Падение Небесных Властелинов

– Так, так, еще и Робин Гуд из Шервудского леса. Ну это уж совсем как в добрые старые времена. Как я рад видеть вас обоих в добром здравии, особенно тебя, Джен. Я боялся, что вы не выживете после того, как Эшли выбросила вас на землю.

– Все никак не можешь сменить старую пластинку, - заметила Джен. Ей казалось, что пистолетик жжет ее руку.

– Слушай, Мило, а как так случилось, что они остались в живых? - потребовала объяснений Эшли через одного из роботов. - И как случилось, что они сейчас здесь!

– А нам повезло, - сказала Джен.

Ей хотелось разделаться со всем этим как можно быстрее. Она просто ощущала, как дрожит стоящий за ней Робин.

Мило в задумчивости провел рукой по своему лысому черепу и кивнул.

– Кажется, понимаю. Когда Той улетела отсюда, то немедленно направилась подобрать его. И тебя, Джен. Я что, не заметил какой-то маячок на вас?

– Да, Мило, что-то в этом роде. А теперь перейдем к делу.

– Ага, - нетерпеливо сказала Эшли, - как насчет вашей капитуляции и капитуляции всех, кто остался там, на станции?

Джен подошла поближе к говорившему роботу. Рука, сжимавшая пистолет, стала скользкой от пота.

– Я не думаю, что мы должны сдаться. Я здесь для того, чтобы представлять интересы элоев и их стражей и попытаться выработать взаимоприемлемое соглашение.

– Они предоставляют мне новое тело или умирают, - заявила Эшли.

– Что? - ошарашенно спросила Джен. Она посмотрела на Мило, который пожал в ответ плечами.

– Я объяснил Эшли, что исходя из того, что мы знаем о чудесах, которыми располагает Шангри Ла, создать новое тело для Эшли вполне в их биотехнологических возможностях. Я прав, конечно?

Джен быстро овладела собой.

– Разумеется. Там внизу они могут абсолютно все.

– Правда? - хором воскликнули дрожащими от нетерпения голосами роботы.

– Да, - сказала Джен, делая еще один шаг вперед. - Уровень их технологий просто потрясающ. Взять хотя бы вот это для примера.

Она выбросила вперед руку с пистолетом и выстрелила. Она была меньше чем в метре от ближайшего из пауков. Она не могла промахнуться.

Сначала раздалось шипение, а потом на шарообразном теле паука сверкнула яркая вспышка. А потом… ничего. Кроме того, что Мило с нечеловеческой скоростью рванулся к ней, сбил Джен с ног ударом кулака в бок и одновременно выбил пистолет из ее руки. Ее глаза заполнил красный туман боли и разочарования. Когда она опять сумела сфокусировать свой взгляд на Мило, он стоял над ней, брезгливо изучая пистолетик. За ним, скорчившись от боли, лежал Робин. Мило не обошел вниманием и его.

– Джен, ты все такая же идеалистка, - почти ласково сказал Мило, - все так же пытаешься совершить что-нибудь абсолютно нереальное с помощью неадекватных планов и неадекватных средств. Чего ты пыталась добиться с помощью этой игрушки, я понятия не имею. Она одноразовая, а робот, в которого ты выстрелила, даже не поврежден. Джен, как тебе не стыдно. Когда мы с тобой встретились в первый раз, я возлагал на тебя такие надежды. Я думал, что ты превратишься во что-нибудь действительно стоящее меня.

– Мило… хочешь… новость? - прохрипел Робин. - Роботы… роботы не двигаются.

– Что? - Мило резко обернулся. - Эшли! Эшли! Что-то не так?

– Мило… помоги мне… - ответила Эшли слабым голосом, как будто откуда-то издалека.

Мило повернулся к роботу, в которого Джен не стреляла, и двинул по нему ногой.

– Эшли! Что за игры?

И опять слабый, отдаленный голос.

– Мило… странное ощущение… не могу нормально думать… все плывет… во мне что-то есть.

Мило повернулся к Джен, которая, закусив от боли губу, старалась встать на ноги. Она была уверена, что он сломал ей несколько ребер. Мило схватил ее и встряхнул.

– Что ты сделала, черт тебя подери? Говори, что ты сделала! - в ярости закричал он.

– Я точно не знаю. Но что бы это ни было, оно сработало.

Он бросил ее на палубу и опять вернулся к роботам.

– Эшли!

– Мама… - опять послышался слабеющий голос, - я не хочу умирать, мама… помоги мне…

– Я не твоя чертова мамаша, Эшли! - выкрикнул он и в ярости пнул робота. - Карл! Ты меня слышишь? Скажи мне, какого черта здесь происходит!

Когда Карл ответил, его голос тоже был слаб, но, как и всегда, абсолютно безличен.

– Чужеродная программа… вторглась в систему… очень сложная… мне неизвестная… не могу с ней справиться… стирает все наше программное обеспечение… в том числе и меня…

Карл произнес еще несколько слов, но их уже было не разобрать.

Мило постоял некоторое время, уставившись на неподвижных роботов-пауков, а потом улыбнулся и пробежал рукой по черепу.

– Отлично, давай посмотрим на все это с другой стороны. Я уже многие годы пытался избавиться от этой сучонки. Карла, конечно, жалко. Он был мне нужен. Я должен спуститься в контрольный центр, чтобы отключить главный компьютер и стереть весь этот хлам, который ты в него поместила. И тогда я опять буду на коне. А потом ты, Джен, я и Робин Гуд поговорим о станции… эй! - Он опустил взгляд на свою ногу, которую один из роботов вдруг схватил своей клешней за щиколотку.

– Эшли, - неуверенно спросил он, - ты еще здесь?

Превозмогая боль, Джен сумела улыбнуться Мило.