Падение Прайма. Том 1

К залу совета Хирш добрался быстро. Серебристый атмосферный челнок, из служебного ангара правительства, без проблем доставил его на верхнюю посадочную площадку здания администрации президента. На входе пара полицейских, внутри — пост охраны. Лифт, секретарь на этаже — и все. Да, это не военная база. Тут нет вооруженных гвардейцев у каждого входа и выхода. Впрочем, случайному человеку сюда не забрести — все эти великолепные коридоры с алыми коврами Бова, хрустальными люстрами с Риглы и живыми обоями с Рави контролируются службой охраны. Незаметно, конечно, для окружающих. Где-то у потолка дежурят автоматические дроны. Слившись с золотистой живой штукатуркой, они внимательно высматривают нарушителей закрытой зоны. Это Арон знал наверняка. И все же, после привычных стальных коридоров военной базы он чувствовал себя не в своей тарелке. Неуютно. Неприятное чувство беззащитности и тревоги. И то сообщение, которое он нес в личном коммуникаторе, усиливало это неприятное ощущение.

По военному печатая шаг по ворсистым коврам, советник сосредоточенно шел к заветной цели — огромным распашным дверям, украшенным художественной резьбой. Стальное дерево, отполированное до блеска, издалека отливало серебром. Могучие стволы обрамляли двери, раскидистая крона наверху ползла по стенам к потолку, пряча в ветвях планеты систем, входящих в Союз.

Дурь. Какая дурь — мельком подумал Арон, берясь за серебристую ручку. Кто заказывает эту ерунду? Кто ее делает? Гладкая холодная пласталь, грозная и опасная, грозящая мечом — была бы намного честнее.

Приоткрыв дверь, он скользнул внутрь и тут уже остановился, чуть не столкнувшись с крепким парнем в черном костюме. Тот не двинулся с места, лишь чуть наклонил голову, прислушиваясь к чему-то. Арон знал — сейчас на глазной нерв телохранителя президента от импланта подаются данные о персоне гостя. Перед взором охранника сейчас вся его жизнь, жизнь Арона Хирша. Ну и плюс данные от сканеров, спрятанных в дверях.

Советник нетерпеливо заглянул через плечо охранника, бросил взгляд в зал. Отсюда, от дверей, он казался круглой чашей. В центре большой стол, подсвеченный со всех сторон. За ним пятеро человек. Причем четверо — голографические проекции, неотличимые от реальных людей. Несколько кресел свободно, они для тех, кого совет сочтет нужным вызвать для консультации. В реальности или по виртуальным каналам связи, сегодня это уже не так важно. Хотя сам Арон помнил времена, когда посылать вместо себя изображение считалось дурным тоном.

Он снова взглянул на охранника. Тот все так же торчал перед ним со скучающим видом. Но зато справа, из темного угла, к ним торопился еще один персонаж, копия первого, только чуть постарше, с сединой на висках. Начальник. Что ж, золотое правило бюрократии — в любой непонятной ситуации доложи начальнику.

— Норман, — Хирш кивнул, когда тот подошел ближе.

— Арон, — руководитель телохранителей подал руку гостю. — Что-то случилось?

— Случилось, — не стал отрицать советник. — Позови ее. Нам нужно поговорить.

— Сейчас? — удивился Норман.

Взглянув в лицо Хиршу, он нахмурился. Советник не видел себя со стороны, но подозревал, что все тревоги и метания отражаются сейчас на его немолодом, усеянном морщинами, лице. Потерял хватку, позабыл, как выглядеть бесчувственной статуей образцового служаки. Гражданская служба не идет на пользу, нет.

Норман чуть двинул пальцами, отправляя сообщение своей команде, и поманил гостя пальцем. Конечно, он понимал, что из-за ерунды военный советник не потребует срочной встречи с президентом. Не Арон Хирш.

— Пойдем, — сказал он. — Сейчас ей передадут просьбу о встрече.

Хирш послушно двинулся за телохранителем. Он знал, куда его ведут.

Они прошли вдоль стены зала, в тень, куда не доставал свет. Прошлись позади ряда кресел и очутились у неприметной двери, самой обычной, напоминающий вход в кабинет мелкого чиновника Союза. Норман распахнул ее перед гостем и жестом предложил войти.

— Подожди здесь, — сказал он. — Ты знаешь правила.

Хирш кивнул и вошел в комнату. Ему доводилось здесь бывать — крохотное убежище в зале совета, созданное для отдыха. Персонально для одного лица.

Комната была небольшой и на вид весьма скромной. Посредине деревянный стол, пара стульев, диван, мягкое кресло. Стены обтянуты коричневой материей, подсвечены светильниками. Все настоящее, ручной работы, никаких новомодных саморегулирующихся сидений, виртуальных зон, экранов, проекторов и всего подобного. Вся технология скрыта в стенах, — от простых глушилок, до бактериальных фильтров и нано защиты от опасных частиц.

Хирш сделал несколько шагов, остановился у столика. На нем стояла пара серебристых контейнеров с маркировкой службы безопасности. В одном еда, в другом вода. Все как положено. А вот бутылка с узким горлышком, наполненная коричневой, чуть искрящейся жидкостью, была страшным нарушением протокола. Как и пара простых стаканов, из небьющегося стекла. Дешевых крепких стаканов, из которых можно пить что угодно.