Падший

И Лера достаточно подробно рассказала о тех, с кем я уже дважды столкнулся лично. Почти все демоны производили на свет псов. Во-первых, никто не сравнится с ним в физической силе, кроме, разумеется, демона. Во-вторых, псы были исключительно преданными созданиями по своей природе. Если любой адепт любой из Семей имел в арсенале сразу несколько Имён, то культист мог полагаться исключительно на силу того, кто его создал, позволив испить своей демонической крови. Например, если культист служил демону по имени Иезиль, то он был способен только исчезать.

Ещё одной особенностью псов являлся способ получения Пламени, который замыкался на животном поглощении человеческой плоти. Культисты были вынуждены физически жрать своих жертв, чтобы заполучить в распоряжение белый живительный огонь, без которого их сверхъестественные способности быстро иссякали. Поэтому-то те двое в мрачном ангаре и хотели меня захавать в прямом смысле этого слова! И захавали бы, не появись тогда Алина со своими далеко идущими планами.

Поглощённый Пламень менял псов. Уродовал физически, что я тоже наблюдал собственными глазами. Белёсые зрачки, будто бы шевелящиеся в глазных яблоках черви - вот это и есть результат поглощения чужого Пламени через пожирание сырой плоти. И судьба у таких верных слуг не очень-то завидная: рано или поздно тебе запретят появляться среди людей просто потому, что ты на них больше не похож. И запрет тот будет непреложным. Только вот людей, желающих получить сверхсилу и вживую ощутить себя самым настоящим хищником, никогда не станет меньше. Ведь кровь демона просто выпускает зверя во волю, снимает с него оковы человечности…

Последнюю мысль озвучила не Лера. Она принадлежала мне, чему я очень удивился.

— Ты так и не сказала, что требуется конкретно от меня, - заслушавшись, я даже не заметил, как слопал почти всю картошку фри.

— У нас с братом есть… проблема, - Лера побарабанила ногтями по рулю, соображая. - Как ты понял, мы, то есть ведьмы и колдуны, можем добывать кайф из людей, никого не убивая. И даже заключать его в… ну в бутылки, например. Делать белый огонь жидким - вот, так понятней. Сам уже видел, что провернуть это возможно только с человеком в… определённом состоянии, - судя по паузам, она тщательно подбирала слова. - Блин, чел, как сложно-то, оказывается, что-то объяснять, а! Вот никогда бы не подумала!.. Ладно, слушай дальше. Когда человечек раскрывается под действием какого-то из грехов, мы - раз! - и утягиваем часть его Пламени. Заливаем в бутылки, когда точно по сорту, когда делая коктейли - это уже неважно. И… продаём. Мы, чел, грёбаные наркодилеры!

Многословность Леры начинала малость утомлять. Слушать о демоническом мире было бесконечно интересно, особенно похрустывая картохой и то и дело поглядывая на грудь под блузой. Но хотелось уже побольше сути, чего конкретно хотели эти двое!

— Ты уже в курсе про Семьи, это хорошо, - продолжила Лера и, будто бы поняв мои мысли, выдала: - Чел, всё что я говорю - важно. Просто поверь, окей? Смотри, какая получается фиговина: наша способность добывать кайф из людей, не убивая их, никак не связана с Семьями. Ну, почти никак - далёкий демонический предок не в счёт. Но миром правят именно Семьи. И именно им мы продаём наш товар. Энергетик, да, ты правильно понял, чел. Семьи давно уже поделили между собой большую часть мира и на своих территориях как бы... разрешают работать таким, как мы с Рудиком. Выдают лицензии на сбор кайфа и его продажу. Суровая правда жизни в том, что не все хотят работать по лицензии, догоняешь?

— Я понял это ещё ночью. Ты говорила об этом.

— Во-о-от, - протянула Лера, как бы подходя к самому главному. - Нашу проблему зовут Крис, и он из Америки. Чёрный, вот как капот моей ляли, - она постучала ногтями по рулю. - Тут осел потому же, почему и мы - далеко от Семей, можно спокойно двигаться и не париться, что тебя однажды возьмут за жопу. Мы познакомились с ним в “Вертолёте”, в конце этой зимы.

Я даже жевать перестал. Только слепой мог не заметить, как изменилась девушка, когда заговорила про этого самого Криса. Я - слепым не был. Она напряглась вся, до побеления стиснув руль пальцами.

— Крис вампир, и притом так называемый фрилансер. Вампиры, чел, это верхушка среди псов. Элита. Им не нужно жрать человека, чтобы забрать его Пламень. Им достаточно пить его кровь. А фрилансерами они становятся, когда демонюга, их сотворивший, по какой-то причине отправляется в недолгий отпуск, - Лера изобразила на шее жест, похожий на обезглавливание. - Семьи ведь меж собой постоянно срутся. Войны ведут, интриги там всякие, ну ты понял. Вот иногда демоны и погибают. На какое-то время. Так, чел, и получаются долбаные фрилансеры. Таким уже никто не указ. Они сами по себе. И ничего не боятся, потому что сила демонического Имени остаётся при них.

— Он вас начал трясти? - догадался я, а сам уже прикидывал, чем же таким мог им помочь. Какой с меня вообще толк в подобных разборках?..