Падение Небесных Властелинов

Правило номер триста пятьдесят четыре : НИКОГДА НЕ ГОВОРИ С НАБИТЫМ РТОМ; Правило номер триста пятьдесят пять : ВСЕГДА ДОЕДАЙ ВСЕ, ЧТО ТЕБЕ ПОЛОЖАТ В ТАРЕЛКУ… Эти два были особенно нелюбимы ею с детства.

– А насколько велик этот список правил?

– Это не список. В основном, это повышенная забота об остальных людях, в результате которой вы никогда не сможете совершить ничего, что могло бы привести к смерти или страданиям кого-нибудь другого, – торжественно объявила Феба.

Джен нахмурилась:

– Но, мне кажется, что возникнет масса проблем, если мы будем вынуждены всегда этому следовать. Очевидно, что в определенных ситуациях они будут действовать в точности наоборот. Ну, например, когда надо убить кого-то, чтобы прекратить его страдания? Или провести аборт, чтобы сохранить жизнь женщине?

– Все подобные ситуации учтены. Все индивидуумы или их группы будут действовать с учетом сложившейся ситуации. Вы не будете бездумными роботами.

– Из твоих уст мне это не кажется слишком ободряющим, – сказала Джен.

Жан-Поль, которого воспитывали как католика, сказал:

– Но ты же лишаешь нас самого фундаментального человеческого права – права выбора между добром и злом. Это данная нам Богом свобода воли.

– Такой вещи, – сказала Феба, – как фундаментальные человеческие права, не существует, они всегда временны и устанавливаются самим человеческим обществом. Также не существует свободы воли, да, и самих понятий добро и зло в том виде…

– … в каком мы их понимаем, ну разумеется, – горько сказал Жан-Поль.

– Ваше сопротивление и недовольство понятны. Я этого и ожидала. Но, как я уже говорила, когда изменения произойдут, вы не будете против них возражать. Например, спусковым крючком агрессивности служит страх. Теперь вы станете практически бесстрашными существами.

– Страх – это механизм, необходимый для выживания индивидуума, – указала Джен.

– Я же сказала, практически. Вы сохраните возможность бояться того, что угрожает вашей жизни.

– Мне все это все равно не нравится, – сказала Джен, качая головой.

– Мы только идем дальше по пути изменения человеческой ДНК, а на этот путь встали вы сами в середине двадцать первого века, когда внедрили Первичный Стандарт. Чтобы увеличить вашу продолжительность жизни, вы улучшили свою иммунную систему и в то же время внесли некоторые изменения в вашу психологию – уничтожили предрасположенность к хроническим депрессиям, изменив свой мозг таким образом, что он стал менее подвержен вирусным и генетическим агентам, вызывающим шизофрению, вы избавились от множества психических расстройств… а ваши предки, Джен Дорвин… предприняли еще более радикальные шаги на заре Минервы. Минервианские женщины стали гораздо сильнее, выше и эмоциональнее, в то время как минервианские мужчины стали слабее физически, менее агрессивны и конкурентоспособны. Шаг в правильном направлении, но недостаточно далеко.

– Богиня-Мать! – выдохнула Джен. – Это же я подала вам такую идею, да? Все эти вопросы Дэвина о минервианских мужчинах…

– Вы добавили много новых деталей к общей картине, – сказала Феба. – После того как вы упомянули о рецидивах, мы решили создать генетическую репарационную систему, которая предотвратит возвратные мутации вашей ДНК. Но мы сохраняем возможность изменить человека еще раз, если он когда-либо будет представлять опасность для элоев. Для этой цели мы создали нескольких людей не Первичного Стандарта для изучения. Они не подходят под Первичный Стандарт, так как имеют меньшую продолжительность жизни. – Феба повернулась к Робину. – Ты – одно из последних наших созданий, Рин.

Робин в недоумении уставился на нее.

– Но вы же всегда говорили, что я – результат ошибки лаборатории…

– Мы никогда не делаем ошибок, Рин. Ты был очень полезным объектом для изучения на последних стадиях нашего исследования. Однако к тому времени, как ты улетел на Той, ты был уже близок к тому, что тебя пришлось бы все время держать под действием транквилизаторов, чтобы ты не представлял угрозы для элоев.

Робин рухнул на кровать.

– Я в это не верю! Значит, я проживу только лет до шестидесяти-семидесяти… и я буду стареть ?

– Мы можем переделать тебя в Первичный Стандарт, если хочешь, – сказала Феба.

– Да… да, – сказал он поспешно, посмотрев на Джен. – Пожалуйста.

Джен подошла к нему и взяла за руку.

– Ты в порядке?

– Да… но просто вся эта чертовщина так неожиданна. Все эти годы я думал… – Он встряхнул головой. – Я же был для них просто подопытным кроликом.

– И тебя все время держали на транквилизаторах. Поэтому они тебя не вылечили полностью, когда мы с Той привезли тебя. Вот почему к тебе вернулась потенция, как только мы выбрались со станции… – сказала Джен.

– Да, – согласилась Феба. – Когда мы узнали, что он собирается покинуть Шангри Ла и вряд ли на нее вернется, мы тайно восстановили его половые функции.

Джен посмотрела на Фебу.