Падение Прайма. Голоса мертвых

Растянув губы в наглой ухмылке, Корсо поднял взгляд, посмотрел на круглый второй этаж с затемненными стеклами. Он напоминал башню с острой шляпой и был явно построен Минджу. Надстройка казалась серой на фоне черного неба, острый конец крыши с антенной указывал вверх, на невидимые в темноте звезды. Звезды, миллионы лет жившие своей жизнью, видевшие миллиарды различных Корсо Флинов. Жизнь коротка. Ничто, по сравнению с веком древних звезд, взирающих на тебя с легким презрением. Вечны только звезды, пылающие, выжигающие себя изнутри, горящие на полную катушку, чтобы нести свет тем, кого они даже никогда не увидят. Они горят. Не для себя. А для кого-то.

Флин медленно выдохнул, поднялся на крыльцо и шагнул в распахнутые двери.

Склад был погружен в полутьму. Где-то между полок сновали подозрительные тени, но основой персонал явно отправился поспать. Флин не спеша направился к центральной трубе с лестницей, ведущей на второй этаж. Из-за стеллажей вынырнул тощий тип с длинными волосами, пронзил гостя острым взглядом, но ничего не сказал. Узнал.

Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, Корсо лишь чуть вздрогнул, когда за ним закрылась входная дверь. Плотно задвинулась, с тяжелым лязгом. В зале второго этажа все было по-прежнему — горели под потолком мутные полосы освещения, тянуло пряным запахом какой-то наркоты. В дальнем углу по-прежнему азартно резались в карты, а с другой стороны светились пульты управления неизвестной ему системой связи.

Варран сидел за столом, рассматривая свои руки — как будто и не уходил никуда. Корсо вразвалочку направился к чудовищному дивану, скривился в глуповатой ухмылке, хотя внутри обмирал от страха. Ему не понравилось то, что он увидел. В зале слишком много людей с оружием. Чутье подсказывало — все плохо. И будет только хуже.

— Здоров, — бросил он, опускаясь на багровый диван. — Ждешь?

Варран вскинул на гостя серьезный взгляд.

— Ты что же, — сказал он, — припер на себе жучок? Ты же не настолько глуп, чтобы думать, будто я не отслежу сигнал?

— Обижаешь, — Корсо хмыкнул. — Это ж прямая связь с барыгой. Он будет подтверждать платеж банку. Ты же не думаешь, что я припер такую кучу бабла в своем кармане?

Делец медленно кивнул, нахмуренные брови разгладились.

— Понимаю, — сказал он. — И то. А я думаю, чего ниточка в правительственный квартал тянется. Банк же.

— Я его руки, — не стал отрицать Корсо. — Но не кошелек.

— Идет, — Варран криво улыбнулся и хлопнул жирной ладонью по столу, да так, что подпрыгнула пара стаканов и загремела железная мелочевка. — Чан!

Из полутьмы вынырнул плечистый подручный в легкой броне, с мордой, затянутой осмотической маской. Сверкнув на гостя раскосыми глазами, он водрузил на стол между собеседниками серый куб, откинул две стенки — одну в сторону босса, другую в сторону гостя.

— Ого! — только и сказал Корсо, когда подручный отчалил в темноту.

Он узнал эту штуку. Переносной терминал связи с банком Минджу. Прямой контакт для заверения сделок, со встроенным анализатором генокода.

— Вот так это будет, — веско произнес Варран, исподлобья глядя на гостя. — Заключаем сделку. Внутри куба — чип с информацией. Я передаю запрос на платеж. Ты подтверждаешь его, деньги на счете банка. Я подтверждаю передачу предмета, ты получение, заверяем, как положено в Минджу, генокодом. Ящик открывается, деньги уходят на мой счет, ты забираешь чип. Все как с торговлей дорогими камешками.

Корсо медленно кивнул, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. Внутри все кипело. Вот это да. Старый боров на грани. Ни долгого вступления, не рассуждений, ни поучений, ни намеков — сразу к делу. Весь как натянутая струна. Торопится. Люди с оружием на этаже, при входе чисто. И, черт возьми, это не потому, что мелкая шушера ушла спать, тут не спят, это тебе не офис в Сити. Они попрятались. Все настороже. Боров ожидает нападения? Встретил гостя в штыки, резковато. Дела идут неважно? Откусил больше, чем надо было? Торопится старый черт, очень торопится.

Медленно и демонстративно Флин вытащил из нагрудного кармана маленький коммуникатор — плевую одноразовую вещицу, способную лишь держать шифрованный канал. Положил на стол. Медленно стащил зубами правую перчатку, голой ладонью прикрыл комм.

— Ну что, — сказал он. — Обсудим дела?

— Да чего тут обсуждать, — хмуро сказал Варран.

Протянув руку, он провел ладонью по серому боку куба. Встроенный экран вспыхнул, открыв меню управления. Делец быстро и четко набрал коды входа, открыл свой счет.