Падение Прайма. Том 2 (СИ)

Не отводя взгляда от зала, Флин потрогал пальцем шарик стакана. Фиолетовая дрянь потемнела — выдохлась и остыла. Пожалуй, можно попробовать. Он поднял шарик к губам, сделал глоток, и острый пряный вкус растекся по языку, одновременно заморозив десны. Корсо прищурился, опустил стакан и заодно потрогал пластинку нейропередатчика на виске. Она обеспечивала прямую связь мозга с коммуникатором — улавливая все сигналы мозга, и позволяла управлять аппаратом. Именно благодаря ней при разговоре не нужно было произносить слова вслух. Управление мыслями — очень удобно. Если знать меру. Корсо припомнил, как давно, когда он был еще ребенком, была предпринята очередная попытка приспособить эту технологию к управлению кораблем. Кончилось, как и в прошлый раз, плачевно. Для управления чем либо сложнее телефона, требовалась максимальная концентрация и ясность мысли. Такая, какой не бывает у обычных людей. Хороший Искусственный Интеллект, ИИ уровня пятого, справлялся с подобными задачами без проблем. Но человеку, чтобы достичь такой точности, требовалось самому стать наполовину роботом, а этого никто не хотел. Нет, ну в этой области тоже пытались покопаться, на окраинах, говорят, до сих пор есть колонии киборгов. Время от времени эти ребята даже появляются на других планетах. Но в Союзе, Минджу, и соседних крупных республиках попытки кибернизации и бесконтрольного развития Искусственных Интеллектов быстро пресекались. С момента последнего бунта ИИ прошло без малого тыща лет, но воспоминания до сих пор свежи. Собственно, на обломках той эпохи и возник современный мир, в котором запрещено использовать системы с мощным искусственным интеллектом.

Коммуникатор тихонько дрогнул и Корсо быстро проверил вызовы. Да, он раскинул свои сети не так уж давно — пару часов назад. Вряд ли кто-то из старичков так быстро отзовется на его запросы, но рискнуть стоило. В конце концов, время идет. Они быстро добрались до планеты, но судя по поведению Вакки и его команды, за последние сутки им так ничего и не удалось добиться.

Корсо не участвовал в официальных переговорах — он водила, а не дипломат, не член делегации. Да особо и не стремился — был уверен, что затея глупая и бесполезная. Минджу не помогут Союзу встретиться с Атаахуанцами. Просто не смогут. Атаахуанцы, если прилетают, сидят на экваторе в самом теплом месте, и в городе почти не бывают. Общаться с ними удается единицам. О, конечно, Минджу усеяли весь тот квадрат следящими устройствами, но судя по слухам, ничего не добились. Единственные настоящие контакты, известные Корсо, были у Атаахуанцев с парой местных воротил. Они кое-что доставали для гостей. Или пытались достать. Вот на этих больших боссов Флин и пытался сейчас выйти. В конце концов, он обещал способствовать налаживанию контактов, это входило в его договор. Кроме того…

Поморщившись, Корсо сделал еще один глоток, покатал на языке холодную каплю модного варева. Легкое девчачье пойло. Для хорошего настроения. А оно сейчас не помешало бы, поскольку, чем больше Корсо думал обо всей этой хренотене с нашествием, тем страшнее ему становилось. Все случилось как-то очень быстро. В окружающем мире пока не заметно перемен. Вокруг капитана Флина по-старому. Пока. Но он чувствовал, всем своим существом, как накатывает волна изменений. Мир больше не будет прежним. Выиграет эту войну Союз, или проиграет — неважно. Все меняется. Границы будут пересмотрены. Экономика — перелопачена. Какие-то миры окраин возвысятся, какие-то центральные планеты падут. Тут, в этом медвежьем углу, может, мало что изменится. Но Минджу тоже не останется в стороне. Этого еще не видно, но Империя уже обратила свои взоры на Союз. Она не упустит своего шанса чуть приподняться за счет проблем соседа. А сам этот сосед, хрупкое равновесие из шести государств, останется ли он прежним? А надо ли, чтобы он оставался этим старомодным объединением независимых систем? Переживет ли идея объединения таких разных миров подступающую волну изменений?

Лучше бы пережил — решил Корсо, делая новый глоток. Союз Систем должен ему денег. Много денег. И когда их выплатят, пусть будет место, где кредиты можно потратить с толком. Пока деньжата Союза еще в ходу. Новости только начали расползаться по системам. Даже здесь, на краю цивилизованного мира, каналы верещат о том, что на Союз Систем напали соседи. Или сам Союз напал на соседей. А может, не напал, а сделал вид, может это провокация. В общем, кто-то на кого-то напал, или не напал, но что-то происходит.

Пока здесь не осознали, что именно. А Корсо — осознал. Ведь он собственными глазами видел, как враг рвал в клочья систему обороны Прайма, не смотря на все его силы, технологии и обученных спецов. Из тьмы окраин поднялась новая сила. Это объединение мелких планет вроде Закари и Окры, или что-то другое — сейчас и не важно. Важно то, что равновесие нарушено. Башня привычного мира шатается, и скоро вниз полетят кубики, из которых она сложена. И тогда многие, очень многие кубики помельче полетят вслед за ними. Вниз.