Падшие ангелы в погонах 2

В процессе дальнейшего развития "арабской весны" (по-другому атомную бомбардировку Эр-Рияда и последующую за этим сильнейшую встряску арабского мира пришельцы уже не называли) англичане в Ираке пришли к выводу, что карту с Наследным принцем Фейсалом можно попробовать разыграть. И если не вернуть утраченные позиции полностью, то хотя бы добиться какого-то компромисса на Ближнем Востоке. Ибо сбрасывать со счетов многочисленное мусульманское население этого региона, зачастую враждебно настроенное ко всем "гяурам" без различия национальности, тоже не стоило. А принцу Фейсалу удалось в очень короткий срок собрать своих сторонников в северных районах страны, которые горели желанием покарать неверных, чтобы с их помощью занять престол Саудов. Хоть со стороны это и могло показаться несерьезным, ибо слабо вооруженная кавалерия ничего не могла противопоставить танкам и авиации, но не так давно считалась безнадежной авантюрой попытка Абдул-Азиза ибн Сауда, который еще только намеревался стать королем, взять Эр-Рияд с отрядом всего в 60 человек. По другим данным чуть меньше сотни, но это дело не меняло. А ведь взял! И стал королем, нагнув всех прочих местных арабских царьков. Поэтому действия Фейсала вполне укладывались в арабские традиции и менталитет. А уж когда он узнал о предложении русских эмиру Трансиордании занять престол королевства Саудов... Можно было только представить, как эмоционально отреагировал на такую новость новоявленный Наследный принц. В самом Ираке ситуация тоже сильно отличалась от той, что произошло в мире пришельцев. Здесь не произошло антибританского восстания в апреле 1941 года, когда к власти пришло пронацистское правительство, сразу же начавшее заигрывать с Гитлером. Так-то недовольство англичанами никуда не делось, но большая масса войск, отступивших на территорию Ирака из Палестины, делала возможность успеха такого восстания призрачным. Заговорщики это прекрасно понимали, поэтому решили не рисковать и подождать более удобного момента. Правда, несмотря на значительную численность английского военного контингента в Ираке, собственно английских войск здесь было сравнительно немного. Гораздо меньше половины. А основную массу составляли австралийцы, новозеландцы, канадцы и всякие прочие "сипаи" вроде индусов, поляков, чехословаков, французов из "Свободной Франции", а также откровенного сброда из наемников разных национальностей без определенного гражданства, для которых кто платит -- тот и сюзерен. И Британия снова решила сделать то, что получалось у нее лучше всего в военной сфере. А именно -- воевать чужими руками. Поскольку проблему под названием эмир Трансиордании нужно было решать, причем решать срочно, англичане для этой цели выделили в помощь своему "другу" - принцу Фейсалу весьма значительные силы. Но... В основном из "сипаев". По принципу "кого не жалко".

Надо сказать, что с отправкой карательной экспедиции в Трансиорданию было не все так просто. Командование над всеми английскими войсками в Ираке сейчас осуществлял генерал-лейтенант Генри Вилсон, Тот самый, что неплохо потрепал французов в Ливане во время их недавней попытки наступления на Суэцкий канал. И будь у него сил побольше, то французы вполне могли получить второй блицкриг, как во Франции. Но... Случилось то, что случилось. Численное превосходство французов все же сыграло свою роль, а сокрушительный разгром армии "Нил" в Египте с ее последующим отступлением (а точнее -- драпом) в Судан сделали нахождение группировки Вилсона в Палестине очень опасным, а выполнение прежнего приказа -- идти к Суэцкому каналу, и вовсе самоубийственным. Если французы ударят с севера, а русские с юга, то быстрый разгром английской армии в Палестине неизбежен. Русские смогут легко перерезать коммуникации в восточной части страны, прижать англичан к морю, и дальнейшее их уничтожение лишь дело времени. Поэтому Вилсон принял единственное верное в его ситуации решение -- отойти в Ирак, пока не поздно. И этим спасти свою армию от неминуемого разгрома. И это ему удалось.

Прибыв в Ирак, Вилсон быстро навел порядок среди местных "туземцев", которые теперь и не помышляли о бунте. Поначалу он думал отсидеться в Ираке и не дразнить русских, поскольку те сами дали понять, что о дальнейшей экспансии в сторону Персидского залива пока что не помышляют. Оприходовать бы то, что уже получили, да и с Суданом надо закрыть вопрос. Но тут подоспела авантюра американцев с попыткой привлечь саудитов в качестве пушечного мяса, а затем и новый Наследный принц Фейсал нарисовался, который начал усиленно мутить воду.