Падение Прайма. Том 1

Пространство, сквозь которое несся его корабль, вовсе не было пустым. Оно оказалось набито сражающимися кораблями. Их огромные туши прорисовывались с трудом, искин грубо набрасывая силуэты ближайших, и лишь точками отмечал дальние цели. Кораблей было много — рядом десятки, а если смотреть дальше, то и сотни. Они двигались быстро, беспорядочно и хаотично. Все это напоминало столкновение роев обезумевших ос. Они близко. Слишком близко друг к другу. Конечно, по космическим меркам, не в зоне прямой видимости, но все равно. Роуз не бывал в космических боях, но знал, что сражение происходит не так. Эскадры выцеливают друг друга с огромных расстояний обмениваются залпами ракет, редко сходятся на дистанцию обмена ударами энергетического оружия. Все корабли стараются держаться подальше друг от друга, а не ломятся всей толпой на противника как спятившие футболисты.

Пространство вокруг капитана снова вздрогнуло, перестраивая модель окружающего мира. Теперь Роузу были видны сигналы дальних кораблей — выхлопы их двигателей искин идентифицировал, и смог примерно определить местоположение и типы судов. От открывшейся картины захватывало дух. Шлейф из сотен точек работающих двигателей растянулся в межпланетном пространстве от точки, где находился Алекс до самой столичной планеты Окры. Что происходило там, вдалеке, датчики пока не могли уловить. Зато симуляция в красках показала ему, в какой заднице оказался сам капитан Роуз.

Клякса, разведывательный корабль Союза, вышел из гиперпространства и устремился к Окре, влетев с разгона в самый разгар боя. Условно справа и выше, в паре минут лета от него, десяток крупных кораблей, рангом не меньше крейсера, обменивались энергетическими ударами. Об этом говорили вспышки вокруг кораблей — так симуляция отображала данные о скачках напряжения энергетических полей. Левее и условно ниже, целый рой мелких корветов атаковал группу фрегатов идущих невообразимо плотным строем к Окре. Симуляция алыми вспышками рисовала взрывы ракет, которыми корветы осыпали свои цели. Но главное, прямо по курсу, там, куда устремился Роуз, варилась настоящая адова каша. Целый рой кораблей — и крупных, и мелких, на лету обменивались ударами лучевых орудий и ракетными залпами. Выглядело это так, словно кто-то непрерывно встряхивал банку со светлячками. На глазах Роуза в самом центре полыхнули два атомных взрыва. От них волной прокатилась волна взрывов поменьше — так симуляция обрисовала разрушение движков мелких кораблей. Более крупные, выглядевшие на фоне черного пространства огромными рыбами, окутались полупрозрачным сиянием, — защитными полями.

Роуз не успевал идентифицировать корабли, лишь мельком узнал обрисованные искином силуэты — грубые корабли Окры, напоминавшие коробки с округлыми краями. Разлапистые, напоминающие кое-как подстриженные деревья — корабли Закари. И еще — другие. Напоминающее треугольные плавники рыб, чуть раздутые, гладкие. Никакой системы в бою Алекс опознать не успел. У него сложилось впечатление, что все сражаются против всех — настоящий хаос. И он вместе с командой несется в самый центр этого безумия.

— Сканирование, — загрохотал в ушах голос Каджа, — по нам работают сканеры! Два… три… Теперь радарное поле, и что-то еще. Маскировка не справляется. Вычисляют курс и ускорение. Капитан, нас берут на прицел.

Роуз краем глаза успел отметить, что далеко впереди, у самой Окры полыхает зарево ядерных взрывов. Система обрисовала даже пару залпов плазменных орудий, устанавливающихся на орбитальные станции обороны. Но сейчас главное было здесь. Перед самым носом. У него секунда. Может две. Акка сбрасывает скорость, маневрирует, пытаясь уйти с прямого курса, заложить вираж космического масштаба и обойти стороной этот огромный клубок сражающихся кораблей. Две крупные заварушки остались позади, но это именно с них идут сигналы сканеров, вычисляющих курс корабля. Секунда, две — и по ним откроют огонь. Все участники этого безумия. И те, что спереди, и те, что остались позади.

— Беру управление! — крикнул Роуз. — Максимальное ускорение! Боевая готовность! Аварийная ситуация!

Он не стал возвращаться в рубку — остался в симуляции. Лишь подался вперед, словно склонился над штурвалом мелкого гоночного глайдера, на котором когда-то гонял по болотам родной Риглы.

Четыре мощных двигателя разведывательного корабля, получив доступ к резервам генераторов в режиме экстрим, выдали все, на что были способны и немного больше. Иссиня-черный наконечник копья рванул сквозь пространство, полыхая синими выхлопами дюз и уже нисколько не скрываясь. Первый козырь разведывательного корабля — скрытность — был утрачен. Теперь вся надежда на второй — скорость.

Экспериментальные разведывательные корабли проекта Серая Звезда проектировали лучшие инженеры Прайма. Суда этого типа создавались для того, чтобы быстро оказаться в нужном месте, получить информацию и так же быстро убраться оттуда. Они не были предназначены для долгого боя. Они были предназначены для быстрых перемещений. Они были созданы для бега.