Падшие в небеса. 1937

– Так на бревне его попробуй! Мне люди хоть нужны, но дармоедов не надо! На хрен мне доходяги эти сдались?! На бревно его! Пусть там решают! Доходягу этого брать или нет! Мне в бригаду этот не нужен!

Этот голос звучал, как из другого измерения. Этого «вершителя судеб» Павел не видел. Он не мог видеть физиономии этого «существа», решающего, как дальше зэку существовать!

«Страшный суд! Хм, забавно… интересно,… а может, страшный суд, он вот такой и есть? Может, вот так и решают, кого куда: в рай или ад? Ха! Ха! Нет, определенно, я начинаю сходить с ума!» – мелькнула мысль.

Павел тяжело вздохнул и покосился на офицера. Он толкнул его в сторону другой кучки народа, где стояли еще два солдата, какой-то арестант и офицер с человеком в гражданской одежде. Судя по движениям и словам, этот «гражданский» тип тут «правил бал». Он нервно постукивал зэка по плечам и спине, рассматривал его, словно коневод дряхлую лошадь! Словно работорговец хворого пленника! Словно покупатель плохой товар, при этом он ворчал на офицера:

– Кого вы пригнали?! А?! Кого? Одних доходяг?! Ну как тут с ними план давать? А?! Они все запасы только сожрут, и никакой выработки! В лазарете вон уже все койки забиты! В ночь по пять жмуров отбиваем! С кем работать?? А! И вы еще тут пригнали? Ну как, как он бревно поднимет?! – человек в гражданском пренебрежительно схватил зэка за руку и, подняв его кисть, резко опустил.

Рука ударилась о тело и повисла как плеть, словно неживая. Зэк стоял, ожидая своего приговора.

– Товарищ Сухарев, вот этого попробуйте! – крикнул офицер, что стоял рядом с Павлом.

Военный подтолкнул Клюфта к типу в темно-коричневом овчинном полушубке и белых бурках на ногах. На голове этого человека красовалась пушистая лисья шапка. Рыжий мех с белыми опалинами смотрелся, как новогодняя маска на голове у школьника. Маленькие черные глазки, красные от мороза округлые щеки и нос картошкой. Толстые пухлые губы и складки на шее. Павел успел рассмотреть человека, которого назвали по фамилии Сухарев.

Он медленно подошел к Клюфту и, оглядев его с ног до головы, спросил:

– Сколько лет?

– Двадцать один…

– Срок…

– Пять лет…

Сухарев вздохнул и, похлопав Павла по плечу, довольно кивнул головой:

– Этот вроде пойдет. Молодой, работоспособный. Вроде не калека. Ну, что там?

– Он с тачкой завалился… набок… – пояснил офицер, который привел Павла.

– Ты, что ж падаешь? А? Сынок? Что упал-то? – добродушно спросил Сухарев и заглянул в глаза Клюфту.

Павел опустил голову и зло буркнул:

– Ноги подкосились. От голода…

– Ноги, говоришь! – тяжело выдохнул Сухарев. – Ноги нужны нам крепкие. И руки. Нам бревноносы нужны! Бревна носить надо! Для страны! Для нашей рабоче-крестьянской страны! Понимаешь! Стране лес нужен! Древесина нужна! А таскать ее некому! Все вон хилые какие-то! И ты вот, ноги у тебя, видите ли, подкашиваются! Так, слушай меня! Поднимай бревно вот с этим человеком! Вместе по команде! – Сухарев кивнул на второго зэка.

Арестант покосился на Павла. Их взгляды встретились. Ненависть и презрение. Боль и отчаянье. Клюфт понял: этот человек никогда не поднимет бревно. Что бы ему ни сделали. Он просто не хочет это делать…

– Так вот, поднимете бревно – считайте спаслись! Идете вон в тот строй, в мою бригаду! В номер три! Бригада номер три! Получаете пайку и моетесь в бане! А завтра на работу! А не поднимаете бревно – идете вон в тот строй доходяг! Там с вами уже другие будут разбираться! Но только учтите, у вас одна попытка и последний шанс заработать себе хоть какую-то возможность выйти на волю! Всем все ясно? – Сухарев говорил это ровным железным голосом.

Словно учитель в школе читал лекцию о правилах поведения на уроках. Так все обыденно и просто. Просто, как жизнь и смерть… никаких сложностей…

– Так, ты встанешь вот с этого конца! – Сухарев схватил Павла за руку и указал на бревно.

Клюфту достался толстый спил. Ровное кольцо дерева было сантиметров сорок в диаметре. Поднять бревно было конечно тяжело, но все-таки можно, если сильно постараться.

«Интересно, сколько оно росло в тайге? Лет пятьдесят-шестьдесят? Сколько оно видело закатов и рассветов? Сколько оно видело диких зверей? И тут пришли люди и спилили его… как все просто, банально просто!» – неожиданно подумал Павел.

– А ты встанешь вон там! – Сухарев миролюбиво хлопнул в ладоши, указав второму зэку на тонкий конец бревна. – Итак, по местам! Становись!

Павел склонился над лесиной и замер. Его напарник и не думал нагибаться. Сухарев, увидев это, окрикнул Клюфта.

– Эй! Ты что, не слышал?! По команде!

Павел выпрямился. Он смотрел на спину впередистоящего зэка и представлял: о чем думает сейчас этот человек. Может быть, он тоже пытается угадать мысли Павла?

– Бревно поднять! Раз-два! – скомандовал Сухарев и отошел немного назад, страхуясь, чтобы на него не уронили тяжелую лесину.

Павел нагнулся и потянул за конец. Его напарник стоял без движения. Сухарев с удивлением смотрел на этого упрямого и смелого человека. Клюфт тоже выпрямился в ожидании развязки.