Падший 3

До портала оставалось метров двадцать, ближайшим тварям примерно столько же. Честно говоря, был уверен, что схватки не избежать, но Тьма смог меня удивить в очередной раз. На мгновенье он ускорился еще больше, после чего совершил гигантский прыжок. В портал мы не вошли, а влетели, и я на всякий случай материализовал лук в руке. Громкий хлопок позади, визг истошный, Тьма затормозил, и я оглянулся. Одна из тварей все же успела последовать за нами. Минус для твари был в том, что ее ноги остались с другой стороны. Портал, закрываясь, сработал как гильотина, обрезав тело твари ровно и красиво.

— Успокой своего коня, — знакомый голос донесся до ушей. А Тьма покрылся огненной аурой, чувствуя недоброжелательные эманации, пришлось его отозвать на всякий случай. Трое местных следящих выглядели почему-то недовольными, правда, почти сразу же я узнал причину этого факта. Меня просили уничтожить магическую ауру, а не поглотить её, и если бы здесь не присутствовал следящий из моих линий миров, то неизвестно, чем все закончилось бы.

— Падший, сейчас открою портал, и ты сможешь уйти. Там как раз парочка твоих знакомцев. Что же касается твоего нелегального попутчика, — это он о королеве, — то тут два варианта. Первый — она уходит со мной и на какое-то время лишится свободы, второй — уходит с тобой, но тогда не сможет покинуть твоё общество в ближайшие два года. К тому же, на ней твоя печать.

— Я не знаю, кто вы, но тогда я лучше с Падшим останусь. С ним интереснее, могу стать сильнее, а то, что могу погибнуть, так это везде возможно.

— Понятно. Королева, вы идите в портал. — Кстати, я даже не заметил, как он его открыл. — А ты, Падший, подойди. — И что же мне он хочет важного сообщить? — Я знаю, что ты смог поглотить истинную магию, тебе повезло остаться в живых. Что же касается потери твоей Тени, то не все так плохо, как кажется. Ты же заметил, как лук может видоизменяться теперь. Подумай на досуге, почему. А теперь уходи, мне тут еще пообщаться надо.

— Один вопрос! Есть высшие, были боги, а вы те, кто над ними? — вспомнил внезапно слова из книги ордена.

— Иди уже, рано тебе еще знать. Вот выполнишь задание, может и узнаешь. — Как всегда, ответов ни от кого не дождешься. Ладно, друзья меня ждут.

Холод, дикий холод, вот что я почувствовал, попав в новое место.

— Падший, иди к нам. — Как оказалось, сейчас я стоял у входа в неглубокую пещеру, а уже там внутри увидел костер и Арила с Амерти, правда, королевы почему-то не было рядом с ними.

Краткий рассказ о событиях недавних занял всего минут двадцать. А на мой вопрос о местонахождения королевы был дан логичный ответ. Мол, очутилась чуть ли не в родных местах, ну и пошла их исследовать.

— Ну а вы сами как тут? Что нашли, что потеряли?

— Честно говоря, из пещеры так и не выходили, — рассказал друид. — Повезло найти дрова тут, иначе, боюсь, я бы замерз. Это вон Амерти что холод, что зной — без разницы. Иногда снаружи, кроме завываний ветра, доносились и другие звуки. Но сам понимаешь, мне там ловить нечего. Один снег, лед и ни одного признака хотя бы малюсенькой травинки. Я удивлен, что до сих пор к нам никто не явился в гости.

— Скоро явятся, — словно из ниоткуда явилась королева. — Не удивляйся, Падший, я сейчас в своей стихии, заметить меня сложно, если сама не захочу проявиться.

— И кто же?

— Снежные орки. — В моей голове моментально вспомнились степные уроды. — Вижу, что недоволен, встречался, значит, с их собратьями. Сейчас не стоит беспокоиться о них, они-то как раз придут сюда в надежде на помощь. Выслушай их, а решать будешь после.

Помощь, мне бы кто помог. Ждать их не пришлось долго, четыре орка выглядели не очень. Да и на орков привычных тоже не сильно смахивали. Белая когда-то шерсть теперь выглядела грязно-серой и свалявшейся, глаза потухшие, будто от жизни уже и не ждали ничего хорошего. К тому же разговор как-то не спешили они начинать, пришлось самому задать вопрос первому.

— Сразу скажу, когда повстречал ваших родственников в степи, ничего хорошего от них не увидел, наоборот, сплошной ужас. Но готов выслушать вас. Что конкретно вы хотите от нас? И почему не можете с этим справиться?

— Вы наверняка знаете, что это фрагмент мира, в котором ранее и проживали наши сородичи и остальные расы. Также мы знаем, сколько осталось времени до полного разрушения. И нет, мы из-за этого не впали в уныние, но хотелось бы просто мирно прожить эти последние дни. Но как только фрагмент сформировался, сразу же появились те, кто желал нас полностью уничтожить. Последним, кто мог хоть как-то сопротивляться и противостоять им, был наш великий шаман. Но и он погиб, а без поддержки шамана мы сами — просто мясо на убой.

— Как я понял, вы хотите, чтобы этой проблемой озаботились мы?

— Не сочтите за наглость нашу просьбу, но хотелось добавить кое-что. Там, где сейчас находятся враги наши, ранее были пещеры дохода. Очень много ценных ресурсов складывали наши народы, и я имею в виду не только орков, но и другие расы.

— А хоть кто там, в тех пещерах?