Падение терратоса (СИ)

"Интересно, - подумал Кинт, - а кому сейчас эти скотоводы платят за землю, на которой стоит их поселок и пасутся их стада? Раньше понятно - в казну монарха, так как все земли терратоса принадлежали ему, а сейчас, когда терратосом, по сути, управляют гильдии, а не парламент... да, наверное, жители этого поселка платят налоги гильдиям или новым владельцам земель... вот он, еще один камень преткновения, еще одна причина недовольства и бунтов. После отречения монарха земля досталась кому угодно, но только не тем, кто ее пашет, кто на ней сеет и собирает урожаи... не тем, кто разводит скот. Ладно, чего я-то себе голову этим забиваю..."

- Ваш завтрак. - Худенькая девчушка лет четырнадцати, может, чуть старше, с трудом удерживая деревянный поднос, составила на стол миску с бараньей похлебкой, тарелку с салатом и соленую рыбу, которая, как она заверила, когда принимала заказ, выловлена осенью и засолена в бочках по особому местному рецепту.

Кинт поблагодарил девчушку и сразу попробовал рыбу... малосольная, с пряностями и немного острая, одним словом, пока блюдце с ломтиками рыбы не опустело, Кинт не мог остановиться. После пары больших глотков пива Кинт уже степенно приступил к обеду, разобравшись с которым, попросил подать еще кружку пива, оно тоже было очень недурно.

Через некоторое время к постоялому двору подъехали три моторные повозки, одна была пассажирской, а две грузовые. Из пассажирского фургона высыпали люди и стали приседать, делать наклоны, одним словом, разминали кости после долгой дороги. Кто-то побежал справить нужду в покосившийся деревянный туалет, механики стали возиться с моторами, а трое вооруженных короткими карабинами направились в кабачок. Кинт подошел к стойке, рассчитался за обед, похвалив действительно очень вкусную рыбу, и стал дожидаться троицу из фургона. Троица вошла, и они почти одновременно выложили по паре медяков на стойку. Хозяин, вероятно, знал их, поздоровался и налил три кружки пива. Трое присели у столика рядом с окном, из которого были хорошо видны фургоны.

- Прощу прощения, - подошел к ним Кинт, - вы в какую сторону направляетесь?

- Пассажиров не берем, - строго ответил мужчина лет сорока, с окладистой бородой и волосами, грубой щеткой торчавшими из-под старого, вытертого котелка.

- Да ладно, бать, все равно пустые едем... Мы на юг, в Латинг, - ответил самый молодой из них.

Судя по почти одинаковой внешности, это были отец и двое сыновей. Отец критически осмотрел Кинта с ног до головы и спросил:

- Тебе куда?

- Тоже в Латинг.

- Двадцать кестов серебром и к тому первому фургону подходи, в кабине, со мной поедешь.

- Хорошо, я сейчас, за вещами поднимусь.

- У тебя пара минут, пока мы пиво допьем! - крикнул Кинту вдогонку бородатый и добавил: - Ждать не будем!

Схватив ранец и сумку, которые так и пролежали у кровати со вчерашнего вечера, Кинт вышел на улицу, радуясь теплой погоде, весеннему солнцу и удачно подвернувшемуся транспорту. Вообще, он так и рассчитывал, что из поселка, через который проходит торговый тракт, добраться до Латинга будет нетрудно.

- Ну что, полезай в скорлупу. - К фургону подошел бородатый. - Шмотки как-нибудь там пристраивай... и это, монеты-то давай.

Отсыпав кесты в широкую ладонь бородатого, Кинт закинул лямку ранца на плечо, подхватил сумку и влез по лестнице в кабину. Следом влез и бородатый и, нагнувшись к механику, похлопал его по плечу...

- Поехали уже.

Механик кивнул, крутанул пару вентилей, нажал в какой-то одному ему известной последовательности три педали и, взявшись за рычаг привода поворота колес, начал громко напевать неприличную песню про какую-то кухарку и машиниста и про их интимную жизнь... Три фургона скатились по грунтовке, выехали на булыжник торгового тракта и начали разгоняться. Сложив сумку и ранец на пол, Кинт поставил на них ноги и уселся поудобнее.

- Да, устраивайся, теперь без остановки до вечера поедем, заночуем на старом посту, а рано утром дальше... завтра к обеду будем дома.

Кинт кивнул и покрутил головой, кабина была двухуровневая, в нижней ее части сидел механик, а над ним на широком сиденье Кинт и бородатый, толстое ветровое стекло спереди и с боков, остальная кабина зашита деревом.

- А вы, значит, из Латинга сами? - Кинт снял шляпу и положил ее на колени.

- Да... А ты откуда?

- Теперь тоже, можно сказать, что из Латинга.

- Что-то не знакомо мне твое лицо, а я в городовых двадцать лет протопал по улицам города.

- Я совсем недавно из столицы переехал, купил жилье, но там пока ремонт делают... вот я и съездил на север приятеля проведать.

- А в каком районе жилье-то?

- В районе депо, в доме мадам Ригер купил флигелек небольшой.

- А, знаю эту старую ведьму... трех мужей пережила!

- То есть как ведьму?

- Да ты что, испугался, что ли? - хохотнул бородатый. - Просто все ее так называют... поговаривают, ей за сотню лет перевалило, она ведь что сейчас, что двадцать лет назад, одинаково выглядит.

- Ну, она мне странной показалась...