Падение с небес. Найти тебя

— Передай, что сейчас спущусь, — сказал князь вслед уходящему сыну с Ксюшей. А затем, взяв нож для писем, быстро и ловко вскрыл конверт. — Так, что тут у нас. Ага, — едва открыв глянцевую белую бумагу, что была вложена внутри послания, Радомир откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на меня. — Ну что же, надеюсь ты поедешь со мной.

— Куда?

— Император ежегодно даёт зимний благотворительный бал. Ближайший через неделю. Приглашение я получил еще два месяца назад. Это напоминание, — он протянул мне письмо для ознакомления, — это будет хорошим поводом представить тебя для всех в качестве моей невесты. Согласна?

— Не обижайся, — я пробежалась глазами по строкам, отчего-то вспомнив подобные письма из своего прошлого, — но нет, не поеду.

— Почему? Закажем всё, что тебе нужно. Если хочешь, портного завтра же доставят прямо сюда. Местные жабы просто лопнут от злости, особенно те, кто не успел пошить наряд, — положив ногу на ногу, князь посматривал на меня как кот на сметану.

— Нет, уволь меня в этот раз, — попросила, мысленно представив, вдруг кто-то из папиных бывших коллег с визитом окажется на этом балу совершенно случайно… Ни за что.

— Как хочешь, согласился слегка нахмурившись он. И всё же, если дело в нарядах, то тратиться ты не будешь, ведь я..

— Не в них, спасибо за предложение, — я постаралась вложить в свои слова уверенности, — просто не хочу быть в центре внимания.

— Не обижайся, — я пробежалась глазами по строкам, отчего-то вспомнив подобные письма из своего прошлого, — но нет, не поеду.

— Почему? Закажем всё, что тебе нужно. Если хочешь, портного завтра же доставят прямо сюда. Местные жабы просто лопнут от злости, особенно те, кто не успел пошить наряд, — положив ногу на ногу, князь посматривал на меня как кот на сметану.

— Нет, уволь меня в этот раз, — попросила, мысленно представив, вдруг кто-то из папиных бывших коллег с визитом окажется на этом балу совершенно случайно… Ни за что.

— Как хочешь, согласился слегка нахмурившись он. И всё же, если дело в нарядах, то тратиться ты не будешь, ведь я..

— Не в них, спасибо за предложение, — я постаралась вложить в свои слова уверенности, — просто не хочу быть в центре внимания.

— Понимаю, — кивнул князь, а я внутренне свободно вздохнула.

Конечно, если признаться, то я бы с удовольствием покружилась на балу, схватила бы словно невзначай, какое-нибудь лёгкое пирожное, откусывала бы от него маленькие кусочки и наслаждалась, запивая бокалом игристого вина. А ещё составила бы список из желающих потанцевать со мной кавалеров, но реально рядом был бы только тот, который оборотень, и никто другой.

— Но главное, это день рождения Ксюши.

— А оно..

— Двадцать пятого, — постаралась улыбнуться, а сама уже вспомнила, что там, в нашей комнате, спрятана кукла в подарок. Красивая тряпичная. Но сделана она так искусно, что очень напоминает маленькую девочку. А ещё мы с Марфой ей сшили платье. Легкое, из нежного кружева цвета спелого персика. Я специально заказывала эту ткань в лавке, вероятно, даже переплатив за неё. Но дочь у меня одна и порадовать свою маленькую девочку очень хотелось.

— Жалко, что меня с вами не будет, — посетовал князь, доставая из своего письменного стола бархатную коробочку ярко зеленого цвета, — открой.

— Серьги? — удивилась, разглядывая украшения в форме вытянутого кленового листа. — Ты их приготовил на благотворительный бал?

— Вообще-то когда-то я их привез покойной жене, ей нравились подобные формы. Но подарить не успел. Решил, что пора бы их куда-нибудь применить. Может, кто-то купит, а деньги уйдут на благотворительность, ради которой всех и собирают.

— Тебе виднее, — я захлопнула коробочку, оценив недешевую упаковку данных серег. А сами украшения мне не очень-то и понравились. Видать у нас с той незнакомой женщиной совсем разные вкусы.

— А что ты хочешь? — спросил он, а в голосе появились хриплые нотки. — Что ты любишь?

— Ничего, — сглотнула и отвернулась, коснувшись собственных воспоминаний. Потому что когда-то с самого детского возраста любила перебирать мамины украшения, позже и свои тоже. Серьги, подвески, браслеты и кольца. Где всё?

— Все женщины любят, — утвердительно произнёс князь, быстрым движением встал и приблизится во мне, тихо ступая, словно кошка. И если бы я стояла к нему спиной, то непременно вздрогнула бы от испуга, — не поверю, что у тебя их не было.

— Отчего же не было. Было и много. Когда-то, — грустно усмехнулась, снова наткнувшись на этот разговор о моём прошлом. Он неизбежен, вот только почему стоит об этом даже задуматься и представить, как всё буду преподносить Радомиру, сердце замирает и бежать хочется, куда глаза глядят. Брак не должен начинаться ни со лжи(пусть с моей стороны её нет), ни с недомолвок. Но я признаюсь, скоро. По крайней мере, попытаюсь. — А потом сплыло, — я грустно усмехнулась, постаравшись перевести тему. — Значит, говоришь, женщины любят украшения? И ты в этом уверен, — утвердительно произнесла и тут же почувствовала, как на душе что-то заныло, словно кошки заскреблись.