Падшие ангелы в погонах 2

До береговой линии "Буффало" добрались довольно быстро. Но поскольку еще было темно, пилоты решили не рисковать с ночной посадкой неизвестно куда, а подождать, когда окончательно рассветет. Им повезло во второй раз. Беспилотники, барражирующие над эскадрой во время авианалета, сразу обнаружили два истребителя, взлетевшие с авианосцев. После чего за ними внимательно наблюдали и сразу обнаружили попытку достичь суши. Полковник Демидов предлагал отправить на перехват "Мессершмитты" и сбить обоих, чтобы не тратить зенитные ракеты на такую мелочь, но Илларионов не согласился. Не исключалась возможность того, что американцы залетят на подконтрольную русским войскам территорию, и тогда можно будет обоих взять тепленькими. Вплоть до того, что вместе с самолетами, принудив к посадке. Вряд ли янки сейчас станут проявлять чудеса героизма. Не те времена. Но... Не получилось. Палубные истребители то ли случайно, то ли по каким-то им известным ориентирам все же вышли в расположение английских войск, и оставались в воздухе до рассвета, а затем пошли на посадку. Илларионов отнесся к этому философски. Пленных с эскадры и так хватает, поэтому два лишних человека, причем явно в невысоких чинах, общую картину не изменят. А ему нужно срочно заняться Гранд политик. Причем не только в ближневосточном, а и в мировом масштабе. А англичане... А что англичане? Винтовка против танка -- неподходящее оружие...

Но то, что на расстоянии казалось чем-то обыденным, для самих участников процесса стало потрясением. Когда первые лучи восходящего солнца разогнали остатки ночной темноты внизу, лейтенантам Спенсеру и О'Хара открылась безрадостная картина. Во многих местах чернели обгоревшие остовы военной техники, а позиции английских войск густо покрывали воронки от взрывов. Это значит, что здесь не все так хорошо, как им и говорили. И теперь они выбирали место для посадки, поскольку аэродромы, обозначенные на их картах, были перепаханы бомбами. Американцы не стеснялись в выражениях и их разговор с интересом слушала служба радиоперехвата.

-- Патрик, тебе не кажется, что тут полная задница? И мы зря сюда прилетели?

-- Кажется. Да только, теперь деваться некуда. Бензина до этой проклятой Акабы может не хватить. А ближе ничего нет.

-- Так может попытаемся и будем тянуть, пока бензина хватит? На Синае русских пока нет.

-- Майкл, ты вообще сдурел?! А если не хватит?! Самим лезть в пустыню?! Пешком через пустыню не дойдем! Садимся здесь. Тут хоть белые люди, а не туземцы.

-- И что здесь делать будем? Да и куда садиться?

-- Чуть южнее есть ровный участок дороги, я видел. Постараемся разжиться у "кузенов" бензином и летим в Иерусалим. Французы "кузенов" оттуда вышибли, но с французами из Виши у нас нормальные отношения. Все равно, это лучше, чем к арабам.

-- Если "кузены" еще согласятся.

-- У тебя есть вариант получше?

-- Нет.

-- Ну так в чем дело?! Садимся, пока в баках что-то осталось...

Сравнительно ровный и прямой участок грунтовой дороги, не пострадавший от бомбежек и артобстрелов, действительно нашелся. Оба "Буффало" удачно совершили посадку, и вскоре пилоты предстали перед местным начальством. Их рассказ окончательно испортил настроение генералу О'Коннору. Но он все же пытался выжать из беглецов максимум информации.

-- Значит говорите, русские бомбили с большой высоты и попадали?

-- Да, сэр. Это нас очень удивило. Мы даже не смогли обнаружить русских. Авианосцы были уничтожены практически сразу. Чуть позже еще на трех кораблях взорвался боезапас. Что с остальными, не знаем. Но попадания в них точно были...

Поняв, что большего из летчиков не выжать, О'Коннор "обрадовал" их тем, что бензина нет и не предвидится. Поэтому предложил брать в руки винтовку и присоединяться к охране штаба, поскольку ни на что другое они здесь все равно не годятся. Когда обескураженные авиаторы, обманутые в своих ожиданиях, ушли, О'Коннор неприязненно глянул в сторону генерала Шорта, больше молчавшего во время разговора.

-- Ну и что теперь будем делать, мистер Шорт? К большому сожалению, я оказался провидцем. Не знаю, каковы потери вашей эскадры, но судя по тому, что ее здесь до сих пор нет, русские вынудили уцелевших бежать из Суэцкого залива. У вас есть еще какой-то план?

-- Нет, мистер О'Коннор. Случившееся и для меня полная неожиданность. Мне нужно связаться с командованием и запросить дальнейшие инструкции. А Вы что собираетесь делать?

-- Надо уходить обратно в Судан, пока не поздно. Если мы продолжим сидеть здесь и дальше, то скоро у нас закончатся боеприпасы, продовольствие и вода. Помощи нет и не будет, это уже ясно. А брать Суэц штыковой атакой я не собираюсь.

-- Но почему?! Сейчас войска саудитов должны сковать все силы русских возле Суэцкого канала!