Падение летающего города 2. Путь воина

— Принимаю твой вызов, — ответил Инар Сарит. — И я докажу, что ты — трус, который уже много времени отказывается принять боевое озарение. Тебе не место в отряде славной Маджи из рода Патунга.

Вокруг нас собрались воины обоих отрядов. Даже молодые небесные стражники перестали изучать место преступления и наблюдали за нами.

Инар Сарит размял шею, будто ему было мало разминки, когда «Порыв Ветра» бил нас о землю. Потом снял с плеча топор и поднял над головой:

— Я готов.

Я взялся за свою мочи-ку двумя руками:

— Я тоже.

Последнее слово оставалось за самой старшей нашего отряда. Только Маджа Патунга могла одобрить или запретить поединок. Могучая девушка не спешила давать разрешение.

Эрну Кохуру встал рядом с Маджей Патунга и открыл коробочку с едой. Вынул из неё два каких-то горелых питательных корешка. Один дал Мадже, второй положил в свой рот.

— Если воины твоего отряда будут убивать друг друга на поединках, — сказал он, плюясь непрожёванными корешками, — то моему отряду не надо даже соревноваться с вами. Достаточно просто подождать, когда поубиваете друг друга.

— Можно подумать, что твои воины не выходят на поединки? — огрызнулась она. — Все воины дерутся друг с другом.

— Дерутся, — согласился Эрну Кохуру. — Но не мои. Мои воины дерутся не друг с другом, а друг за друга. Поэтому род Кохуру добился большей славы, чем Патунга.

Маджа не нашла, чем крыть такое красивое изречение.

— Червяк, — фыркнула она.

— Буйволица, — не остался в долгу он.

Маджа задумчиво дожевала питательный корень и выплюнула шелуху:

— Опусти топор, Инар. Убери мочи-ку, Самиран.

— Но почему? — плаксиво вскрикнул Инар Сарит. — Вызов был брошен и принят!

— Потому что Самиран Саран ещё не усвоил ни одного боевого озарения. Его нельзя назвать настоящим воином. Тебе не с кем биться.

Инар Сарит презрительно плюнул в мою сторону:

— Опять тебе повезло, трус.

Маджа Патунга подошла ко мне:

— У тебя есть три дня, Самиран из рода Саран, чтобы принять воинское озарение и выйти на поединок с Инаром из рода Сарит. Потом я решу, останешься ли ты в моём отряде или будешь изгнан. Я не считаю, что ты трус, но нерешительные и слишком осторожные мне не нужны. Мой отряд — наступательный, а не разведывательный или оборонительный.

— Твой отряд вообще никакой, — насмешливо заметил Эрну Кохуру. — У тебя меньше двенадцати человек. Даже целителя нет своего.

Маджа развернулась и пошла прочь с пустыря. За нею потянулись воины нашего отряда. Хаки Энгатти ненадолго задержался возле меня:

— Зачем ты довёл о этого, Самиран? Ты стал бы хорошим целителем. Зачем тебе Путь воина?

Я просто махнул рукой — слишком устал, чтобы спорить.

✦ ✦ ✦

Отряд Эрну Кохуру тоже покинул пустырь. Остались только я и те два небесных стражника, которые занимались осмотром места преступления.

— Брат, — крикнул один стражник другому. — Я не понял, поединок мальцов отменяется?

— Ненадолго, пока один не примет боевое озарение.

— Это который?

Стражник показал на меня пальцем:

— Самиран из рода Саран.

Это указывание пальцем и выкрикивание моего имени было проявлением грубости и неуважения, но у меня не было сил возмущаться. Я отправился искать свои шкатулки с целительскими кристаллами и золотыми гранями.

— А второй кто? — продолжил спрашивать стражник.

— Кто-то из рода Сарит.

— Саран против Сарита? Они родственники?

— Нет.

— А чего так похоже звучат? Впервые слышу о воинах из рода Саран.

— Саран — славные целители. У них нет сейчас воинов.

— А этот тогда кто? — теперь и второй воин показал на меня пальцем.

— Так он ещё и не воин. Только собрался им стать.

— О Создатели, я запутался. Целитель будет драться с воином? Что за глупости?

— Говорю же, Самиран — тоже как бы воин, а не целитель.

— Но без боевого озарения?

— Ага.

— И как он собрался биться с воином?

— Да никак. Поэтому ихняя старшая, Маджа из рода Патунга, отложила поединок.

Стражник сменил тему:

— Эта Маджа — славная девушка. Я бы её возлюбил.

— Ещё бы. Она из такого рода, в котором даже ты стал бы славным.

Стражник подошёл к болоту и снова крикнул:

— Брат, ты же видел, как сюда улетел топор наёмника?

— Ну?

— Раздевайся. Ты ныряешь лучше меня. Надо достать топор.

— Ценный?

— Не менее двадцати тысяч золота.

Другой стражник загремел доспехами, стягивая их с себя.

Я делал вид, что не слышал их переговоров. Отыскав свои шкатулки, поспешил покинуть пустырь, усеянный трупами нелегалов, ставших жертвами азарта молодых воинов.

Казалось бы, пора мне привыкнуть к жестокости дивианцев, но резня беременных — это не то, к чему можно привыкнуть вообще. Если я всё-таки собираюсь стать воином, мне нужно что-то делать со своими психологическими установками человека из двадцать первого века.

✦ ✦ ✦

Ранее я ошибочно полагал, что Дивия всегда куда-то летела. В Доме Опыта я узнал, что летающая твердь часто останавливалась и висела на одном месте много дней. Решение о «Задержке в Пути» принимал Совет Правителей.