Падение короны (СИ)

— Верю на слово. Ваша речь тогда была… — он не мог подобрать слов. — Вы сумели успокоить народ, не применяя силы, это похвально.

— Мистер Ретлифф завоевал, а потом забыл про двор зимы. — я сдержалась, чтобы не фыркнуть при упоминании этого человека. — Я всего лишь выслушала народ, который страдал. Жаль, что я не смогла помочь им раньше.

— Вы итак сделали больше, чем многие правители за всю историю дворов, поэтому примите мою благодарность. — музыка затихла, а мы отошли друг от друга. — И… вы сегодня прекрасно выглядите, принцесса.

Я улыбнулась, сделав реверанс, а он поклонился, поцеловав мою руку. Мы разошлись в разные стороны, но ещё несколько мгновений я чувствовала на себе его взгляд. Это было заметно, когда Томас пристально разглядывал кого-то за моей спиной. Его недовольная поза подсказывала мне, что сейчас меня ожидает целая лекция, но оказалось, что он ухмыльнулся.

— Мило.

— Не ревнуй. — Коллен с Уиллом тоже вернулись после танца, и мы продолжили ходить по ярмарке, покупая различные сладости и подарки, чтобы раздать их солдатам, которые сегодня дежурили в замке.

Спокойствие и веселье, которого я уже давно не ощущала. Я наблюдала за людьми, которые смеялись, обменивались любезностями, и чувствовала, что именно таким и должен быть праздник. Тепло на улицах и тепло внутри.

…

— Да, а как тебя закружил тот парень! — мы смеялись, входя в ворота замка. Уже темнело, но мы смогли разглядеть нескольких всадников. Я побелела, когда мы подошли к нежданным гостям.

— Ваше Высочество. — все поклонились кроме меня. — Какая встреча.

— Джессика, я тоже рад тебя видеть. — оба парня оглядывали моё платье, которое было неуместно для моего настроения. Томас поставил пакеты по землю, и по его взгляду я поняла, как сильно он жалеет, что не захватил никакого оружия для прогулки. — Я решил приехать к вам, потому что мой двор восстановился после войны, а в этом возникли некоторые проблемы. Думаю, мы пробудем здесь до праздника лета.

— Хорошо. — я обошла Майкла, направившись к Кристиану, мне нужно было узнать ответы на мои мысли. — Два вопроса.

— Задавай, разве у меня есть выбор. — мой взгляд резко стал стеклянным.

— Почему ты не представил меня своему отцу? Почему скрывал наши отношения ото всех? — парень нервно сглотнул. Вся его уверенность испарилась, а на смену пришло что-то другое.

— Джесс, ты же сама понимаешь, что я… и ты… — я приложила все усилия, чтобы не заплакать. — Я любил тебя, просто временно. Мы всегда знали, что я женюсь на ком-то, как Мия. Тебе будет легче, потому что ты сама говорила, что мы не можем быть вместе. Я — правитель, а ты — валькирия, тем более с твоим прошлым и…

Я уже не помнила, как ударила его по лицу, не помнила, как подходила к Томасу, не помнила, как мы все удалялись вовнутрь. Рука до сих пор чувствовала силу удара. Но болела сейчас совсем не она. Меня разрывало на части от того, что всё, что у нас было ложью, временной игрой, в которую он уже наигрался. Мы бросили сумки в комнату, и я вышла на балкон. Я встала на ограждение, не боясь той высоты, которая грозила поглотить меня полностью.

— Джесс! — шаг в пустоту и несколько взмахов крыльями. Мне просто нужно было остаться наедине с собой и улететь туда, где не будет того хаоса, что творился сейчас в моей жизни.

Глава 12

— Ваше Высочество, вызывали. — моё лицо ничего не выражало: ни привычной поддельной радости, ни грусти, просто ничего. Вчерашняя вечерняя прогулка закончилась где-то далеко от двора зимы, поэтому за несколько часов мне срочно пришлось возвращаться в замок.

— Джессика. — я присела, отпив из кружки чай. Вкусы напитка менялись, а компания — нет, что частенько удручало. — Как жаль, что Кристиан так поступил с тобой.

В его голосе не было ни капли сожаления или сочувствия, лишь неприкрытое злорадство. Он радовался моей участи. Те два вопроса я и не думала задавать вчера, но не смогла пройти мимо Кристиана, не узнав всю правду. Чертова игра, которой теперь пришёл конец. Как мило. Но я лишь пожала плечами, со скучающим видом продолжая смотреть на правителя.

— Я хочу предложить тебе новую сделку. — он отпил горячий напиток, взглянув на меня. — Раз мистер Тейт никогда не любил тебя…

Спасибо, что напомнил. Из-за этих слов хотелось разорвать горло правителя, а потом наслаждаться тем, как он истекает кровью. Он специально подбирал формулировки, чтобы побольнее ударить меня, и у него это получалось. Раз за разом.

— То все твои жертвы ради него оказались напрасны. — я сжала кулаки под столом, чтобы сдержать себя от комментариев по этому поводу.

— Майкл, не тяни. Хочешь что-то сказать — говори. — он усмехнулся, добившись желанного результата.

— Я могу освободить тебя от нашего договора. Я смогу делать с королевской семьей и армией всё, что захочу, а ты получишь долгожданную свободу. — я подняла на него удивленный взгляд и приоткрыла рот.