Мой взгляд прошелся по мягким линиям ее щек, по изгибу ее шеи. Она была красива, мягкий восход солнца в мире, который всегда знал только холодную, неумолимую ночь. То, что я думал, что ее можно скрыть от грязи здесь, показывало, насколько глупым я на самом деле был. Совершенство Гвен никак нельзя было скрыть.
- Сама чистота, - сказал я, наконец, оторвав от нее взгляд. Я должен был прекратить смотреть на нее так. Я должен был остановиться... я просто должен был остановиться. И признать, что желание не принесет пользы никому из нас.
- Тогда, возможно, мне нужно сделать что-нибудь, чтобы они так не думали, - сказала она, тихо и неуверенно.
Я рассмеялся.
- Что например? Кого-нибудь убить? Экстренное сообщение. Все здесь уже мертвы, милая.
- Я не знаю, - сказала она, осматриваясь. - А что насчет этого?
Она указала на мужчину и суккуба на танцполе. Слившись губами, они танцевали, настолько близко прижимаясь друг к другу, что было не возможно понять, где заканчивался он, и начиналась она. Группа демонов боли приблизилась к ним, ожидая, когда она исчерпает и освободит истощенную душу. Они уведут его и разорвут на куски, как только она насытится. Вот что на самом деле значил этот танец.
Насыщение. Наказание. Боль. Повторение.
Мысль о том, чтобы прижать Гвен к себе напугала меня до дрожи в коленках, хотя она была права. Нам нужно было вписаться. Я схватил ее за талию и притянул к себе, повторяя себе, что я просто исполнял свои обязанности. Что я не беспокоился о ней. Она ахнула и уперлась ладонями мне в грудь. Она была напряжена и смотрела на мое горло. Демоны за столом оторвались от своих напитков, чтобы понаблюдать за нами подозрительными, пылающими глазами.
- Нужно встать ближе, Рыжая, - прошептал я ей в волосы. - Ты - суккуб или ангел? Быстрый совет по выживанию... сейчас ты хочешь быть суккубом.
Она медленно шагнула ближе и уткнулась мне в шею, резкий выдох прошелся по моей челюсти. Ее рот прижался к татуировке змеи на моей шее, и я мог почувствовать, как чернила стали извиваться, греясь от удовольствия в ее чистоте. Мое сердце болезненно стучало против ребер. Без разрешения мои руки опустились к ее бедрам. Она чувствовалась настолько теплой под моими ладонями, совершенно неуклюжей, пытающейся найти соответствующий ритм. Я действительно никогда прежде не танцевал, но в этом месте, я полагал, что не было никаких правильных движений. Не тогда, когда все было так неправильно. Гвен выглянула из своего укрытия и стала поглядывать на танцы других.
- Нам нужно... поцеловаться? - спросила она. - К-как они?
Я остановился и заставил руки расслабиться на ее бедрах. Моя кровь была слишком горячей, а тело - напряженным и незнакомым. Мой взгляд опустился к ее рту, и в голове не было мыслей, почему я не должен был этого делать.
Я хотел ее поцеловать.
Я никогда не испытывал желания кого-нибудь поцеловать. Всевышний знает, что требовалось, чтобы замарать ее. Одно касание моих губ, и она никогда не будет прежней. Я не могу так поступить с ней. Я бы не стал.
- Твой отец найдет способ, чтобы вернуть меня к жизни просто так, он сможет убивать меня снова и снова, если я так буду касаться тебя, - сказал я.
- Не используй моего отца в качестве оправдания, - сказала она, смущаясь. - Если не хочешь, то просто скажи.
- Ты когда-нибудь целовалась?
Кончик ее носа задел мое горло, когда она покачала головой.
- Нет.
- Ты не захочешь, чтобы твой первый поцелуй был таким, Рыжая. Не здесь. Не так. Не... не со мной.
- Ты когда-нибудь с кем-нибудь целовался?
Я поморщился от потока неприличных, ужасающих воспоминаний, прокладывающих жгучие дорожки в моем разуме. Здесь тварям было плевать на согласие. Они касались, они брали, они разрушали. Было время, когда я был слишком слаб, чтобы бороться с ними. Я стряхнул с себя тошнотворное чувство, которое шло с теми ретроспективными кадрами, и переместил разговор на более безопасную территорию.
- Когда я был жив, для поцелуев никогда не было времени. Мой отец умер, когда я был молод. После этого было время только для работы. И после того, как они забрали мою мать и моих сестер... было время только для вендетты.
- А что было после? - сказала она. - Ты никогда ни с кем не целовался вот так? Здесь, внизу?
Я закрыл глаза, сжал челюсти, снова пытаясь избавиться от воспоминаний.
- Не по своему выбору.
- Прости, - наконец-то прошептала она.
- За что?
- Прости за то, что мой отец не видит, насколько ты хороший, - сказала она. - Прости за то, что он посылает тебя сюда. Ты заслуживаешь большего.
Я нерешительно опустил взгляд, чтобы посмотреть ей в глаза. Доброта и удивление в них сдавили мое горло, а сердце так сильно билось против ребер, что казалось, что там мог появиться синяк. Никто никогда не смотрел на меня так. Не при жизни. Не после смерти. Она положила руку на мое сердце, будто была рада чувствовать, как оно бьется.