Падшие в небеса. 1997

– Я отговариваю вас ради… другого человека, который… вас любит. Этот человек мне дорог, и я не хочу, чтобы он был несчастлив.

– Кто это Лидия?

Но незнакомец не ответил, он лишь хмыкнул и, повернувшись, тихо вышел из комнаты.

Вилор тихо шепнул ему в след:

– Не надо, ничего не надо…

Щукин еще долго сидел, не открывая глаз. Ему никого не хотелось видеть. Вернее, ему даже не хотелось видеть даже белого света! Ничего! Пустота вокруг!

«А может прав был это странный тип в длинном плаще? Этот человек с библейским именем? Это его видение? Как оно появилось? Это, что его… совесть, она, что так вот выглядит и называет себя странным библейским именем, то там он говорил? Этот человек-видение? Он говорил, что-то про глаза. Он говорил… что глаза не могут врать не могут! Он говорил, он говорил правду? А иначе,… зачем же я зажмурился? Мне стыдно видеть даже белый свет? Как страшно! Я схожу с ума и пытаюсь при этом убить другого человека! Нет, не хочу открывать глаза!»

Щукин вздрогнул, когда хлопнула где-то далеко входная дверь. Страшный человек вышел, но навсегда остался с ним. Это Вилор понял.

Глава десятая

Андрон Кузьмич Маленький ненавидел старость. Конечно, это звучало немного банально, старик которому девятый десяток ненавидит старость. Что в этом нового? Многие пожилые люди ее ненавидят. Никто не хочет быть немощным и больным, а еще страшнее попросту забытым или отодвинутым молодыми в сторону.

Старость – странное состояние. С одной стороны человек прожил долгую жизнь. Он мог насладиться многим. Он мог многое испытать и пережить. Он мог быть как счастливыми, так и несчастным! Он пережить страшные трагедии или сказочною эйфорию успеха!

И не это важно, важно совсем другое!

В юности каждый хотел и жаждал дожить до глубокой старости!

Но вот парадокс – некоторые, доживая до нее, узнавали, что в старости-то в принципе, нет ничего хорошего. Да и что может быть хорошего на закате жизни? Почет, уважение? Это мистические понятия.

Почет?

Кому нужен почет, когда его нельзя использовать? Почет для восьмидесятилетнего старика в принципе уже и не нужен. Пожилым больше важно внимание. Ведь за понятием «почет» обычно скрываются сухие казенные привилегии.

Уважение?

Но если ты хороший человек, то этого ты можешь достигнуть и в молодости.

Вот поэтому многие пожилые люди ненавидят старость.

Андрон Кузьмич Маленький был из их числа.

Хотя жаловаться на превратности судьбы Маленькому было бы глупо. Он прожил долгую и в принципе удачную жизнь. Он был, как говорят некоторые – баловень судьбы! Андрону везло и везло часто.

Первые раз судьбы подарила ему главный шанс в далекой глухой деревушке, где погибла его мама. Тогда обозленные сталинской коллективизацией мужики не расстреляли его и отпустили. Второй раз ему крупно повезло в тридцать восьмом. Когда его первый непосредственный начальник и наставник, майор красноярского управления НКВД Поляков наделал сам нелепых ошибок и попал в список неблагонадежных. Андрон это почувствовал и сам первым написал рапорт на своего непосредственного начальника. Тогда он резко пошел вверх по карьерной лестнице и, как оказалось потом, устроил свое профессиональное будущее. И все же больше всего ему повезло в станице Мелеховская под Сталинградом 14 сентября сорок второго. В этот страшный год в июле он оказался на фронте. В звании капитана ему поручили командовать специальным отрядом защиты от паникеров и диверсантов, а проще тем самым страшным и роковым «заградотрядом», бойцы которого должны были пресечь малейшую попытку отступления красноармейцев. И в тот день, в первый день был бой его первый и последний бой на той страшной войне. А потом, что было потом… Маленький не любил это вспоминать, но тем немее… считал этот страшный день в своей судьбе счастливым и одним из дней в который судьба вновь подарила ему шанс… шанс на счастье и удачу!

Андрон Маленький все помнил. Андрон Маленький все понимал. Но все равно он считал себя несчастным человеком. Он, в своей жизни повстречал больше горя и разочарования, чем счастья и любви. Так, по крайней мере, он считал. Первое и самое большое разочарование в его жизни был отказ Верочки Щукиной. Эта девушка, которую он полюбил искренне и всем сердцем, как только может полюбить мужчина женщину, не ответила ему взаимностью. Он так надеялся на то, что эта красавица сделает его счастливым, но она осталась холодна. Более того, оказалось, что она любит другого человека и, никого ни будь, а его первого подследственного Павла Клюфта. Этого журналиста выскочку, который смог завоевать и увести от него самого заветного и любимого человека после матери Веру Щукину. Это была трагедия, которую Андрон как мужчина забывал очень долго. Это был второй самый большой удар в жизни Маленького после гибели матери. И Андрон не смог его до конца забыть. Эта рана кровоточила и, как, оказалось, кровоточила до сих пор.