Падшие в небеса. 1997 год

Старость — странное состояние. С одной стороны человек прожил долгую жизнь. Он мог насладиться многим. Он мог многое испытать и пережить. Он мог быть как счастливыми, так и несчастным! Он пережить страшные трагедии или сказочною эйфорию успеха! И не это важно, важно совсем другое! В юности каждый хотел и жаждал дожить до глубокой старости! Но вот парадокс — некоторые, доживая до нее, узнавали, что в старости-то в принципе, нет ничего хорошего. Да и что может быть хорошего на закате жизни? Почет, уважение? Это мистические понятия. Почет?

Кому нужен почет, когда его нельзя использовать? Почет для восьмидесятилетнего стрика в принципе уже и не нужен. Пожилым больше важно внимание. Ведь за понятием «почет» обычно скрываются сухие казенные привилегии. Уважение? Но если ты хороший человек, то этого ты можешь достигнуть и в молодости. Вот поэтому многие пожилые люди ненавидят старость. Андрон Кузьмич Маленький был из их числа. Хотя жаловаться на превратности судьбы Маленькому было бы глупо. Он прожил долгую и в принципе удачную жизнь. Он был, как говорят некоторые — баловень судьбы! Андрону везло и везло часто. Первые раз судьбы подарила ему главный шанс в далекой глухой деревушке, где погибла его мама. Тогда обозленные сталинской коллективизацией мужики не расстреляли его и отпустили. Второй раз ему крупно повезло в тридцать восьмом. Когда его первый непосредственный начальник и наставник, майор красноярского управления НКВД Поляков наделал сам нелепых ошибок и попал в список неблагонадежных. Андрон это почувствовал и сам первым написал рапорт на своего непосредственного начальника. Тогда он резко пошел вверх по карьерной лестнице и, как оказалось потом, устроил свое профессиональное будущее. И все же больше всего ему повезло в станице Мелеховская под Сталинградом 14 сентября сорок второго. В этот страшный год в июле он оказался на фронте. В звании капитана ему поручили командовать специальным отрядом защиты от паникеров и диверсантов, а проще тем самым страшным и роковым «заградотрядом», бойцы которого должны были пресечь малейшую попытку отступления красноармейцев. И в тот день, в первый день был бой его первый и последний бой на той страшной войне. А потом, что было потом …. Маленький не любил это вспоминать, но тем немее… считал этот страшный день в своей судьбе счастливым и одним из дней в который судьба вновь подарила ему шанс,… шанс на счастье и удачу! Андрон Маленький все помнил. Андрон Маленький все понимал. Но все равно он считал себя несчастным человеком. Он, в своей жизни повстречал больше горя и разочарования, чем счастья и любви. Так, по крайней мере, он считал. Первое и самое большое разочарование в его жизни был отказ Верочки Щукиной. Эта девушка, которую он полюбил искренне и всем сердцем, как только может полюбить мужчина женщину, не ответила ему взаимностью. Он так надеялся на то, что эта красавица сделает его счастливым, но она осталась холодна. Более того, оказалось, что она любит другого человека и, никого ни будь, а его первого подследственного Павла Клюфта. Этого журналиста выскочку, который смог завоевать и увести от него самого заветного и любимого человека после матери Веру Щукину. Это была трагедия, которую Андрон как мужчина забывал очень долго. Это был второй самый большой удар в жизни Маленького после гибели матери. И Андрон не смог его до конца забыть. Эта рана кровоточила и, как, оказалось, кровоточила до сих пор. Да, после той страшной войны, в которой Андрону больше не пришлось принимать участие, у него все сложилось более-менее удачно. Он женился и обзавелся семьей. Его сын и жена любили его и верили в него. По службе он продвигался не то чтобы быстро, но и в должностях долго не засиживался. Ему, конечно, не довелось стать генералом, но полковничьи три звезды он выслужил, как он считал сполна. И все же Андрон к закату своей жизни, почему-то чувствовал себя немного несчастливым. И чем больше росла цифра его возраста, тем сильнее это странное и противное чувство шевелилось в его груди. Андрон Маленький почему-то вдруг осознал, что сделал что-то не то и не до конца. Нет он не жалел, о своих поступках! Нет! Но какое нелепое жжение неиспользованных возможностей и неправильных действий постоянно теребили душу.

Сначала Андрон думал, что причина такой неуверенности и кроется в смерти жены.