Падение Коцита

И, конечно же, орды людей-людоедов, страхолюдных с виду, не имели никакого отношения к рукоблудию безумного бога. В роли орды выступала одна из разновидностей Низших Коцита. Одна из первых моделей Низших. Их тела выращивались в особом отделении Лабиринта, пронизанного потоком коллатерали планетарной ци и дополненного специализированным водяным раствором, густым, как желе. Эфирные схемы уже взрослых тел заполнялись необходимым материалом с помощью всё тех же Мельчайших. Готовые тела всплывали на поверхность, где их вылавливали и доставляли в следующий объём пространства Лабиринта. Там тела активизировались. Одно из тел партии изменялось под носителя коллективной души. Точнее — искусственного подобия коллективной души, не содержащей в себе ни капли Жизни. (Позднее усовершенствованный вариант будет применён при изготовлении цвергов). Получившаяся партия Низших представляла из себя некое искусственное цельное сверхобразование. Достаточно просто программируемое для выполнения примитивных заданий, в первую очередь связанных с безумным разрушением.

Будучи однажды запущен, конвейер неодушевлённых взрослых тел работал полностью самостоятельно. Одни Мельчайшие преобразовывали неорганику в органику, другие поддерживали равновесие всей системы, третьи собственно собирали тела из протобульона и так далее. Остановка конвейера требовала усиленных затрат сил и длительного внимания самого Властелина Маггиф. Поэтому проще было перевести конвейер на минимальное количество выпускаемого материала.

После падения Долины Лиловых Зиккуратов потребности в данной разновидности Низших резко упали. Но всё равно оставались излишки. Продукты перепроизводства следовало куда-то девать. Один из выходов предложил Властелин Р'Льех. Вышеописанный город находился в зоне власти именно этой Цитадели. Точнее, данный кусок земной поверхности находился поодаль от территорий власти остальных Цитаделей, и был объявлен единственной подвижной и морской по преимуществу Цитаделью своими владениями. На этих территориях Цитадель Р'Льех производила полномасштабные испытания идей, опробованных в лабораторных условиях. Одной из таких идей являлась идея увкуснения душ путём участия из тел-носителей в безостановочном убийстве себе подобных. И вот тут-то идея перехвата идущих на новое воплощение душ получила новый толчок. Одно дело — готовить к поедания души Новых Людей. Человек-мышь, человек-муха, сколько с них души скушаешь? А вот если сгноить души Старых Людей, а в идеале — душу Изначальную… Даже если учитывать, что Господь будет засчитывать каждую добытую душу как половину каждой Цитадели, всё равно выгода намечалась огромная…

Цитадель Маггиф по достоинству оценила получившийся полигон. Можно сказать, что обе Цитадели резвились там всласть, без каких-либо ограничений, кроме воли Господа, конечно же, — и к обоюдной выгоде.

36–19

Окончив дела с посланцами иных Цитаделей, Властелин Маггиф и безотлучно сопровождающий его Змеезубый удалились в отсек личных апартаментов Властелина. Ввиду насыщенности коридоров Лабиринта планетарной ци, — телепортация работала как до Вторжения. Миг, — и вы перепрыгнули половину континента.

— Господин мой позволит задать ему вопрос?

— Задавай.

— Мне хотелось бы уточнить, какова моя роль в планах моего господина.

— Точнее.

— Основная часть работы Цитадели производится без вмешательства кого-либо. Мои предшественники погружены в холодный сон. А они знают и умеют гораздо больше меня. Зачем я вам нужен, господин мой?

— Ну, например, следить за моей любимой игрушкой. Её так смешно опасаются местные Низшие…

— Они зовут её мокеле-мбембе, господин мой.

— Не важно. Ты удовлетворён?

— Прошу простить меня, но нет, господин мой.

— Мне нужен шут, ты меня развлекаешь. Теперь доволен?

— Мне ни разу не удавалось видеть вас смеющимся, господин мой. И к тому же ваше нынешнее тело просто не приспособлено для смеха. Вам нечем смеяться, господин мой…

— Ты не боишься вызвать мой гнев своими глупыми расспросами?

— Моё существование всецело в руках господина моего. И у меня есть желание как можно лучше служить господину моему.

Властелин Маггиф развернул своё нынешнее, не приспособленное для смеха тело в сторону Змеезубого.

— МНЕ. ТАК. УГОДНО.

Змеезубый склонился ещё ниже, ещё почтительнее.

— Моё присутствие всё ещё угодно моему господину?

— Да. Следуй за мной. Мы начинаем разработку новой идеи. Если усилия нынешних Цитаделей окончатся крахом, а нужно предусмотреть всякое развитие событий, — в большом выигрыше будут те, кто сможет пережить время дикости и власти посторонних демонов в своём теле. Развоплощённые Властелины, укрывшиеся в Цитадели Господа, конечно же, продолжат своё существование. Но только тот, кто первым выйдет на планету после Сбора Урожая, станет тем, на кого обратит свой взор пришедший извне, единственный, кто приказывает Господу. И ты нужен мне именно в силу твоей глупости. Твой взгляд свеж. Ты сможешь подсказать мне неожиданные идеи… И если я увижу тебя наедине с кем-то ещё, ты умрёшь. Всё понятно?

— Моё существование всецело в руках моего господина.