Падение в небо

– Ты что сейчас сказал, чтобы герцог Маланийский уходил в тыл, когда другой пойдет на опасное задание. Я иду с тобой и это не обсуждается. Ты может и не понимаешь, если с тобой что-то случится, люди потеряют веру в чудо. Вик, ты стал талисманом для всего оставшегося легиона. Никому не удавалось то, что удалось тебе. Только вера не дает людям ударится во все тяжкие. Поэтому я лучше погибну вместе с тобой в безумной попытке захватить крейсер арварцев, чем смотреть, как люди сходят с ума от потери надежды! – огонь в глазах Ларса начал гаснуть, он аккуратно опустил меня обратно.

Я резко вдохнул и закашлялся, воздух обжег легкие. Может быть сержант прав. Стоит научиться работать в команде.

Кое-как очухавшись обратился к Ларсу:

– Ты был очень убедителен, я согласен. Тогда давай собираться. Сможешь проложить маршрут, чтобы как можно незаметнее добраться до нужного района?

– Смогу, – Ларс отстегнул от держателей на комбинезоне планшет и начал изучать информацию на нем.

А ведь он уже нормально работает сломанной рукой, рурх полон загадок, надо бы выяснить побольше об этой, безусловно, интересной расе.

– Пройдем по вентиляционным шахтам системы жизнеобеспечения! – сержант поднял голову от планшета и протянул мне его.

На экране был прорисован предположительный маршрут. По нему выходило, что до места нам топать километров восемь. Зафиксировав карту на нейросети, протянул планшет обратно.

– Тогда собираемся и в путь, – что еще я мог сказать.

Минут через сорок мы выдвинулись вдоль тоннеля в поисках входа в систему вентиляции. При себе у нас было немного вещей. Без бронескафов тащить на себе все оборудование не было никакой возможности, поэтому все тяжелое пришлось бросить.

При себе у нас было по винтовке, боеприпасы и взрывчатка. Я еще вернул на место меч, доставшийся мне от архов. Все. Ничего лишнего.

И вновь я меряю ногами длину переходов разрушенной станции, но сейчас я иду не на смерть, а за надеждой.

Глава 6

Рейдер Разведывательного управления империи Арвар находился в свободном поиске уже почти полгода.

Задачей было пройти вдоль линии соприкосновения с архами по всей границе Содружества.

Потихоньку, не торопясь, линейный крейсер «Сарма» проводил разведку в системах подконтрольных паукам. Построенный по самым новейшим технологиям, скрытый маскировочными полями, арварский крейсер подбирался чуть ли не на дистанцию визуального обнаружения.

По собранным данным выходило, надвигается война. В зоне разграничения скапливались серьезные силы противника. Нужно было возвращаться на базу с добытой информацией.

Капитан-командор Арик Штейн устало откинулся от экрана оперативного управления. Рейд затягивался и проходил в громаднейшем напряжении.

Арик еще раз бросил взгляд на экран, маршрут выхода в нейтральную полосу, где появлялась возможность через ретрансляторы связаться с командованием, был просчитан тысячу раз.

Ну, что же миссия почти завершена. Капитан по нейросети отдал приказ искину начинать разгон для прыжка. Конечной точкой должна была стать система, в которой была база «Иностранного легиона» Аратана, но арварец прекрасно знал, что у тех не было современных средств обнаружения, поэтому шанс проскочить в Содружество незаметно был велик.

Полет в гипере проходил штатно. Но сразу по выходу из прыжка, по всему крейсеру взревели баззеры тревоги. Арик, входивший в рубку, тут же дал команду вывести показания сканеров на центральный экран.

От увиденной картины по спине невольно пробежали мурашки. Архи. Старый вояка, капитан знал, то что он сейчас наблюдал на экране, могли сотворить только архи, а значит они опоздали и в Содружестве уже полыхает война.

Девяносто лет Штейн смотрит на войну. Поэтому вид обломков, тянущихся полосой по черноте космоса, бывших мощной боевой пустотной станций, заставил его напрячься. Очень сильно напрячься.

Но по данным боевых сканеров, система была пуста, если не считать уничтоженную станцию.

Немного подумав, Штейн отдал приказ на сближение с остатками базы и более детальное исследование.

– Капитан! Наблюдаю отметки живых биологических существ! – голос оператора систем наблюдения вывел Арика из состояния раздумья. Три часа полета к самому большому куску базы пролетели незаметно.

– Докладывайт! – подойдя к месту оператора, Штейн стал ожидать подробностей.

– Зафиксированы две точки нахождения живых. Одна, на обшивке, прямо на стороне, повернутой к нам – два объекта, предположительно люди. Сигнатуры на пауков не похожи. Вторая во внутренних объемах, порядка пяти тысяч! – доложил подчиненный.

Капитан-командор задумался. Немного напрягало наличие выживших, архи никогда после себя живых не оставляли.

Это напрягало опытного командира, прошедшего не одну битву с пауками, но и эта же информация заставила его отдать приказ.