Падшие в небеса. 1937 год

Утром, Клюфт, встал разбитым. Он чувствовал себя так, словно вчера весь вечер пил водку — а сегодня болел с похмелья. В редакции тоже не заладилось. Статья о Таштыпскоми прокуроре не понравилась Смирнову. Павел пару раз заходил к нему в кабинет — но разговор у них не клеился. Главный редактор был раздражителен и суров. Он сухо бросал короткие фразы и почему-то не предлагал Клюфту даже присесть. Так продолжалось почти неделю. Страшно-длинную и нелепо-безликую неделю. Неделю моральных мучений и размышлений. Павла не порадовала даже его статья на первой полосе номера, с этим жутким и нелепым названием — «Мерзость, несущая опустошение!». Он, как-то внутренне съежился — еще раз читая, что написал о Минусинском суде. Клюфту казалось, что каждое его слово пропитано фальшью. Фальшью — которую обязательно почувствует читатель! Павлу было стыдно. Откуда брался, этот стыд он не понимал. Клюфт, постоянно вспоминал их последний разговор с Верочкой. Ее слова, звучали у него в голове, словно набат колокола. Колокола, который звонил низким и печальным звуком. Клюфт хотел поговорить со Щукиной. Он хотел ее увидеть! Но в тоже время, он ловил себя на мысли, что боится этой встречи! Как он посмотрит в ее глаза? Как она отреагирует на него? Он хотел ее видеть, но боялся! Такое с ним было впервые. И все же ноющая, постоянно, точащая боль в сердце — заставляла его искать Верочку. Искать. Ему, надо было, с ней встретится. С ней — будущей матерью его ребенка! С ней, единственной, кому можно доверить все! Павел обрывал телефон горкома — прося пригласить к трубке Щукину. Но Вера говорить с ним не хотела. Клюфт это чувствовал. На том «конце провода» регулярно отвечали, что Щукина либо сильно занята, либо уже ушла с работы. Павел с ужасом понимал, что Вера не хочет его видеть. Пойти к ней домой вечером Клюфт не решался. Да и настроение, когда над городом спускался сумрак, у Клюфта вообще портилось. Пару вечеров он делал необъяснимые для себя вещи — бродил по Красноярску. Он ходил по темным улицам и искал. Искал человека в грязно-зеленном плаще. Клюфт заглядывал во все подворотни. Пару раз приходил на городской железнодорожный вокзал. Он надеялся встретить этого странного богослова, с подозрительным именем. И самое необъяснимое — зачем Клюфту нужен был это человек, Павел не понимал. Ночами Павла мучили кошмары. Он, просыпался в холодном поту. Долго, лежал в темноте, с открытыми глаза, пытаясь понять — был ли это сон?! И лишь, когда его мозг понимал, что это его ночное видение — с трудом засыпал под утро. Но все когда-то заканчивается. Кончилась и эта противная и грустная неделя. Неделя мучений и недоверия, к самому себе. Неделя размышлений и одиночества. В один из дней все изменилось. Утро было не по декабрьскому солнечным. Слабый морозец и голубое небо. Скрип снега под ногами и яркие краски города. Красноярск, словно преобразился после серых, окутанных туманами и снегом дней. Настроение у Павла в это утро было приподнятым. Хотя он опоздал на работу. Банально проспал. Встал с постели лишь часов в десять. Но не испугался. Ответственность за опоздание его почему-то не тяготила. Клюфт, словно предчувствовал — сегодня все изменится. Сегодня все будет хорошо — все не так как всегда! И он был прав. Когда Павел прибежал в редакцию, его сразу же вызвали к «главному». Клюфт шел в кабинете Смирнова, уверенный — тот ругаться не будет. И Павел не ошибся. Петр Ильич увидев его — подскочил и словно старому, закадычному другу, крикнул:

— Паша! Ну, ты даешь! Молодец! Молодец! Опоздать на два часа! Ладно, я сегодня добрый, садись — разговор будет крутой! — Смирнов при этом, улыбался. Клюфт насторожился. Он медленно выдвинул один из многочисленных стульев стоящих в ряд вдоль длинного стола и присел на краешек. Смирнов снял очки и начал их усердно протирать носовым платком. Павлу показалось, что он не знает, как начать разговор. Главный редактор — стеснялся:

— Паша, тут такое дело. Наша ведущая, незабвенная Ольга Петровна Самойлова, которая постоянно пишет у нас аналитику и передовицы — неожиданно заболела! У нее, воспаление легких Паша, понимаешь?!

— Да понимаю. А я-то тут причем? — Клюфт пожал плечами.