Падение Прайма. Голоса мертвых

Роуз сидел неподвижно, затаив дыхание. Положив руки на подлокотники огромного пилотного кресла, он до боли в глазах всматривался в экран. В рубке было темно, все лишнее освещение выключено, светится только самая нужная информация. Перед капитаном раскинулась схема ближайшего сегмента звездной системы, курсы движущихся тел и его корабля. Соседний монитор моделировал вид с внешних камер — такую картинку не увидишь вживую, это лишь проекция, собранная ИИ на основе полученных данных.

Информации было достаточно. Судя по показаниям датчиков, впереди — достаточно далеко, но близко по космическим меркам, — сквозь пустоту летел огромный астероид. Диаметр полкилометра, форма — эллипс, состав — в основном кремний. Движется равномерно, предположительно по эллипсоидной орбите вокруг местной звезды. Вычисления затруднены, данных мало, орбита, судя по всему, не постоянная, объект потихоньку удаляется от центра системы. Явно природное происхождение. На вид — обычный каменюка, каких хватает и в родных обжитых системах. Но датчики Кляксы говорили Роузу кое-что интересное. Судя по их показателям, внутри непримечательного камня, под поверхностью, находился мощнейший источник энергии. Что-то вроде ядерного реактора с неясными характеристиками. Энергия питает полсотни точек потребления, на схеме планетоида они горят яркими пятнами. И еще видно как легкая цветная дымка окутывает безжизненный шар. Излучение. Радиоволны. Сигналы. Астероид принимает сигналы и передает их дальше. Эта штука пульсирует, как бьющееся сердце.

Корабль разведки медленно следовал за планетоидом, постепенно его нагоняя. Первым импульсом двигателей Роуз швырнул Кляксу вслед за интересным объектом, точно рассчитав траекторию сближения. Теперь она медленно, без ускорения, подкрадывалась к своей цели. Еще немного — и придется корректировать курс. Либо ускорится, чтобы уйти в сторону, либо притормозить, чтобы не обогнать массивный астероид.

— Акка, — тихо позвал Роуз. — Скоро точка коррекции.

— Знаю, — процедила майор, не поворачивая головы.

Алекс вздохнул. Конечно. Она всегда все знает.

— Как там дела? — осторожно спросил он. — Есть подвижки?

— Пока нет, — отрезала Акка. — Не мешай.

Капитан Кляксы задумчиво пошевелил пальцем, не решаясь, какую команду отдать. Сейчас все зависело от Морайи и ее исследований. Не самая приятная ситуация. Роузу не нравилось принимать решения на основе чужих решений, он предпочитал сам изучать данные. Но в данном случае он сидел тихо, потому что знал — если Акка что-то скажет, это будет на сто процентов точно. Она не ошибалась. Никогда. И все же, для принятия решений есть временные рамки.

— Мы тут болтаемся уже несколько часов, — медленно произнес он. — Я все понимаю. Но скоро нам придется демаскировать себя запуском двигателей. Ты можешь сказать, радары у этой штуки есть? Сканеры, излучатели? Она сможет нас может засечь, если мы полыхнем маршевыми?

— Я вот ничего не вижу, — подал голос Кадж. — Ничего военного или гражданского. Это не станция наблюдения. Нет следов радаров слежения, не видно излучения активированных реакторов вооружения. Известного нам вооружения. Они не ждут гостей. Похоже, внезапные визиты им никто не наносит.

— У них могут быть другие технологии, — флегматично произнес Навид, — и мы просто не знаем…

— Так или иначе, — с нажимом произнес Роуз, — пора решать. Либо мы сравниваем скорости и остаемся рядом с каменюкой, либо уходим дальше. И если тут ловить нечего, то лучше попытаемся прокрасться в центр системы.

Акка резким движением вскинула руку, подняла забрало шлема, обернулась к капитану. Роузу было прекрасно видно ее бледное — бледнее, чем обычно — лицо. Губы аж синими казались, под глазами залегли синяки, скулы грозили проткнуть кожу. И все же, она каким-то образом выглядела еще лучше, чем раньше.

Майор злобно зыркнула на Алекса, бросила взгляд через плечо, на Каджа.

— Ладно, — сказала она. — Признаю. Это крепкий орешек. Ничего не могу сделать. Не за что зацепится. Нельзя взломать замок или подобрать к нему отмычку, если двери в принципе нет. Только голая стена.

— Ну, что-то же туда входит, — подал голос Навид. — Станция же принимает сигналы, можно попробовать подменить…

— Попробуй, — процедила Акка. — Самый умный, да?

— Тихо, — Роуз вскинул руку. — Ребята, мы все сейчас далеко от дома. Все устали и нервишки на последнем издыхании. Останемся профессионалами. Кроме нас здесь больше… некому работать.

Навид тихо вздохнул, покачал лохматой головой. Вот он не собирался ссориться ни с кем — с каждым часом связист все больше и больше уходил в себя, в свои внутренние печали и горести. Роуз уже начал беспокоится по этому поводу, но до кризиса, вроде, пока еще далеко.