания, и рука с быстротой гадюки вонзила нож в горло, вцепившегося в руку хищника. От начала до конца всё заняло не больше пяти секунд.
Кровь, словно под напором, брызнула Фурии в лицо, заливая глаза, что заставило её зажмуриться. Тело инстинктивно дёрнулось, и только это спасло ей жизнь. Клыки хищной кошки впились в трапециевидную мышцу орчанки вместо того, чтобы сломать ей позвоночник и раскроить артерию.
Ощущение раздираемой плоти, с силой оттягиваемой от костей, наполнило сознание дикой волной боли и ужаса. Рука с зажатой в ней ножом сработала, как механизм швейной машинки. Верх-вниз. Верх-вниз. В горло, морду, грудь и плечи хищника. С залитым кровью лицом Фурию наносила лихорадочные удары, куда угодно, лишь бы оттянуть ощущение клыкастой пасти, сжимающейся на так легко поддающемся мясе. Десяток резких злых уколов, наполненных ощущением неминуемой гибели, заставили барса, наконец, разжать челюсти.
Когда же она протерла лицо и открыла глаза, барс уже умер. Лишь на периферии зрения исчезали цифры.
Кое-как скинув его с себя, девушка часто задышала, втягивая морозный воздух в лёгкие. Её колотила дрожь.
Автоматически опершись о мертвую тушу, она хотела встать, но перед глазами выскочило окошко интерфейса.
Клык взрослого барса
Не осознавая своих действий, она коснулась надписи и кинула появившийся предмет в поясную сумку.