Падение вверх. Хранитель

При ближайшем рассмотрении это оказался молодой мужчина не старше тридцати лет, худой, с залысинами, с редкой рыжеватой щетиной на впалых щеках. Вид мужчина имел неопрятный и потрёпанный.

– Здрасте!– жизнерадостно заявил счастливый обладатель пекинеса, с видимым усилием подтаскивая собаку ближе к подъезду.

– Доброе утро,– медленно ответил Тим; Ида удостоила мужчину только лёгким кивком.

– Я ваш новый сосед,– слегка смущённо сообщил собачник, тщётно пытаясь высвободить правую руку из петли обмотанного вокруг неё поводка. Пекинес снисходительно наблюдал за его потугами, не двигаясь с места. Наконец сдёрнув поводок вместе с нелепой вязанной перчаткой, "новый сосед" протянул руку Тиму.

– Меня зовут Виктор,– радостно улыбаясь сообщил он,– Я племянник тёти Зои… Зои Артёмовны.

– Зои Артёмовны?– переспросила Ида, представившись вслед за Тимом,– Из восемьдесят третьей?

– Да!– Виктор ещё больше обрадовался,– Тётя переехала в Питер, а я… вот… теперь тут буду жить… и за Микой ухаживать.

Мика, свесив язык набок, тут же напомнила о себе, оглушительно чихнув.

– Тихо,– зачем-то приказал ей Виктор и поинтересовался: -Вы ведь брат и сестра, я угадал?

– Точно,– подозрительно подтвердила Ида.

– Вы похожи,– счастливо заулыбался племянник тёти Зои.

Ида покосилась на Тима. Похожести в них не было ни на каплю – от роста до цвета глаз.

– Извините, нам пора,– вежливо заявил Тим, бочком протискиваясь к двери подъезда,– Было приятно познакомиться.

– Всего хорошего,– светясь лучезарной улыбкой, ответил Виктор, дёргая собачку за поводок. Ида, пытаясь последовать примеру Тима, скользнула к двери, но сосед, неловко повернувшись, задел её плечом.

– Ой, простите,– затараторил сосед, путаясь в поводке,– Извините… Проходите…

Мика лениво тявкнула.

– Откуда он свалился на нашу голову,– пробормотала Ида, когда они дожидались лифта.

– Он же объяснил – от тёти Зои,– рассеянно пояснил Тим.

– Не нравится он мне…

– Тебе мало кто нравится.

– Как ты определил, что это был человек? Ну, там, у Антона.

– Он оттолкнул меня,– Тим закрыл входную дверь и аккуратно переложил ключи в карман куртки, висящей на крючке в прихожей,– Если смог прикоснуться…

– Угу… Как думаешь, что с ним теперь будет?

– С… наёмником?– Тим удивлённо посмотрел на компаньонку,– Вряд ли его оставят в живых… Тебя это не должно волновать. Раз он продал душу демонам…

– Ладно, всё, я спать,– раздражённо буркнула Ида, удаляясь в свою комнату.

* * *

Антон сел на кровати, отгоняя от глаз кроваво-красную пелену. Было ужасно холодно, несмотря на шерстяное одеяло и горячие батареи. На кухне грохотала кастрюлями Юлька. Антон встал и босиком поплёлся на звук.

– Доброе утро,– буркнула Юля, не оборачиваясь,– Ты ночью ничего не слышал?

– Я спал,– Антон приложился к чашке с холодной водой. Ему вдруг стало невыносимо жарко.

– А я слышала, будто кто-то ходил,– не унималась девушка.

– Я никуда не ходил! Я спал!– Антон почувствовал, как кровь бросается ему в голову. Появилось странное желание опустить чашку на макушку надоедливой девчонке.

– Кофе будешь?– безразлично спросила Юля.

– Нет! Ничего мне не надо!

– Всё нормально?– девушка настороженно посмотрела на парня, то краснеющего, то бледнеющего,– Тебе нехорошо?

– Мне нехорошо только от твоего ноя!

– Ты не стой ноги встал?..

– Заткнёшься ты или нет?!

Антона затошнило, голова закружилась. Он чувствовал, что хочет одного – во что бы то ни стало избавиться от прилипалы, чтобы никогда больше не слышать этого въедливого голоса…

– Замолчи…

Руки к вискам, в висках – молоточки…

– Замолчи…

Что угодно, лишь бы оборвать этот писк…

Почти ослепший от невыносимой боли, Антон нашарил в держателе за спиной нож и полоснул сверху вниз…

Вопль, взлетевший к потолку, заставил его зажмуриться и скривиться, как от зубной боли. Ещё один удар. Только замолчи!

Когда обмякшее тело уже не шевелилось на полу, Антон, тяжело дыша, вновь приложился к чашке… Лучше не стало. Переступив через труп, не выпуская ножа из рук, Антон сделал пару шагов и упал без чувств…

* * *

Ида вскочила, как от разряда тока. Было уже совсем светло. "Как же так?"

Она сама себе удивлялась. Что толку орать, куда-то бежать, если всё уже кончено.

Ида поднесла свои ладони к глазам. Ладони были бледные, дрожащие. Она даже чувствовала, что такими холодными они не были никогда в жизни. Что делать? У кого просить помощи, если помочь никто не сможет? Где она его упустила? А если бы на её месте был кто-то другой?

Медленно, как сомнамбула, Ида потащилась в душ, потом на кухню за кофе. Тим уже куда-то сбежал. Позднее утро повисло за окном, как бесполезная безделушка из магазина сувениров. Всё не так. Не по-настоящему…

Ида на автомате вышла во двор и уселась на ограждение клумбы возле подъезда. Нужно дождаться… Непременно нужно…

Запищал домофон, и во двор вышел сосед Витя.

– Добрый день,– кивнул он и зашаркал по дорожке. Ида пару секунд молча смотрела на его спину и вдруг заорала:

– А ну стоять!

Сосед вздрогнул и обернулся.

– Вы… ты… мне?

– Тебе!

Ида в два прыжка подскочила к соседу и схватила его за воротник.

– Твоя работа? Думаешь, я не сообразила, что ты не человек?