— Мэйсон Шервуд был отличным воином, командиром, другом. Он отдал жизнь за то, что считал правильным, и мы никогда не забудем поступок, который он совершил. — Томас сказал то, на что у меня не хватило сил. — До встречи в другом мире, Мэйс.
Коллен положила пару цветков, которые мы принесли из дворца, а потом все преклонились на одно колено перед могилами, и лишь я осталась сидеть на двух, не в силах пошевелиться. Они произносили слова благодарности, но я не могла проститься с ними: с солдатами, с Мэйсом, который всегда верил в меня.
— Как ты мог нас покинуть?! Как?! — я кричала, ударяя руками об землю, пока кто-то не опустился рядом, взяв мои ладони, чтобы я остановилась. — Как ты мог?!
Это уже был не крик, а тихий шепот, я надеялась, что он меня услышит, что он ответит мне, но тишина в лесу только усиливалась. Я закрыла глаза руками, чувствуя, что потеряла не только друга, но ещё и частичку себя. Никто не трогал меня, пока я плакала над могилой друга, расправив крылья, но я ощущала присутствие всех друзей. Мне нужно было с ним попрощаться, чтобы дальше жить.
— Я отпускаю тебя в лучший мир. И однажды мы с тобой обязательно встретимся. — мы просидели в лесу несколько часов, пока не начало темнеть. Я встала, взглянув на лес, который был освещен золотистыми и оранжевыми лучами солнца, и облокотилась на Томаса, который обнял меня
— Какое красивое небо. — Коллен стояла с приоткрытым ртом, смотря на прекрасный закат, и я смогла лишь грустно улыбнуться, кладя голову на плечо Томаса.
— Это он его раскрасил.
Мы продолжили молча наблюдать за солнцем, пока оно совсем не скрылось за горизонтом, забрав с собой души наших друзей. Мы никогда не забудем Мэйсона и тех солдат и будем продолжать бороться ради них.
…
Мы с Томасом вошли в комнату Кристиана, который сидел на полу среди хаоса. Солдаты предупредили меня об этом, но я не думала, что всё будет настолько плохо. Ремонт был не нужен, просто стол и остальная мебель валялись в беспорядке. Я опустилась на кресло, которое выжило после этого погрома, а Томас подошёл к Кристиану, заставляя сесть его на кровать, сам же парень опустился на второе кресло.
— Крис… — Томас хотел начать разговор, но увидя красные глаза парня тут же замолчал.
— Он был моим другом.
— Нашим тоже. — бывший правитель посмотрел на меня. — Ты можешь сколько угодно говорить о том, как ты скучаешь по нему, но не забывай, что мы также потеряли Мэйса.
— Да, а кто в этом виноват? — я опустила взгляд, зная, что я. — Кто допустил это? Давай, скажи мне имя этого человека, потому что именно он ответит потом за смерть моего друга.
— Не поверишь, но однажды мы все ответим за кровь на наших руках. — я знал, что эти слова перевернут наши отношения, которые итак медленно разрушались.
— Как только я освобожусь, я уничтожу всё, что тебе дорого. Я буду по частям портить твою жизнь, пока ты не начнешь умолять меня остановиться. И даже тогда, я не убью тебя, я заставлю тебя смотреть на то, как умирают твои близкие. — меня начало трясти, поэтому Томас вскочил, заставляя Кристиана замолчать и уводя меня прочь.
— Не слушай его.
Но его слова поселились в моём сердце, заставляя слушать их вновь и вновь. Я не сомневалась, что он отомстит, лишь не понимала, почему он не видит, как мне тяжело, как я отдала бы многое, чтобы повернуть время вспять и спасти Мэйса. Только его слова помогали мне двигаться по коридору, только эти слова перечеркивали те, что сказал Кристиан, только эти слова подожгли решимость во мне.
— Я — охотница, и это останется со мной навсегда.
Глава 7
— Доброе утро, Ваше Высочество. Вызывали? — он кивнул, запуская меня в комнату. — Я решила чай принести, вроде традицией уже стало.
— Только твои утренние чаи спасают меня, поэтому я только рад. Я предлагаю тебе каждое утро встречаться здесь, чтобы уж не нарушать традицию. — я улыбнулась, наливая чай в кружки. — Но позвал я тебя не за этим. Мы захватили небольшой, но ценный, отряд двора осени, и теперь они приедут сюда, чтобы обсудить условия… возврата.
— Что требуется от меня?
— Подготовить охрану, чтобы следили за ними, также охрану замка. Присутствовать на всех мероприятиях. Думаю, остальные обязанности ты знаешь. — я кивнула, наблюдая за тем, как он спокойно пьет чай. — Я знаю, что ты расстроена из-за смерти Мэйсона…
Я собрала всю волю в кулак, чтобы не заплакать. Он знал, на что надо надавить, чтобы человек разбился внутри.
— Да, я скучаю по нему, как подруга. Но как защитница, я понимаю, что он предал нас и понес заслуженное наказание. — Майкл улыбнулся, я сказала все правильно. — Когда приедут гости?
— Они отправили письмо о поездке пару дней назад, значит, послезавтра они приедут уже. — я начала обдумывать, кого взять в охрану, где лучше расположить солдат, но Майкл прервал меня. — Сходим на ужин?
— Майкл, я сказала, что наше общение — это работа. Я не собираюсь повторять ошибок, которые совершила с Кристианом.