Падение Коцита

Мы не сможем многого — да. За что-то мы вообще не будем браться. Но иногда наше участие сможет оказаться единственно спасительным. Самый яркий пример — приглядывание за пусковыми артефактами Чёрного и Мёртвого Порталов. Сам знаешь: сила не всегда побеждается грубой силой. Иногда знание и умение значат больше. Это наш выбор, Митра. Просто помоги, чтобы наши усилия не пропали зря. Мы же никого не зовём с собою. Более того — мы поставим преграды для желающих. Наш путь — не общий путь, но это — наш, только наш путь.

Митра издал глубокий, рычащий, нутряной звук. Помотал головой. Вздохнул. Ещё раз вздохнул. Оглядел друзей и соратников. Словно вбирая в себя отражения их сущностей.

— Посмотрим. Время ещё есть. Во всяком случае, теперь понятно, зачем вам чёрные книги человеческих магов… Ну что же, меня вы удивили. Посмотрим, как встретят ваше жгучее желание в Лесу. Собирайтесь. Мы отправляемся в Лес ЛЛиу-РРи.

37–06

Лес ЛЛиу-РРи. Единственное место на поверхности планеты, где возможно хотя бы частично, малую капельку — но ощутить в полную силу мир планеты до Вторжения. Другое состояние. Состояние всего. В первую очередь — самого пространства. Среды, необходимой для существования. Существования всего сущего в сих местах. Живые деревья, объединённые в нечто целое, большее, чем простая сумма из сложенных вместе произрастающих. Тотигусигарий, во время обучения, очень любил обмен чувствами через дальнее слияние. Это когда ты прижимаешься спиною к одному дереву, а твой учитель делает то же, но вдали от тебя. И вот постепенно ощущение своего тела и ощущение рядом произрастающего сливаются в нечто единое цельное. Ты ощущаешь листья на верхушках, как волосы на голове. Ты ощущаешь, как ступни будто сливаются с корнями. Ты ловишь покачивание ствола под ветром кончиками своих пальцев, ощущающих, как упруго напрягаются корни, удерживающие ствол. И ширится, и тянется вдаль осознанное ощущение окружающего мира. И вдруг — ты начинаешь чувствовать что-то ещё. Миг, и ты понимаешь, что это — кто-то. Потом узнаёшь внутреннее состояние твоего учителя, знакомое по долгому обучению с глазу на глаз. А потом, когда упражнение оканчивается, учитель долго проверяет тебя, например, что ты ощутил во время первого касания душ? Каким глазом тебе было подмигнуто, левым или правым?.. А потом делаешь то же самое, но только уже без учителя, уже только для себя. И так знакомишься с Лесом, впуская его душу в себя, как он пускает твою. И через какое-то время, когда ты уже готов, происходит воистину Касание Душ. То, что можно ощутить, но нельзя пересказать словами Новых Людей. А ещё немного позже для Касания Душ даже нет необходимости соединяться с деревом. Однажды возникнув в полную силу, это ощущение всеобщей цельности становится привычной и необходимой частью и твоего внутреннего мира. И тогда возникает слабое понимание того, почему ЛЛиу-РРи никогда не покидают своего Леса…

К сожалению, всё не так хорошо, как хотелось бы. Центральная часть Леса, где живут бывшие Старейшие Мировых Деревьев и ЛЛиу-РРи класса Иллико, те, чьей ауры никогда не касалась чужая смерть, — закрыты для твоего чувствования. Ты понимаешь, что это правильно, это необходимо, это единственно возможное решение. Центральная часть Леса — это место, откуда ведётся непрерывная битва внутри Матрицы Реальности планеты. Битва между Живыми и планетарным демоном, личным посланцем Первого Проглота, тоже бывшего когда-то Живым, но ставшего породителем мёртвого существования нашей Вселенной. И твоё присутствие, пусть даже с самыми добрыми намерениями, может оказаться песчинкой в глазу. А зачем засорять глаза предсмотрящим в глубинную суть мира?

И тогда ты поднимаешь глаза и с тоскою смотришь внутренним зрением своей души на слабо поблёскивающую плёночку, подобную поверхностному натяжению воды. Пограничное образование, характерное для соприкасающихся сред. Воздуха и воды, например. Или жидкостей с разной плотностью. Или вот это — граница пространств разного внутреннего качества.

Ты смотришь и понимаешь, что когда очередная цель в битве с планетарным демоном будет достигнута и Цитадели падут, придёт окончание и бытию Леса на поверхности планеты. Морские бродяги, неизвестные герои невидимых битв с чудовищами Цитадели Р'Льех, бывающие по своим нуждам в Лесу, рассказывали, что когда невод забрасывают особо глубоко, в него иногда попадается рыба, которую внутреннее давление разрывает при подъёме в воздух. После падения Цитаделей произойдёт нечто подобное. Состояние пространства в Лесу и состояние пространства на всей планете станут столь различны, что внутренняя сила пространства Леса попросту разорвёт в клочья защитную оболочку своего пространства.

И тогда пустота разобщённости опустится на Лес. Уснут все произрастающие. И только резкая боль в результате гибели или ранения, например, удара топором, — лишь на краткое время пробудят повреждаемое произрастающее. А что случится с Изначальными, — лучше и не задумываться. Спокойнее будет.

…Ах, планета-планета, что же ты не поможешь детям своим?..

А что — планета?