Падение Теночтитлана

Выслушав его послов и благосклонно приняв подарки, Кортес заявил, что решил всё же посетить Тлашкалу и желал бы, чтобы послы Монтесумы его сопровождали.

– Но ведь нас растерзают тлашкаланцы! – воскликнули послы.

– Я беру вас под свою охрану, – ответил Кортес.

23 сентября 1519 года экспедиция Кортеса вошла в Тлашкалу. Это был густо населенный город, застроенный каменными и кирпичными домами с плоскими крышами. Они были усеяны людьми, желавшими посмотреть на грозных пришельцев.

В своем донесении Карлу V Кортес сравнивает Тлашкалу с Гренадой, считая, однако, что индейский город более многолюдный и лучше укреплен. На городской рынок в иные дни стекалось до тридцати тысяч человек.

Расписные сосуды из Тлашкалы.

Испанцы обратили внимание на то, что дома тлашкаланцев лишены дверей. Их заменяли прикрывавшие вход цыновки, на которые были навешены кусочки меди. Они бренчали, когда кто-нибудь переступал порог, как бы оповещая хозяев о приходе гостя. Приятно обрадовали испанцев также тлашкаланские парикмахерские и бани с горячей водой и паром – совсем на европейский манер…

Высокие каменные стены делили город на четыре обособленных района.

Воины Кортеса расположились в обширном здании одного из храмов. Они вдоволь ели, пили и отдыхали. Но ни на минуту не ослаблялись караулы. Кортес требовал железной дисциплины и постоянной готовности к бою. Ни один солдат не смел отлучаться без разрешения командира. Ни один командир не покидал казармы без ведома Кортеса.

Двадцать дней прожил Кортес в Тлашкале. Здесь он, наконец, избавился от лихорадки и снова был деятелен и неутомим.

Весть о победе испанцев облетела всю Мексику. Из дальних городов, покоренных Монтесумой или враждовавших с ним, к Кортесу являлись послы с просьбой о помощи и с обещанием поддержки. Кортес всех внимательно выслушивал. Иным обещал помочь, иным отвечал уклончиво. Он изучал расстановку сил, старался вникнуть в сложные взаимоотношения различных индейских народов и племен.

Его советчиком стал старый слепой Хикотенкатль – отец храброго военачальника, с которым мы уже познакомились.

Кортес принимает тлашкаланских правителей, несущих подарки. Рядом с ним переводчица – Марина. Рисунок из древнемексиканской рукописи.

Проживший долгую жизнь, он много знал и был очень полезен испанцам. Считая их союзниками Тлашкалы, старик подробно рассказывал Кортесу об армии Монтесумы, военной тактике ацтеков, их боевом оружии и о многом другом.

В знак искренней дружбы он предложил Кортесу в жены свою дочь.

Кортес очень любезно принял донну Луизу – так назвали ее после крещения, – но отдал ее в жены Альварадо, которого индейцы за светлый цвет волос прозвали солнцем, по-тлашкалански – «Тонатиу». По предложению Хикотенкатля-старшего и другие знатные тлашкаланцы породнились с испанцами, дав им в жены своих дочерей.

С таким трудом установленный мир едва не нарушился, когда Кортес вздумал было навязать всем жителям Тлашкалы католичество. От этого неразумного шага его опять отговорил отец Ольмедо, считавший, что надо сначала покорить всю Мексику, а уж потом начать думать о спасении душ язычников.

Кровавая бойня в Чолуле

Путь в Теночтитлан лежал через Чолулу – важный опорный пункт ацтеков во всех их войнах против Тлашкалы. Туда и решил направиться Кортес; тем более, что новое посольство, прибывшее от Монтесумы, просило его не задерживаться в этой «бедной и грубой Тлашкале». Было ясно, что Монтесума очень страшился дружбы Кортеса со своими смертельными врагами.

Тлашкаланцы были не против того, чтобы Кортес подчинил своей власти ацтеков. Но они советовали ему идти на Теночтитлан другим путем – более длинным, но не столь опасным. В Чолуле стоит сильный ацтекский гарнизон. Идти в Чолулу – всё равно, что идти в пасть зверя, – твердили они.

Но поход на Чолулу был делом решенным. Правда, жители этого города не выказывали особого желания познакомиться с испанцами. Их посольство состояло из четырех индейцев невысокого звания и к тому же явившихся без всяких подарков. В этом Кортес усмотрел оскорбление своей особе. Он вернул послов, объявив им, что если в течение трех дней к нему не явятся сами правители города, то он их будет рассматривать… как бунтовщиков.

Угроза подействовала. Правители Чолулы явились с извинениями и обильными подарками. Вражда с тлашкаланцами, – оправдывались они, – помешала им явиться раньше.

Это звучало правдоподобно, и Кортес сделал вид, будто он им верит.

В походе на Чолулу Кортеса сопровождали шесть тысяч тлашкаланцев. Зная о вековой вражде между Тлашкалой и Чолулой, Кортес вполне полагался на своих новых союзников – недавних ожесточенных врагов.