Падение Империи. Снег и Пепел

— Это гораздо сложнее, чем звучит. — Задумчиво ответила она и, привстав на цыпочки, обозначила поцелуй в губы. — Спасибо за ночь.

— Учиться никогда не поздно. — Весело улыбнулся я и чмокнул её в кончик носа, получив в ответ недовольный фырканье.

Оранэра согласно кивнула и тепло улыбнулась, а после без лишних слов покинула мои покои. А я, посмотрев на закрывшуюся дверь, только покачал головой и тяжело вздохнул.

Итак, снегопад закончился и ощущаю, что рыцари Пылающей девы начинают брать город в кольцо, блокируя все пути отхода, в том числе тайные. Теперь крыс можно переловить, пока они осели в тёплых и уютных норах.

После удара колокола, я покинул свои покои и направился в обеденный зал. Времени у меня было достаточно, чтобы проверить информацию и полностью собраться для сегодняшней работы.

Войдя в зал в числе последних, я пожелал всем доброго утра и сев за стол, начал неспешно есть.

Единственными уставшими за столом я вижу наших целительниц, которые не спали половину ночи и занимались исследованиями возможностей микроскопа и особенностей крови. Читая их мысли, я не могу не отметить, что они поглощены темой и уже строят теории для дальнейших исследований.

Завтрак окончился и мы с Малграфом, заскочив в свои покои, быстро оделись и выбрались на территорию поместья, где уже стояли подготовленные для нас лошади.

— Мы готовы, мой принц. — Уведомила меня Райна Мальт, стоящая во главе своего рыцарского отряда.

— Готовы. — Отозвался Мирас и кивнул.

— В таком случае не будем задерживаться, нужно к вечеру закончить. — Запрыгнув в седло, я неспешно повёл лошадь вперёд. — Двинулись.

— Эшарион?

— Да, Ноа, я тебя слушаю.

— Ты надолго?

— Прости, забыл тебя предупредить, но на весь день. Прости.

— Понимаю. Будь осторожен. — Ответила она мне окрашенными обидой словами.

— Постараюсь.

Обернувшись, я помахал рукой девушкам, стоящим у окна на третьем этаже поместья и двинулся дальше.

Мой отряд из четырёх десятков воинов и воительниц выехал через ворота поместья и двинулся в направлении города, на выезде из которого уже стоял торговый караван.

Прибыв, я обсудил с возмущёнными торговцами причины задержки и попросил задержаться в Вернаде на день. Торговцы не стали спорить, лишь согласились и развернули караван обратно.

— Мой принц. — Выехал ко мне навстречу, Валлис Орб.

— Здесь все имена и адреса. — Протянул я ему свиток. — Нужно захватить их всех. В случае сопротивления — убить.

— Конечно, мой принц. Орден будет рад послужить благородному делу. — Изобразил поклон в седле гроссмейстер. — Вы тоже участвуете?

— Да, мой отряд будет заниматься магами, их в списке нет. — Спокойно ответил я. — Начнём.

— Вас понял, мой принц. — Кивнул он и отъехал к командирам отрядов.

— Нехорошее у меня предчувствие, — заметил Малграф.

— Всё в порядке, Дикий. — Ободряюще улыбнулся я, и похлопал по посоху, закреплённому под седлом. — Мы готовы к бою. Двинули!

Интересно, некоторые личности уже поняли, ради чего город был блокирован, уже пытаются уйти, только вот всё и везде блокировано. Я потратил немало времени, чтобы выяснить расположение всех тайных ходов из города и передал их расположение Валлису пару дней назад.

Итак, первой нашей целью будет некромант, маг первого круга, занимающийся вопросом получения бессмертия, Грегор Шейд. В прошлом он был аристократом, но был исключён из Академии магии за запрещённые опыты на своих сокурсниках, пытаясь создать из них разумную нежить. Сейчас ему шестьдесят лет и он нисколько не растерял ни своих сил, ни способностей, а напротив неплохо устроился, создавая живые артефакты. Почему же я не взял его раньше? Просто он лишь недавно вернулся в долину.

На подъезде к дому, я спешился и моему примеру последовал весь отряд, а после, идя по колено в снегу, выглянул из-за угла дома, и внимательно осмотрев на обитель некроманта, послал ментальную волну.

— Какая прекрасная защита и уровень мастерства. — Заметил Малграф. — Были бы дальше, не заметил.

— Видишь, ради этого и стоит учиться. — Заметил я. — А ведь он тоже маг первого круга.

— Не всем быть такими магами как ты.

— Поверь, я знаю ничтожно мало о магии. — Весело улыбнулся я.

— Эшарион, мы готовы.

— Обходите это здание по этой улице, из него три выхода, один из них подземный.

Кивнув мне, Мирас вместе с частью отряда отправился по параллельной улице, обходя здание. А я тем временем снял с седла свой посох и, сосредоточившись, принялся осторожно прощупывать землю и только поморщился…

— Сигнальных нитей много, если ход завалить он сразу поймёт.

— Мой принц, мы готовы. — Заметила Райна.

— Ждём Мираса. — Остудил я их порыв. — Проверьте защитные амулеты.

— А что тогда делать?

— Обвалю ход вместе с началом штурма. — Спокойно заметил я, подготавливая структуру. — Ждём.