Падение Первых

— Вов… — проронила она нежно, но всё же с потаенным страхом. — Отдай, пожалуйста, пульт… Дай мне выключить новости… Там один бред.

— Вот как-то так! — снова раздался бодрый и веселый голос Артура, который развернулся лицом к зрителям. — Оказывается, что у нашего Иного есть семья в реальном мире, к которой он так стремится! Он даже не позволяет себе там создавать романтические отношения! Вы представляете! Он настолько верный, что даже не пытается что-то устроить с такой же заложницей, как и он! Ах, да, забыл упомянуть. Все четверо игроков, не считая Иного, тоже заложники этой игры. Они были первыми официальными и очень громкими жертвами киберкорпорации РаймИнтерпрайз! Им просто спалили мозг, когда они сражались против Иного! А если бы на их месте были вы?

— Из-за этого обязательно надо закрывать игру! — возмутилась ведущая новостей. — Но как же тогда быть с теми, кто застрял в этой игре? Ведь если отключить сервера, то они исчезнут, если мои знания о работе современных компьютеров и компьютерных технологий верны.

— Совершенно верно! — согласился с ней Артур. — Если в данный момент отключить сервер, то есть риски того, что разумы игроков, застрявших в этой игре, просто исчезнут! Учёные говорят, что есть крохотный шанс вернуть их, что, возможно, их туда как-то засунули.

— А что делать с теми, кто лишился своих реальных тел? — с, опять же, наигранной тревогой спросила ведущая новостей. — Куда их возвращать?

— Над этим вопросом сейчас работают лучшие умы нашей планеты! — с непередаваемым восторгом сказал Артур. — Но это может быть очень тяжело решаемой задачей, возможно, придётся проводить опыты по искусственному выращиванию новых тел… Но мы что-то ушли от новостей про игры, а время моей передачи подходит к концу… Так что, всем удачи! И пусть система будет к вам благосклонна.

Раздался тихий стук. Женщина от неожиданности дёрнулась, посмотрела на своего мужа, который снова потерялся где-то внутри самого себя. Рядом с ним на полу лежал пульт. Значит, что-то внутри его мозга работает, какие-то гештальты происходят, триггеры цепляют, что-то будоражит его сознание.

— Об этом обязательно надо сказать терапевту… — с намёком на надежду в голосе женщины потянулась к телефону, набрала давно знакомый ей номер, поднесла к уху и уже спокойно начала говорить с человеком по ту сторону линии связи. — Але? Здравствуйте. Можете подъехать в ближайшее время, у меня есть хорошие, наверное, новости…

Глава 8

— Открывайте, недомерки драные! — долбил я со всей дури кулаком по металлическим воротам, из-за чего те со страшным звуком сотрясались, но не падали. — Я вам пришёл претензии высказывать за ваши проделки!

— Пришёл бы ты высказывать претензии, — послышался полупьяный бас по ту сторону металла, — то не привёл бы с собой целое войско! Поди прочь! Не пустим тебя! А пещеры наши!

— Я вас последний раз предупреждаю, открывайте по-хорошему, а то лишитесь своих чудесных ворот! — хитро улыбнулся я, доставая из инвентаря свой самый любимый инструмент, который перед походом усовершенствовал у Дархана.

— Да что ты с ними сделаешь?! — послышалось ржание десятка глоток, приглушённых толщей ворот. — Тут почти полметра одного из самых прочных металлов! Нас даже наши родичи не смогли осадить, пытаясь своровать наши богатства! Думаешь, у тебя получится, мутант недоделанный?!

— Получится, — тихо и с удовольствием прорычал я, занося для удара кирко-топор. — Н-на!

Раздался мощнейший звон, из-за которого очень сильно загудела голова, а с каменных сводов пещеры посыпалась крошка. Проморгавшись, я глянул в то место, куда я ударил. Маленькая выбоина появилась на этом месте, а у кирко-топора прочность упала всего на одну единичку. А это значит, что у меня есть сейчас десять тысяч ударов!

— Ой, а тут выбоина появилась, — как-то невзначай проронил я, занося для очередного удара своё орудие труда.

— Чё?! — гном, похоже, поперхнулся чем-то, но последующие его слова я не услышал, так как их приглушил гул металлических ворот.

А дальше я уже не думал о том, что они что-то мне противопоставят, было как-то плевать. Я просто вошёл в транс. Для меня не было ничего вокруг, только я, мой кирко-топор, а также ворота, которые необходимо было пробить, переработать в дальнейшем в руду, а потом сделать доспехи и оружие. С каждым ударом появлялись новые выбоины, с каждым ударом прочность ворот падала, как и моего инструмента, но мне не нужно было ломать ворота целиком. Зачем? Мне хватит сделать дырку размером с мою руку, лучше голову, а потом туда засунуть много-много взрывчатки, которую нам с превеликим удовольствием подсунула Элиз. Где она и Пони её берут, они так и не признались.

Рядом началась какая-то суета, я видел это краем глаза. Из мелких отводов основной пещеры, по всей видимости, начали вылезать защитники этого городка, но их тут же скручивали, били до состояния нестояния, после чего бросали в огромную телегу-тюрьму, в которой они будут содержаться до тех пор, пока не сдадутся их главные.