А затем они развернулись спинами и начали продвигаться по улочкам, выискивая закоулки, где могли бы выжидать падшие.
— Предупредила своего ухажера, что сегодня занята? — спросил Тави, чтобы разрядить обстановку.
«Ну зачем? Сейчас мы и встретимся» — подумала она.
— Не думаю, что его это интересует, — вместо этого хмыкнула Кара.
— Тогда он полный кретин.
— Ты даже не представляешь, насколько ты прав.
Ник одергивал манжеты своего джемпера из-под куртки, Кара придвинулась к нему немного ближе и сказала так тихо, как только могла, но Ник услышал. Они привыкли прятать свои разговоры в ночной тишине Академии, когда сбегали во время отбоя, чтобы потренироваться в зале или на опушке леса, что окружал здание.
— Она сильная, с ней все будет хорошо. Со всеми нами.
— Я не только о Стейс беспокоюсь, Кара, — парень посмотрел на нее и взял ее ладошку в свою. — Сегодня ночью и рискую двумя важными для себя людьми. Пообещай, что не будешь бросаться наобум. Пообещай, что используешь все свои запасы хитрости и снова пошлешь все правила достойного боя. Пообещай, что я не потеряю тебя.
— У них не получится мне навредить, щит не позволит, ты же знаешь.
— Они знают о нем, могли придумать что-то. Морган всегда был на три шага впереди нас.
Ник был таким напряженным, что казалось, будто в его сухожилиях и мышцах вставлены иголки, а каштановые кудряшки вот-вот распрямятся и опадут длинной челкой на лицо.
— Тогда пообещай, что наплюешь на всех в этой бойне и будешь думать о том, чтобы защитить себя, — потребовала в ответ Кара.
— Обещаю, — немного помедлив наконец ответил Аллен.
— Тогда я тоже.
— Не хочу нарушать вашу идиллию, ребята, но, кажется, мы пришли… — выдохнул громко Тави, когда они повернули за очередной угол.
Двое падших допивали какую-то девушку, еще восемь склонились над тремя телами, трое прислонили к стене трех мужчин и одну девушку, на их шеях красовались точно такие же следы от клыков, как на ее запястье. Падшие попытались обратить мирян. Один из тех, кто аккуратно укладывал мирянку к стене резко выпрямился и обернулся.
Сначала Кара обратила внимание на этот такой-не-по-погоде плащ, затем в свете фонаря сверкнули платиновые волосы и на Кару уставились две черные бусины. Рот вампира раскрылся в удивлении, он рассматривал девушку с ног до головы. Как бы она не настраивала себя, МакКонарс оказалась не готова видеть его таким снова. Не готова увидеть его здесь. Кара с шумом втянула в себя воздух и выдала их присутствие.
* — Если мы умрем, я убью тебя, Пирс. (примечание автора)
Глава 12
Падшие подняли головы на них, принявших боевую стойку хранителей ночи, окровавленные рты скалились, с уголков губ стекала красная жидкость, лица были перекошены от гнева. Воздух пах грязным городом, страхом, смертью и кровью. Вампиры зашипели и бросились на хранителей всего на пару секунд позже, чем Кара и ее друзья.
Кара вытащила клинок из ножен и ринулась в бой. Глаза застилала злость на тех, кто так безжалостно отнимает человеческие жизни, на саму себя. На встречу ей уже бежал вампир. Он был выше ее в полтора раза, гораздо крупнее, его черные волосы сливались с ночным небом, когда Кара подняла голову, чтобы посмотреть на него. Он попытался схватить ее руками, но Кара пригнулась, обогнула его и пронзила его сердце в тот миг, когда он обернулся, чтобы свернуть ей шею. Вампир раскрыл рот в удивлении, последний раз сверкнул окровавленными клыками и рассыпался в прах.
Кара перевела дыхание, обернулась: Ник сражался с двумя вампиршами, Тави отбивал атаку трех сильных вампиров. МакКонарс побежала к Тави на помощь. Вампир, бежавший ей навстречу, попытался ударить ее на ходу. Защита отбросила его прямо в стену. Он несколько раз громко кашлянул, озираясь по сторонам и пытаясь найти виновника его неудачи, не понимая, что виноват только он сам. Кара прыгнула на него, с особой жестокостью перерезая сначала горло, заливая кровью свои руки, а затем пронзила его застывшее сердце клинком. Тело под ней превратилось в пыль.
Девушка обернулась, Тави все еще сражался рядом с теперь уже двумя крупными падшими. Вампиры стояли к ней спиной, поэтому Кара без препятствий уничтожила одного, второй повернулся к ней, чтобы отомстить за падшего, в обоих смыслах, товарища и забыл о существовании другого хранителя за своей спиной. Тави вставил кол в его тело, насквозь пронзая грудину.
Преграда в виде падших между двумя хранителями исчезла и Тави коротко кивнул. Некогда было обмениваться благодарностями. Они скажут их потом. Если выживут.
Ник разобрался с двумя вампиршами и теперь двигался дальше. Он с разбега внес кол в падшего, что решил не отрываться перед смертью от еды. Глупец.
На Кару с двух сторон налетели два вампира.
— Кажется, эта та девчонка, что сказал оберегать отец, — прорычал один из них. Он был худым и высоким, в бронзовых волосах была кровь. — Но разве он будет против, если мы отомстим за наших?
Кара с разворота отпихнула в стену его, не успевшего ничего сказать, друга и обернулась к рыжему. Сейчас он представлял б