Падение сурка Том 3

— Закупи продукты длительного хранения на все наличные деньги. Найти в помощь извозчика и крепкого мужика, чтобы помог тебе таскать покупки. Сделай это поскорее.

— Эм… Лэр, вы уверены?

— Нели, бегом! Промедление неприемлемо.

Служанка поспешила собрать корзинки, мешки и деньги, после чего пулей выскочила из квартиры.

— Тебе не кажется, что она постарела? — проводила её спину взглядом эльфийка.

— Не кажется… Я это точно знаю. Ей уже в районе сорока пяти лет, а обычные чантлинцы без помощи магов живут в среднем шестьдесят-восемьдесят лет. Если мы не придумаем, как ей помочь, то скоро придётся менять служанку.

— Я к ней уже привыкла. Жан, мы же можем что-то сделать? Ты же учишь магию времени. Ты можешь откатить ей время назад?

— Могу, но на данном этапе с моими знаниями и навыками получится полная ерунда. Я ей с высокой вероятностью откачу не только биологический возраст, но и память к её возрасту. Впрочем, если мы будем работать в паре, то должно всё получиться лучшим образом.

— Что от меня понадобится? — оживилась Дианель.

— Тебе нужно разработать ритуал, который на время действия чар по откату времени сохранит воспоминания Нели в неизменном виде.

Эльфийка задумалась, после чего выдала:

— Мне на это понадобится около полугода.

— Приемлемо. Думаю, полгода она потерпит.

— А готовых решений нет? — продолжила она.

— Наверняка они есть, но хранятся на полках личных разработок каких-нибудь архимагистров.

— Понятно, — кивнула Дианель. — Раз с этим решили, то давай перейдём к насущному. Что ты чувствуешь? Что нам грозит?

— Я же ясновидением ещё не занимался, — грустно вздохнул он. — Жаль, что не могу себя клонировать и учиться одновременно на всех факультетах.

— Жан, не уходи от темы. Это конкретная угроза?

— Я бы сказал, что она грозит не конкретно нам, а всем жителям города. Уровень угрозы нарастает, и я уверен, что о ней уже знает наместник.

— Тогда, может быть, нам лучше на время покинуть Реван?

— Не получится, — плавно покачал он головой из стороны в сторону. — Пока ты принимала ванну, я успел сбегать в город и выяснил у соседей, что все городские ворота закрыты, а на крепостной стене усилены патрули и активированы защитные чары. Они мешают открытию порталов как снаружи, так и изнутри. Мы можем сколько угодно перемещаться в пределах города, но телепортироваться за стену не выйдет.

— Раз такое дело, то просто отправимся в академию, — волнение супруга передалось эльфийке. — Надеюсь, там нам всё объяснят.

В академии на входе стояли дежурные из студентов старших курсов факультета боевой магии. Они направляли всех учеников на площадь перед центральным зданием академии.

К тому моменту, как Жан-Поль с Дианель добрались до места, на площади собрались две трети учащихся. Вид у всех был недоумевающий. Толпа гудела от разговоров. Народ пытался угадать причину внеурочного собрания.

Когда собрались все ученики, на ступени перед главным входом в академию вышел ректор, вид которого внушал. Здоровенный мужик, больше напоминающий платяной шкаф. Ростом два с половиной метра, с широкими плечами и мускулатурой, которой могли позавидовать бывалые бодибилдеры. При этом он был заслуженным грандмагистром с разноплановыми мастерствами, среди которых числились физика (не земная наука, а умение себя усиливать), боевая магия, огненная и воздушная.

С помощью заклинания из школы воздуха он усилил свою речь так, что она звучала будто из громкоговорителя.

— Тишина!

После этого все разговоры среди студентов затихли, и ученики устремили взоры на ректора, который продолжил:

— Всё вы наверняка думаете: почему вас вместо занятий тут собрали? Я вам скажу зачем. Сегодня границу прорвали войска орканцев…

По толпе пробежалась волна удивлённых шепотков. Но Жан-Поль к ним не прислушивался. За четверть века проживания в королевстве Кирин он многое узнал.

Орканские земли, с которыми граничит их город Реван, считаются населёнными дикарями наподобие тех, с которыми им с Дианель довелось повстречаться после прибытия в этот мир. Этих дикарей чантлинцы называют орканами.

И вроде бы, что тут страшного? Подумаешь, дикари… Но это лишь так кажется. Орканы магией не владеют, зато каждый из них обладает природной сопротивляемостью к магическим воздействиям. Им можно причинить вред либо с помощью оружия, либо чарами с опосредованным воздействием. К примеру, если магией воздуха запустить в оркана камень, то это будет эффективно. Если же кинуть в него заклинанием наподобие воздушной стрелы, то оно не причинит ему вреда.

Обычно орканы живут на своей территории небольшими племенами. Но раз в несколько десятилетий с появлением новых поколений и ростом численности им становится мало места и не хватает пропитания. Тогда они объединяются в большое войско и совершают набеги на цивилизованные страны. Обычно они стараются грабить деревни и не лезут в города. При появлении войск они обычно отступают на свои земли. Но чувство нарастающей опасности подсказывало Жан-Полю, что в этот раз всё может пойти не так, как обычно.