Падение Иерусалима

Усилился конфликт между провавилонскими и проегипетскими кругами. Сторонники подчинения Вавилону стремились избежать окончательного крушения Иудейского царства. Они опирались на влиятельного пророка Иеремию, который понимал, что нельзя рассчитывать на реальную военную поддержку Египтом антивавилонского восстания. Он выступил против опасной для страны политики. Его оппоненты поддерживали идею решительной борьбы с Вавилоном, которая очевидно была бессмысленной, поскольку с военной точки зрения, готовность Иудеи противостоять врагу была намного меньшей, чем даже за десять лет до этого, когда в её распоряжении находилось значительно большее число потенциальных воинов, впоследствии изгнанных из страны вавилонянами.

Руководителю страны д'oлжно было понимать, что маленькая Иудея представляла интерес для обеих великих держав, и оказаться между ними и на грани их интересов грозило Иудее только трагедией. А сильнейшим в тот момент был именно Вавилон. Тем более, что Седекия именем Бога поклялся Навуходоносору в верности, за что тот и посадил его на престол. И с этим необходимо было считаться, думая о судьбе страны и народа. Но не смог нерешительный царь устоять перед давлением патриотов из проегипетской партии и избрать единственно верный путь, потому что не был лидером по природе своей.

На третьем году царствования иудейского царя умирает египетский фараон Нехо, который вёл осторожную политику, ибо не раз проверял на себе военную мощь Вавилона. Трон Египта занял его сын Псамметих II, который сразу же начал тайную подготовку к войне с Навуходоносором. Агенты нового фараона особенно «ожили» в Иудее и соседних странах. В Иерусалиме тайно собрались послы Моава, Аммона, Эдома, Тира и Сидона для переговоров о совместном выступлении против Вавилона. Участники заговора требуют от царя Иудеи открытого разрыва с Навуходоносором и прочат ему роль главы антивавилонской коалиции. Но Седекия не хочет войны и не верит в благополучный исход этого заговора.

Момент для восстания был выбран подходящий. В эти годы началась затяжная война в Малой Азии. Извечный союзник Вавилона Мидия, победившая скифов, столкнулась здесь в борьбе за новые территории с сильным царством Лидией. Под шумок вавилонские войска захватили земли на севере Междуречья и территории к востоку от Тигра. Египет выступил на стороне Лидии, чтобы там противостоять Вавилону. Активизировались противники Вавилона в Сирии, Заиорданье и приморской полосе.

«В 591 году до РХ корабли египтян с воинами и жрецами прибывают в Библ, порт, платящий дань Вавилону. Это была очевидная провокация. Провозглашая целью акции отправление религиозных обрядов в городе, который ещё 3000 лет тому назад был под пятой великих фараонов, Псамметих не очень-то скрывал, что главное – показать всем народам Передней Азии, кто есть самый могущественный владыка на Востоке и кто скоро придёт хозяином на смену Вавилону в десятках малых государств к западу от Евфрата» (А. Топаллер, израильский писатель).

Смуты и тревоги, вызванные речами лжепророков в Иудее и соседних странах, вызвали у Навуходоносора подозрения. Чтобы их рассеять Седекия на четвёртый год своего правления отправился в Вавилон, где подтвердил клятву верности царю халдейскому.