Падшая

     Когда я увидела дорожный указатель, на котором было написано, что шахты Маркон осталось проехать три километра, сердце мое заныло от дурного предчувствия. Голова неожиданно закружилась.

     - Иледа, вам плохо? – тревожно спросил Тарлейн.

     - Голова закружилась, - вяло ответила я, прикрыв глаза рукой.

     - Вам нужен отдых и вы давно не ели, - беспокоился мужчина за меня.

     - Генрих, я обязательно отдохну и поем, как только найду мужа живым и невредимым, - тихо ответила я.

     - Приехали, - взволнованно произнес дэрл, глядя в окно.

     Я увидела вдоль дороги рельсовые пути и стоящие на них пустые вагонетки.

     - Генрих, где нам искать Бреннана? – сердце бешено заколотилось в груди.

     - Думаю, там, - указал он на склон, где у входа в штольню собралось много народа.

     - Это бастующие?

     - Не знаю, не похоже, - заволновался Генрих, хотя он старался не показывать своих опасений.

     Когда экипаж приблизился к людям, я заметила их обеспокоенность, они громко что-то обсуждали. Увидев экипаж, все разом обернулись к нам.

     - Кастл, Байтон! Они же были там! – галдели мужчины, среди них были и женщины.

     – В шахте взорвался метан!

     - Нет, не похоже на метан! – высказался кто-то против.

     Как выстрел прозвучали их слова. Я, не чуя земли под ногами, вышла из кареты. Рабочие, крестьяне из шахтерского поселка окружили меня.

     - Благородная эрлана! Эрлина! Не ходите туда! – тревожились люди. – Там завал!

     - Дэрл Нэшел! – задыхаясь от страха, выкрикнула я. – Где Бреннан Нэшел?

     - Эрлана, хозяин был в шахте, когда прогремел взрыв! – услышала я чей-то низкий голос.

      В ушах зазвенело, перед глазами полетели белые мушки. Кто-то подхватил меня за талию, удерживая мое обмякшее тело.

     - Его ищут, эрлана, - произнес женский голос. – Спасатели уже в штольне.

     - Когда произошел взрыв? – громко спросил Генрих рядом со мной.

     - Минут двадцать назад, дэрл Тарлейн, - ответил тот же низкий голос. – Спасатели пять минут назад ушли в шахту. И с ними еще человек десять добровольцев.

     - Жорес! Как ты допустил это?! – строго отчитал мужчина шахтера. – Ты же староста! Почему в твоей бригаде люди пошли против хозяина?

      - Я не виноват, дэрл Тарлейн, - опустил голову мужчина. – Это всё люди Ганзейна, они подкупили шахтеров, обещали заплатить много денег, если мои люди устроят забастовку. Я был против, и, как видите, здесь. Но многие согласились участвовать. Это же я вам сообщил о планах заговорщиков.

     - Ладно, Жорес, ты еще перед хозяином будешь держать ответ, - пригрозился Тарлейн. – Помогите лучше эрлане Иледе Нэшел, ей нужен покой и тепло, чтобы придти в себя.

     - Эралана Нэшел... - запнулся староста, - О, сейчас, мы ее отведем в столовую.

     Меня повели в сторону.

     - Нет, Генрих, не оставляйте меня, - простонала я, ничего не понимая.

     - Я рядом, Иледа, - услышала я голос дэрла.

     Как в тумане шла к бараку, где располагалась столовая. Я ничего не видела, не понимала, только одна мысль вертелась в моей голове «мы опоздали».

     Кто-то из рабочих усадил меня на небольшой стул возле печки, от которой шло тепло. Я притронулась к белой стенке, ощущая внутри огонь.

     - Эралане срочно горячего успокающего чая! – скомандовал Генрих, как только вошел в столовую, опираясь на свою трость.

     - Слушаюсь! – отчеканил чей-то девичий голосок.

     - Иледа, еще ничего неизвестно, - тихо сказал Тарлейн, подставляя стул и садясь рядом со мной. – Спасатели ищут Бреннана. Если он будет жив, его можно спасти.

     - Генрих, мы опоздали, - еле вымолвила я фразу, которая прочно засела в голове. – Мы опоздали! – выкрикнула я и по щекам полились слезы.

     - Милая, подумайте о ребенке, - взволновался дэрл, - возьмите себя в руки.

     В этот миг огромная воронка образовалась в моем сердце, разрушая всю мою жизнь. Перед глазами стоял Нэшел, вот он улыбается, протягивая мне руку, его глаза смеются, словно шаловливое море.

     - Эрлана, возьмите чай, - прозвучал девичий голосок.

     Я повернула голову и увидела веснушчатое личико девчушки с рыжими косами. Она протягивала мне глиняную кружку, от которой шел пар.

     - Спасибо, - прошептала я, беря кружку, ощущая ледяными руками тепло.

     - Иледа, выпейте, станет теплее и лучше, - заботливо сказал Тарлейн, помогая мне удерживать кружку.

     Я сделала небольшой глоток ароматного сладкого чая. Как завороженная, снова и снова я прикладывалась к кружке. Лучше не стало, но тепло от выпиваемого чая, растекалось по телу.

     Неожиданно дверь распахнулась, и на кухню ввалился бугай в грязной робе.

     - Нашли! Эрла Нэшела нашли! – выкрикнул радостно. – Живого!

     Я выронила из рук почти пустую кружку и сорвалась с места.

     - Где он? Ведите меня к нему! – потребовала я, накидывая капюшон на голову.

     Рабочий повел меня на улицу. Не знаю, откуда у меня взялись силы, но я не отставала от шахтера, быстро шагая по замерзшей земле. Мужчина подвел меня к рельсам, выходящим из штольни. На вагонетке, на носилках лежал Бреннан, прикрытый покрывалом. На его голове были ссадины и кровь.

     - Бреннан! – воскликнула я, кинувшись к нему. – Бреннан, любимый! – звала я мужа, гладя его лицо и всматриваясь в закрытые глаза.