Падение Хаджибея. Утро Одессы (сборник)

И знать в свою очередь мстила ему. Двор Екатерины II не прощал Суворову смелых и справедливых упреков, стараясь всячески унизить его, отравить ему жизнь мелкими неприятностями. Против него велись бесконечные интриги.

Де Рибас много лет, как и подозревал Суворов, с тайным недоброжелательством относился к нему. Но только теперь Александр Васильевич окончательно убедился в этом. Его невольно заинтересовала фигура этого ловкача. О начале блистательной карьеры де Рибаса ходили невероятные, противоречивые слухи. В чем секрет, что де Рибас, только появившийся в России, сразу же был обласкан императрицей?..

У Александра Васильевича была привычка вслух рассуждать с самим собой, и его адъютанты часто слышали, как он, словно обращаясь к кому-то, задумчиво повторял:

– И с чего бы лживка, лукавка, двухличка, да на море бестолковка, а, помилуй бог, – в адмиралы?!

Или:

– Итальянцы у нас немцев и французов не обгоняли, а этот, гляди, всех обставил! С чего бы?

И вот однажды Суворов нашел у себя на рабочем столике маленькую, размером в осьмую листа, тетрадь. Не заметить ее было невозможно. Аккуратно обернутая в голубую бумагу, она лежала поверх стопки любимых книг фельдмаршала.

Суворов, как только увидел ее, невольно взял в руки и, раскрыв на первой страничке, прочитал написанный бисерным ровным «штурманским» почерком заголовок:

«Удивительная карьера и похождения дона Иосифа де Рибаса-и-Бойонс[74], сочиненная лейтенантом флота Российского и кавалером, коий был знакомым оного де Рибаса во время плавания на линейном корабле «Три иерарха» в 1769—74 годах».

Александр Васильевич удивленно поднял брови и кликнул своего денщика Прохора.

– Кто дал тебе сию тетрадь?

– Никто, ваша светлость.

– А кто заходил в комнату во время моего отсутствия?

– Да многие…

– Припомни.

– Запамятовал, ваша светлость…

– Тьфу, что за наваждение! Очевидно, кто-то из адъютантов подсунул мне сие сочинение. – Суворов улыбнулся и стал листать голубую тетрадь.

«Княжна» Тараканова

«Дон Иосиф де Рибас-Бойонс родился в Неаполе 6 июля 1749 года. Отец его дон Михаил де Рибас, испанский дворянин из Барселоны, вступил на неаполитанскую службу директором министерства государственного управления и военных сил. Занимал эту должность 19 лет. Мать Иосифа – Маргарита Плюнкет, из старинной ирландской фамилии Дункан. 4 июля 1765 года семнадцатилетний Иосиф де Рибас за заслуги отца королем Фердинандом IV был зачислен подпоручиком в Самнитский пехотный полк. На этой службе он оставался до начала 1769 года. В это время Иосиф де Рибас случайно познакомился с одной молодой женщиной. Она называла себя то Елизаветой – принцессой Азовской, то принцессой Владимирской… То утверждала, что является внучкой самого императора Петра Первого – единственной законной претенденткой на русский престол. Впоследствии она стала известной под именем княжны Таракановой.

«Княжна» жила роскошно. Деньги она получала от своего покровителя, злейшего врага России князя Радзивилла, а также от других своих поклонников, среди которых был и престарелый английский посланник лорд Гамильтон.

В это время Россия воевала с Турцией. Высокие покровители «княжны» готовили ее к отправке на театр военных действий. Они рассчитывали проникнуть в стан действующих против Турции русских войск и провозгласить ее там законной императрицей всея Руси, чтобы начать смуту и интервенцию в нашем отечестве.

Очевидно, создатель сего коварного плана князь Радзивилл надеялся повторить вариант, который удался польским магнатам в смутное время с самозванцем Лжедимитрием…

«Княжна», хотя и имела именитых покровителей, не брезговала встречаться со многими красивыми молодыми людьми и рангом пониже, чем Радзивилл или лорд Гамильтон.

Подпоручик Самнитского полка также обратил на себя ее внимание. Несомненно, что он не только был с ней близко знаком, но и сумел проникнуть в ее тайные замыслы.

Мне неизвестна причина, которая заставила де Рибаса из Италии устремиться в Ирландию. Говорили, что он мечтал при посредстве своего родственника лорда В… сделать там карьеру. По пути в Ирландию, в Ливорно, он был представлен графу Алексею Григорьевичу Орлову, который тогда приехал в Италию для «необходимого лечения», как он всем говорил. А на самом деле руководить, по поручению матушки-государыни, антитурецким восстанием на Балканах и Греческом архипелаге. Орлову нужны были ловкие, хитрые люди. Эти качества он сразу заметил в де Рибасе и предложил ему вступить волонтером на русскую службу. Сделать карьеру в России де Рибасу показалось легче, чем в Англии. Он сразу принял предложение Орлова.

В сентябре 1769 года он уволился из королевских неаполитанских войск, а в ноябре в Средиземном море появилась наша русская эскадра, которая пришла из Балтики, чтобы учинить диверсию Турции с тыла.

Я служил тогда на 66-пушечном линейном корабле «Евстафии», где держал флаг сам командующий эскадроном адмирал Григорий Андреевич Спиридов.