Падение короны

— А разве тебе не все равно? — я вошла в комнату, закрыв дверь, чтобы нас никто не услышал. Вид Кристиана был на редкость ужасным, как будто последние несколько дней сон совсем не посещал его, а дневное время проходило в пытках.

— Нет. — он подошёл ко мне, но я выставила руку, чтобы он не приближался. Хоть я и дошла до его комнаты, но чувствовала себя точно также, как и утром. — Джесс, я переживаю за тебя.

— Не стоит. Будет только хуже. — я видела в его взгляде всё, что он не хотел говорить: все моменты, которые нас связывали, все слова, которые он шептал мне, пока нас никто не видел, всё, что мы пережили. — Приготовься к завтрашнему дню, Майкл что-то затеял, и ты должен там быть.

— Сейчас не об этом речь. Тебе плохо, и я хочу помочь. — я усмехнулась, покачав головой.

— Нет, Кристиан. Даже если я буду умирать, я никогда не приползу к тебе. — его взгляд ожесточился.

— А я стал забывать какая ты…

— Какая? Безжалостная стерва? Эгоистичная тварь? Бесчувственная, надменная, плохая? Ну давай, скажи мне это. — я просто устала от этих слов. — Я даже обещаю тебе прогулку на свежем воздухе, если сейчас произнесешь что-нибудь, что я не слышала раньше.

— Мэйсон умер из-за тебя. Мои солдаты умерли из-за тебя. Ты продала мой двор.

— Да, а ты отказался от меня. — он рассмеялся, покачав головой.

— Нет, ты обманула меня. И после этого рассчитывала, что мы сможем встречаться? — я закатила глаза. — Если я когда-нибудь верну себе трон, то объявлю тебя своим врагом номер один. Я буду уничтожать всё, что тебе дорого, чтобы ты побыла на моём месте.

— И превратишься в такого же злодея, как и я? — спокойствие в этой фразе несколько пугало меня, но это была правда. Он станет таким же жестоким, если не отпустит то, что я сделала. — Поверь, Кристиан, однажды ты будешь умолять меня на коленях о прощении, и я обязательно дождусь этого дня.

Я распахнула дверь, остановив её рукой, чтобы не задеть солдата, который выглядел испуганным. Коридор сегодня показался слишком коротким, а, может, это у меня сегодня было слишком много мыслей в голове. Враг номер один. Интересно. Уничтожит всё, что мне дорого. Я ему не позволю. И это опасность вновь привлекала меня.

* * *

Я вышла на главную площадь рядом с Майклом, заметив сцену, на которой когда-то истязали моих командиров. Я заметила людей, которых насильно привели сюда, удерживая с помощью солдат, а потом и Томаса, лицо которого было белым.

— А теперь, Джессика, ты накажешь виновных. — я подняла испуганный взгляд на правителя, а потом на человека, которого вывели на всеобщее обозрение. — Убей его.

— Нет. — я старалась говорить так, чтобы нас никто не услышал.

— Коллен ты увезла, но у тебя остался Томас. Хочешь копать ещё одну могилу позади твоего дома? — я сглотнула, делая самые тяжелые шаги в моей жизни.

Один шаг. Томас нервно сжимает кулаки, но я качаю головой, чтобы он не вмешивался. Второй шаг. Я выпрямляю спину и смотрю перед собой, отключая всю человечность, которая досталась мне от родителей. Третий шаг. Толпа впервые за все время замолкает, разглядывая меня. Четвертый шаг. Я поднимаюсь на сцену, как кукла, управляющий которой не знает ни жалости, ни справедливости. Пятый шаг. Я беру клинок и смотрю на провинившегося.

Это мужчина, обычный человек, потому что никаких особенностей у него я не вижу. Его русые волосы стали грязными от пребывания в тюрьме, а тело начало дрожать от усталости. Солдаты кинули его на сцену, заставив встать на колени перед толпой. Я разглядывала горожан, среди которых были дети и старики, женщины и мужчины. Но маска безразличия показывала им лишь безжалостную валькирию, о которой писали в газетах.

— Сегодня мы накажем тех, кто решил не подчиниться мне. Эти преступники подбивали людей на бунты, организовывали восстания. — его голос заставлял меня ненавидеть его ещё сильнее, чем прежде. — Они виновны в измене, и в этот день ответят за все свои грехи. Джессика.

Я поймала взгляд мужчины, который не плакал, за что я уважала его. В его глазах я прочитала мольбу о быстрой смерти, поэтому лишь коротко кивнула головой. Он снова посмотрел в толпу, и я заметила парня, который поддерживал плачущую женщину. В моей груди всё сжалось от осознания того, что у него есть жена и сын. Но я прогнала эти мысли, замахнувшись мечем, который точили лучшие мастера своего дела. Рана на его животе выпускала слишком много крови наружу, но представление, которого так ждал Майкл, случилось. Некоторые закричали, некоторые зажали рты руками, а я приложила руку к сердцу и преклонила колено перед телом мужчины.

Я знала, что Майкл убьёт меня за этот жест, но я не могла не проявить уважение к мужчине, который смело принял свою смерть. Когда я поднялась, то заметила, как люди прикладывают руку к сердцу, повторяя за мной. Они смотрели на меня со злостью, но тоже скорбели по своим потерям. Я ушла обратно к правителю, и он с помощью магии пригвоздил меня к полу. Я не могла пошевелиться из-за его заклинания, когда на сцену привели молодого парня, который не должен был здесь оказаться.