Падшие

— Я знаю, — сказал он, поворачиваясь снова к ней лицом. Удивление в ее голосе не было для него неожиданностью. И все же он не мог объяснить ей, откуда он это знал, или сказать, сколько раз уже использовал этот самый напиток чтобы успокоить ее в прошлом, когда к ней приходили Тени; как он заботливо удерживал ее в своих обьятиях, пока она наконец не засыпала.

Он чувствовал жар от прикосновения ее юного тела, жар который настигал его даже несмотря на преграду из одежды. Ее рука, мягко скользнувшая на его плечо, заставила его задохнуться. Они еще не были вместе в этой ее жизни, а первое соприкосновение всегда заставляло его затаить дыхание.

— Ответь мне, — настойчиво прошептала она, — Ты уезжаешь?

— Да.

— Тогда возьми меня с собой, — проговорила она.

Пришло время расставить все по своим местам. Он не отрываясь смотрел как она судорожно втянула в себя воздух, и страстно желал повернуть время вспять, чтобы не услышать ее последних слов. Он отчетливо видел смену эмоций на ее милом лице, появившаяся складочка над изящной переносицей была очень выразительна: сперва она выглядела дерзкой, затем нерешительной, словно ее хозяйка была сбита с толку, затем разочарованной, когда девушку накрыло чувство стыда от проявленной самоуверенности. Это было таким привычным для него, сколько раз прежде он видел это, и все же он снова совершил ошибку, пытаясь дать ей утешение теперь.

— Нет, — прошептал он, вспоминая… всегда помня… — Все решено. Я уплываю завтра. И если ты ко мне не равнодушна, то ты ничего мне больше не скажешь.

— Если я к тебе не равнодушна? — растерянно повторила она, будто говорила сама с собой. — Но я… я люблю…

— Не надо.

— Нет. Я должна это сказать. Я… я люблю тебя, и почти уверена, что если ты уйдешь… Любовь моя, разве ты не видишь? Но ты должен мне поверить.

Ее глаза сверлили его. Она отстранилась и снова скрестила свои руки на груди, словно защищаясь от него. Это была его вина, он всегда слишком холодно и высокомерно смотрел на нее, когда говорил с ней.

— Ты хочешь сказать, что есть что-то важнее, чем это? — спросила она с вызовом, приложив его руки к своему сердцу. Ох, быть с ней и знать, что случится. Или, по крайней мере, на этот раз быть сильнее чем прежде и остановить её. Если сейчас он не остановит её, то она никогда не научится, а прошлое всегда будет возвращаться, заставляя их страдать снова и снова. Родное тепло её тела под руками заставило его наклонить голову и застонать. Он старался не замечать её близости, потому что слишком хорошо знал вкус её губ, и как горько было осознавать, что это конец. Но за её пальцами так легко проследить. Он чувствовал сквозь тонкий хлопок рубашки биение её сердца. Она была права. Не было ничего важнее этого. Никогда не было. Он уже собирался заключить ее в крепкие обьятия, когда снова поймал ее взгляд. Она смотрела на него так, будто увидела призрака. Она поднесла руку ко лбу.

— У меня такое странное ощущение, — слабо прошептала она.

Нет, неужели снова для них уже слишком поздно?

Ее зрачки снова сузились и она будто снова вернулась к нему, снова ее руки легли к нему на грудь, снова ее губы приоткрылись в ожидании поцелуя.

— Можешь считать меня сумасшедшей, но я клянусь, что уже была здесь прежде…

Но было уже слишком поздно. Он взглянул вверх, дрожа и чувствуя надвигающуюся темноту. Он воспользовался последним, дарованным ему шансом обнять её так крепко, чтобы хоть немного утолить тоску, которая терзала его последние несколько недель. Как только их губы встретились, они оба оказались бессильны противиться охватившей их страсти. У него помутился расудок от знакомого аромата жимолости, исходившего от ее губ. Чем теснее она к нему прижималась, тем сильнее становились болезненные ощущения внизу живота и судороги, сотрясавшие все его тело. Её язык яростно сплетался с его, а пламя страсти между ними разгоралось всё ярче с каждым новым прикосновением, подобно лесному пожару. Это всё было так ему знакомо.

Комната словно дрожала. Воздух вокруг них будто пылал.

Она же ничего не замечала, ничего не желала знать, ничего не понимала, кроме того, что он наконец-то целует ее. Только он знал, что должно произойти, какие тёмные силы должны обрушиться на них, за их очередное воссоединение, за то, что он снова не смог изменить их жизненные пути.

Тени скользили прямо над их головами. Так близко, что он мог их коснуться. Так близко, что он удивлялся как она не слышит их мерзкий шёпот. Он увидел как одна из них скользнула по её лицу и на какое-то мгновение ему показалось, что он увидел искру узнавания, появившуюся в её глазах.

Глава 1. «Прекрасные незнакомцы»

Люси стояла в вестибюле, освещённом яркими флюорисцентными лампами, главного корпуса «Меча и Креста». Она опоздала на 10 минут. Бочкообразная дежурный администратор с ярким румянцем на щеках и с, зажатым подмышкой, блокнотом, уже отдавала распоряжения — это означало, что её опоздание не пройдет незамеченным.