Падшие ангелы

- Юмал,- начал я, когда мы сели,- Всё спросить хотел, а вы воду не пили из колодца?

- Нет.

- А откуда тогда вода?

- Да, когда эта странность с колодцем начала твориться, я начал колодец копать, за домом. Маленький получился, для всей деревни, а для нас двоих как раз. Вот из него и пьём.

- Так вот почему вы не заражены,- пробормотал Ранель.

- Что-нибудь странное происходило в последнее время, до того как начало всё это происходить? Любая мелочь, слух, что угодно, за что можно зацепиться,- спросил я.

- Не припомню, всё как обычно было,- он погладил бороду. 

- А помнишь мага, что месяц назад мимо нас проезжал?- вдруг сказала Ригина.

- Что за маг?

- Да проезжал тут один, странный какой-то. Дергался постоянно и разговаривал сам с собой. 

- Разговаривал? Было что-нибудь слышно?

- Нет, одно глухое бормотание. 

- Взгляд у него злой был,- добавила Ригина,- Пустой такой, словно души в нём нет. 

- Больше вы его не видели?

- Нет.

- А в какую сторону он направился?

- В лес. 

- В лесу или за ним, есть какие-нибудь строения или пещеры? 

- Я точно не скажу, надо кого-то из охотников позвать. Посидите, я за Фугаем схожу.

Юмал вышел из дома, а Ригина поставила перед нами тарелку с пирожками и налила отвара. 

Не прошло и пяти минут, как вернулся староста с мужчиной.

- Это Фугай, самый опытный охотник.

- Здравствуйте,- Фугай сел на лавку,- Юмал сказал, чем вы интересуетесь. В самом лесу ничего нет, а вот за ним, есть одна небольшая пещера и старый дом отшельника. Я там давно не был, но в последний раз, когда его видел, он выглядел неважно. Развалина, одним словом, держится на добром слове. А пещера, она там одна, но ничего примечательного не могу сказать.

- Направление сможете указать?- спросил его.

- Могу, но сам не пойду. Сын маленький, а жена...в стазисе она. 

- Нам будет достаточно, того, что вы укажете направление. 

На том и решили. 

Он подробно рассказал как пройти к пещере и дому отшельника. Указывал ориентиры и что-то примечательное по пути к ним. 

Ригина нам готовила с собой продукты на несколько дней, особенно мы запасались водой, все бурдюки заполнили. 

Приводили в порядок оружие и к вечеру все было готово. 

Было решено идти с рассветом, откладывать не стали, каждый день может быть решающим. 

Аристократы идти с нами отказались. Да, мы решили им предложить пойти, всё таки нас всего четверо, а там мало ли что творится. Но они молча встали и ушли в комнату. 

Я всё никак не мог понять, почему они себя так ведут. В чём причина? Ладно Корнелий, он как капризная барышня всегда себя ведёт, но Чивальд и Икар! 

Неужели они настолько зазнались своим происхождением? Это же глупо! Тут люди умирают, а они только жрут, да спят. 

  ***

Рассвет окрасил горизонт первыми лучами солнца, наступал новый день и каким он будем, мы пока не знали. 

Мы уже шли в направлении леса, каждый думал о чём-то своём.

Сначала решили идти в дом отшельника, а уже потом в пещеру. Мы сами точно не знали, что именно ищем. Странного мага или просто что-то необычное. Сидеть без дела было бессмысленно. 

Нет, рисковать собой мы не собирались. Жертвенных овец среди нас не было. Если ситуация начнёт выходить из-под контроля и станет очень опасно, мы повернем назад. 

Ближе к обеду мы вышли из леса и остановились на краю большой поляны. Она была усыпана цветами и высокой травой. 

Небольшой покосившийся домик, стоял в центре, вот к нему мы и пошли, доставая оружие. Взгляд отмечал, что трава нигде не примята, но это не повод, чтобы расслабляться. Подошли к дому, дверь была приоткрыта, я мечом толкнул её и она со скрипом открылась.

Охотник был прав, это развалина, а не дом. Даже отсюда я видел, что крыша вся в дырах, стены стоял еле-еле, заходить внутрь было опасно. Никаких заклинаний на нём не было и стало очевидно, что здесь никто не появлялся, уже довольно длительное время. 

Отошли на несколько метров от дома и сели обедать. Нужно успеть до пещеры добраться. Ночевать в лесу не хотелось, да и на такой поляне, что-то не очень. Зная, что неподалёку заражённые животные бродят. То, что мы никого из них пока не встретили, ещё не значит, что их нет. 

Обогнули поляну и пошли вдоль леса. 

К вечеру ноги гудели, а голова болела от нескончаемого потока мыслей. Наконец-то показалась пещера, небольшой вход был прикрыт наполовину ветками высокого дерева, которое росло рядом.

Никаких заклинаний на входе не было, неужели опять не то? Тихо вошли внутрь и замерли, пока глаза привыкнут к полумраку. Но через пару шагов, темнота была уже такой, что не было видно даже силуэтов. 

Ранель запустил под потолок светлячок и мы на секунду прикрыли глаза, а когда открыли...  

Глава 21

Мы стояли и не шевелились. 

Да что там не шевелились, мы даже дышали через раз. Сердце делало кульбиты в груди и стучало в ушах. Мурашки бегали по всему телу словно стадо слонов, а волосы вставали дыбом. 

Я чувствовал как вспотели ладони, а по позвоночнику начали скатываться капли пота. 

Светлячок освещал небольшую пещеру. В дальнем углу лежало тело, по крайней мере я так думал. На магическое зрение перешёл не только я, потому что застыли в одной позе все.