Падение Иерусалима

Разговор, о котором в гневе упомянул Каддафи и который послужил началом описываемых событий, произошел несколькими днями раньше. Ханиф прибыл из Дамаска утренним рейсом: безукоризненный белый костюм, столь же белоснежная шелковая рубашка фасона "баттон-даун", пристойный галстук - ни дать ни взять преуспевающий консерватор. Встретивший его офицер проводил гостя к черному "мерседесу" под государственным флагом и сел рядом с водителем, профессор позади. Машина тронулась.

- Добро пожаловать, - сказал, обернувшись, офицер, он слегка нервничал. - Вождь поручил мне передать вам наилучшие пожелания. Он примет вас без промедления в штабе.

Пассажир молча кивнул в ответ.

- Так будет спокойнее, - продолжал офицер, потянувшись, чтобы задернуть занавески на окнах. - Мне приказано позаботиться о вашей безопасности.

Он чувствовал себя неловко: приезжий был явно не склонен к общению. Гостю положено оказывать всевозможные почести, но как прикажите оказывать почести человеку, который в ответ слова не проронит? Офицер и сам умолк, и так в полном молчании они проделали весь двадцатипятикилометровый путь до Триполи.

Бедуинский шатер был раскинут на крохотной, огороженной кустами полянке между большими современными зданиями, в которых располагается генштаб ливийской армии. От жаровни, стоявшей в продуваемом насквозь шатре, струился тонкий кисловатый дымок, щипавший горло. Вокруг стояли низкие стулья для гостей и столы, на которых громоздились в беспорядке книги и журналы, - их, видимо, перелистывали отнюдь не для развлечения. У входа висел, поблескивая, "Калашников" и рядом - хлыст для верховой езды. Каддафи сидел в кресле, повернувшись к гостю лицом. На нем был мундир армейского полковника с расстегнутым воротом, без всяких регалий. Он курил американскую сигарету, заправленную в короткий янтарный мундштук. Тонкая золотая цепочка обвивала левое запястье.

- Салам алейкум.

- Ва алейкум ас-салам.

- Рад видеть вас снова, дорогой профессор. Мы ведь братья с вами и вашими друзьями. Все, что принадлежит нам, - ваше. Добро пожаловать в Ливию. Готов выслушать вас.

Перед гостем появилась маленькая чашечка сладкого кофе вместе с пачкой сигарет и зажигалкой. Профессор будто и не заметил этого. Когда он заговорил, речь его зазвучала негромко, слова он произносил тщательно, не вкладывая в них никаких эмоций.

- Я собираюсь сказать нечто сугубо конфиденциальное. Пусть он выйдет.

Неподвижно стоявший поодаль адъютант повиновался короткому приказу своего начальника и исчез.

- Надежный человек, - сказал Каддафи ему вслед.

- У меня тоже есть надежные люди, но я даже им не доверяю. Только поэтому нас пока не предали и мы живы, чтобы продолжать борьбу.

- Вы, палестинцы, редко проявляете такую осторожность.

- Знаю. Поэтому "Шатила" и действует столь успешно. В отрядах организации освобождения Палестины полным-полно шпионов. У нас шпионов нет.

- Так расскажите, чего вы хотите.

- Мы еще раз внимательно рассмотрели ситуацию: сионистское присутствие и расстановку оппозиционных сил. Вывод: организация освобождения Палестины в ее нынешней политизированной форме - отработанный пар. Болтать они могут сколько угодно, но действовать не в состоянии. То же самое относится и к египтянам. От них нечего ждать, как и от Хуссейна в Иордании. Ничтожный карлик, трус до мозга костей. Агент империализма - в его кабинете сплошь американские шпионы. Вот почему мы обращаемся снова к вам.

- Что нужно - автоматы, пулеметы?

- Нет.

- Денег еще?

- И денег не надо.

- Людей не хватает?

Ханиф сделал нетерпеливый жест.

- Тогда что же?

Ханиф достал из кармана золотую ручку и принялся вертеть ее в пальцах. У него были красивые, хорошо ухоженные руки. Он заговорил снова:

- Ходит слух, что работы в Тукрахе увенчались успехом. Вот о чем мне бы хотелось побеседовать.

- Что вы называете успехом?

- Я назвал бы успехом создание ядерного оружия.

- Вот как! - Каддафи тщательно загасил сигарету и положил перед собой мундштук. - А почему вы решили, что мы делаем ядерное оружие?

- У молвы длинные ноги - она движется неотвратимо, как караван в пустыне, только быстрее. - Ручка в тонких пальцах описала дугу, сверкнув в свете висевшей под потолком лампы. - Молва пришла и в Дамаск. Ее подтверждают косвенные сведения - из-за океана. У нас есть свой человек в Вашингтоне, у него отличные источники информации. Так вот, он видел документ, где сказано, будто по мнению ЦРУ, Ливия располагает ядерным вооружением.

Каддафи слегка улыбнулся:

- Знаете, они там в Вашингтоне много всяких бумаг сочиняют. Если чего не знают - выдумывают. Им, наверно, тем больше платят, чем больше они придумают всяких секретов.