Падение Османской империи. Первая мировая война на Ближнем Востоке, 1914–1920

Новозеландский капрал Мостин Прайс Джонс в первый же день боев лишился всех иллюзий относительно того, что война может быть увлекательным приключением. Высадившись около 11 утра на берег, его подразделение двинулось по узкой долине с крутыми склонами, поливаемое градом шрапнели. «Наши парни падали один за другим, но мужественно продолжали идти вперед, пока наконец-то не достигли огневого рубежа». Огромное количество погибших и раненых лишило Джонса присутствия духа. «Вы не представляете, насколько это ужасно — видеть, как твои друзья и товарищи, с которыми ты еще недавно шутил и смеялся, падают вокруг тебя с ужасными ранениями». К концу дня из 256 человек в подразделении Джонсона осталось всего 86 — остальные были убиты, ранены, пропали без вести или в лучшем случае отстали от своих взводов во время высадки на побережье[251].

К вечеру все больше солдат начали самовольно покидать передовую и возвращаться на берег. Утром они оставили там свои тяжелые вещмешки, чтобы было проще подниматься по крутым склонам и штурмовать османские позиции, но теперь после дня ожесточенного сражения были измучены жаждой и голодом, и к тому же у них кончались боеприпасы. Все больше изнуренных и деморализованных людей брело по долинам в сторону моря, фактически превращаясь в дезертиров.

Османские защитники не преминули воспользоваться царившими в рядах АНЗАКа путаницей и неразберихой, чтобы осуществить дерзкий план. Группа турок под видом индийских солдат из Британских имперских сил пробралась к австралийским позициям. Поскольку австралийцы действительно ожидали прибытия индийского подкрепления, хитрость турок сработала даже лучше, чем они могли надеяться. По позициям мгновенно пронеслась весть о прибытии индийского отряда, представители которого просят о встрече с австралийским офицером. На встречу с «индийцами» отправился лейтенант Элстон в сопровождении переводчика, однако те попросили пригласить офицера рангом повыше, чтобы «обсудить все вопросы». К ним был послан капитан Макдональд, но «прибывшие захотели поговорить с самим полковником». Когда полковник Поуп подошел к месту, он увидел, что Элстон и Макдональд «разговаривали с шестью солдатами, державшими в руках винтовки со штыками». Когда полковник приблизился к группе, османские солдаты окружили австралийцев. Поупу удалось ускользнуть, но Элстон, Макдональд и капрал были взяты в плен. Об этом подвиге уже на следующий день написали все стамбульские газеты. Австралийский журналист Чарльз Бин был поражен этой историей. «Оказывается, любой человек восточной внешности может переодеться в индийскую одежду и затесаться в ряды наших войск — и никто из австралийцев не опознает в нем врага»[252].

К концу первого дня в районе Арибурну высадилось примерно 15 000 солдат АНЗАКа. Они потеряли около 20 % личного состава — 500 человек были убиты и еще 2500 ранены. После дня напряженных боев десант АНЗАКа сумел захватить плацдарм, но не смог выполнить и половины поставленных задач, столкнувшись с ожесточенным сопротивлением османских войск. Кроме того, поскольку в бой были брошены все силы, у АНЗАКа не осталось свежих резервов. Когда с огневого рубежа в сторону берега потянулись вереницы отбившихся от частей солдат, командиры сочли, что оставшимися силами невозможно удерживать занятые позиции. Они опасались, что, если османы на следующий день пойдут в контратаку, катастрофическое поражение будет неизбежно. Оценив свои шансы, командиры решили запросить лодки, чтобы эвакуироваться с Арибурну[253].

В ночь с 25 на 26 апреля сэр Иэн Гамильтон, командующий Средиземноморскими экспедиционными силами, встретился с командным составом, чтобы оценить ситуацию. Союзникам, пусть и ценой больших потерь, удалось провести высадку и закрепиться на полуострове. Несмотря на то, что за первые сутки ни один десантный отряд не смог решить поставленные амбициозные задачи, Гамильтон считал, что теперь, когда союзные солдаты находились на берегу, худшее было уже позади. Согласно всем докладам, османы также понесли тяжелые потери и были вынуждены рассредоточить свои силы одновременно по нескольким направлениям. Упорно защищая свои позиции, союзники могли надеяться сломить боевой дух и сопротивление османских войск. В то же время любая попытка эвакуировать десант возымела бы противоположный эффект. Турки воспряли бы духом, а отступающие солдаты — в случае АНЗАКа погрузка на корабли заняла бы два дня — были бы уязвимы для контратаки.