Падение Прайма. Том 3

Разбить флот на две части было идеей Хенрика. В первую группу отобрали корабли с наиболее большим запасом хода, рассчитанные на дальние прыжки. Во второй группе остались корабли поменьше, которым понадобилось бы пара перезаправок. Команда Арона, группа Альфа, состояла из пятнадцати линкоров и десяти крейсеров. Грозная сила, способная уничтожить небольшое государство. Да, корабли были потрепаны, в некоторых едва теплился дух, но они все еще были грозной силой. А главное — все они были способны совершить супер дальний прыжок. Те корабли, которые не могли его сделать, или имели повреждения ходовой части, остались на Прайме, под командованием Свенберга.

Сейчас группа Альфа заправлялась. По команде Арона корабли совершили первый дальний прыжок, в самый центр государства Закари, в отдаленную систему Кесмер. В которой, теоретически, могли находится агенты разведки Союза. Отсюда последний раз приходил сигнал подписанный кодом корабля разведки. Конечно, никого здесь не оказалось. Но место было тихое и спокойное, а сектор прибытия располагался вдали от обитаемых планет. Корабли Союза выложились по полной, гипердрайвы выдали все, на что способны, израсходовав все прыжковые заряды. С линкорами все просто. Двигатели просто заряжались новыми зарядами антиматерии, извлеченными из системы переработки, находящимися на борту огромных кораблей. С крейсерами сложнее. Сейчас каждый из них состыковался со своим линкором-напарником и получал на борт новую порцию антиматерии из хранилищ донора. Линкоры играли роль передвижной заправочной станции. Нет, это не было для них обычным делом. Просто заводы переработки, используемые для самого линкора, позволяли хранить и удерживать дополнительный запас топлива для гипердрайвов. И этим запасом сейчас можно было поделиться с другими кораблями. Конечно, для этого пришлось кое-что подправить и в кораблях, и в процедуре стыковки и в процедурах заправки. Все же, полностью заменить настоящую заправочную станцию линкор был не в силах. Но техники сотворили чудеса. Связка линкор — крейсер сработала.

Именно поэтому сейчас группа Бета, под командованием адмирала Хенрика заправлялась у настоящей заправочной станции в системе 111, чудом уцелевшей при налете врага. Законсервированная, оставленная про запас, списанная на покой, она не привлекла внимания противника. Возможно, потому что при ней не было достаточно много живых людей, сплошная автоматика. Как Арон успел убедиться, Враг атаковал в первую очередь те объекты, где было много живых. Вероятно, его основной целью был захват новых подчиненных, а не разрушение инфраструктуры. Станция 111, обслуживаемая только роботами, избежала атаки, хотя сквозь систему, судя по данным, пролетали корабли противника. Они не тронули станцию, в отличие от соседней, 112, где находились корабли и база с военным персоналом. Там корабли противника учинили настоящую резню, которую остановило только вмешательство Второго Флота.

Хирш терпеливо ждал. Хенрик должен был заправиться первым. У него было два десятка крейсеров, нуждающихся в заправке и два корабля-носителя. Лишенные истребителей они были преобразованы в транспорт для хранения топлива. Огромные, мощные, с большим запасом хода, и почти беззащитные, они должны были сыграть роль баков с горючим. Сейчас они были пусты, — уцелевшие истребители остались на Прайме.

Бросив взгляд на карту, на которой светлые точки уже заправившихся крейсеров занимали свое место в боевом порядке, Арон нахмурился. Нет, у него все идет по плану. Но хорошо бы получить весточку от Хенрика. Их прыжок был короче — до границ Союза. К этому времени они должны были уже заправиться и прыгнуть дальше — в центр Окры. Там перезаправиться от носителей, превращенных в танкеры, бросить их, и прыгнуть к финальной точке. Ровно по графику, согласованному ранее. Группа Арона совершала только два прыжка и сейчас могла немного подождать. Да, конечно, предполагалось, что возможно отсутствие связи. Поэтому все действия были согласованы заранее и привязаны к таймерам. Но друзья условились, что если связь будет, Хенрик обязательно пошлет весточку по уцелевшим каналам гипер-связи, чтобы…

Коммуникатор на запястье адмирала чуть дрогнул. Личный канал с высшим приоритетом. Арон отвлекся от созерцания экранов над головой, тронул запястье. Комм сухими строчками сообщил о поступлении в систему связи флагмана специализированного зашифрованного сообщения. Хирш вздохнул, и натянул командный шлем, лежавший в углублении пульта, под рукой. Система опознала адмирала и вывела на забрало окно с сообщением. Расшифровка заняла несколько секунд. За это время Хирш успел заметить реквизиты сообщения. Хенрик.

Раскрывшееся окно со столбцами цифр подтвердило предположения Хирша. Его друг зря времени не терял. Все суда под его командованием были заправлены в срок и уже направлялись к очередной точке. Там они повторят операцию, и будут ждать срока для прыжка к конечной точке — системе Тьюр.