Падение «Галактики»

— Эй, юноша, полегче на поворотах, — ворчливо заметил Адмирал. — Я не думаю, что этот рейд окажется легкой прогулкой, но вот так, с ходу, ничего менее «сумасшедшего» предложить не могу, а времени на раздумья у нас не осталось. Поскольку где-то совсем рядом появилась «Алия», значит, Баргон начал использовать брешь в пограничье. Наши сканеры с минуты на минуту обнаружат вражеский рейдер, он наверняка ждет возвращения своих посланниц в пределах Солнечной системы, и мы попытаемся его перехватить. Но даже если это нам не удастся, «казус белли» налицо и мы можем начать наступление, опередив Баргон. Тем самым мы отнимем у него инициативу и воспользуемся мощнейшим фактором внезапности…

— Ну вот, а вы все время говорите, что от меня нет никакой пользы! — заметил Игорь.

— Адмирал Хайд, вручите пилоту Спивакову предписание, — не обращая внимания на его реплику, приказал Викторов и, немного помолчав, добавил: — Если честно, ты бы полетел на этом рейдере в любом случае. Слишком важное у него задание…

— Благодарю за доверие, — по-прежнему с долей иронии ответил Игорь и, попрощавшись с генералами, шагнул в специальный портал, который вел только на военные объекты.

Рейдер был электронным и назывался «Охотник». Когда Спиваков увидел тушу корабля на стартовой площадке, настроение у него сразу же улучшилось. Во-первых, капитаном этого «прыгуна» был Миша, один из наиболее толковых членов «Галактики», к тому же разлюбезный друг и боевой товарищ Игоря по первой Баргонской кампании. Тот самый, с которым они так и не допили все положенные коктейли. А во-вторых, летать Спиваков любил все-таки больше, чем тайно руководить целым государством, хотя первое у него получалось значительно хуже…

4 «Алия». Погоня

— Теперь к этому пилоту у меня особый счет, — гневно заявила Скала и указала на голографический кадр из судебно-медицинского информационного потока.

В последнем отчете городского морга значились два неопознанных искусственных тела. У Ночи была сломана шея, но в ее остекленевших, еще не успевших помутнеть глазах застыло удивление, а не гнев или напряжение боя. Ее напарница Рысь была застрелена из лучевого оружия, причем скорее всего во сне. Убийцы, по-видимому, застали лазутчиц в постелях. Это косвенно подтверждалось отсутствием упоминаний об одежде в протоколах осмотра.

— Нам следует немедленно покинуть Солнечную систему и затаиться где-нибудь неподалеку, — задумчиво рассматривая голограммы, сказал Сон.

В его серых глазах не отражалось почти никаких эмоций. Девушек ему было безусловно жаль, но сейчас капитан сосредоточился на выработке программы дальнейших действий.

— Но земляне так и не установили происхождение наших диверсантов, — печально вздохнув, предположила Скала.

— Не будь такой наивной, — возразил капитан, — на контакт с объектом вышла только Ночь, а убили их обеих. Взгляни, в отчете из морга отсутствует информация о месте изготовления андроидов. Это подтверждает, что земляне установили его с точностью до двадцать девятой цифры серийного номера. Я уверен, что прямо в эти минуты все пространство вокруг планеты охвачено единой поисковой сетью гиперсвязи и радиолокации. А мы как раз тот самый объект, ради обнаружения которого они и развивают все эти титанические усилия.

— «Алия» обнаружила поиск? — настороженно спросила Скала и обернулась к так называемому «лицу» корабля — консоли голосового управления и дублирующего тактильного пульта.

— Спроси сама, — посоветовал Сон и, словно пытаясь разрядить траурное настроение, усмехнулся. — Меня она почему-то игнорирует вот уже полчаса.

— Потому, что вы черствый и бездушный, словно механический погрузчик или робот-сварщик, — внезапно донеслось из занятого «лицом» угла. — Погибли такие славные девочки, а ваши мысли заняты каким-то логическим анализом!

— «Алия», ты слишком расчувствовалась, — спокойно и строго возразил Сон. — Я действую в интересах Баргона, экипажа, а также корабля, то есть в твоих. Мне некогда скорбеть о неизбежных потерях, пока не окончен бой. Вот когда мы вернемся на «Протон», а еще лучше на сам Баргон, я обязательно опишу их подвиг в рапорте. И прочту в память о десантницах самую лучшую оду… Но пока прошу тебя оставить свои новомодные среди биомеханических существ причитания и вернуться в русло формальной логики, как положено боевому кораблю! Кстати, это даже не просьба, а приказ.

— Есть, капитан, — чуточку ворчливо согласилась «Алия» и уже сухим официальным тоном доложила: — Просветы в поисковых сетях противника настолько малы, что избежать контакта мне не удалось. Это произошло восемь минут назад, и теперь на нашем пути в гиперпространство выставлено заградительное поле, а в тыл заходит эскадрилья перехватчиков. Судя по позывным и спектру биополей, это не флотские, а команда войсковой разведки.

— Что значительно хуже, — озабоченно заметил появившийся на мостике Ястреб. — Их машины более совершенны, чем обычные, а киберпилоты лучше наших, зачастую они превосходят в своем мастерстве даже биомехов.