Падший ангел

После триумфа с огнём успехи Мии в магии подошли к концу. Девушка проявила неординарный талант во многих искусствах: языки, история, полёты и другие предметы давались ей с легкостью, но не практическая магия. Каждый раз, практикуясь в новом заклинании, она стала ловить себя на навязчивой мысли, что ей это попросту не дано. Нет-нет, да и вспоминался провал на вступительном испытании. И чем больше неудач терпела Мия, тем навязчивей становились эти мысли. Профессор Джаред словно насмехался над её страданиями, каждый день заставляя именно её показывать то или иное заклинание, которое как назло у неё не выходило. «Опять провал, Блэк! – говорил он каждый раз. – Тебе никогда не стать сильным магом, Блэк!». Так страх Мии перед профессором перерос в ненависть к нему. Она могла днями не ходить на его занятия, а вскоре даже создала группу из таких же как она сама ребят, у которых практическая магия стала камнем преткновения во всем обучении в Чармс. Однажды, идя с урока у Джареда, Мия заметила под самым потолком вход на чердак, недалеко от заброшенной лестницы. Именно на этом чердаке ей и пришла в голову обосновать тайное сообщество по изучению практической магии. Свон поддержали Алекс и Виктор, у которых с этим предметом не было проблем, и они с удовольствием стали помогать другим ребятам с его изучением.

Сегодня как раз шел четвёртый день, как она не ходила на занятия к Вольфу, хотя наверно стоило бы: в её магическом дневнике уже стали появляться замечания. Обычно Джаред не обращал на её прогулы внимания, но если ему это надоедало, то он с помощью магии отсылал замечания в её дневник, его первокурсникам выдали после окончания первого учебного дня. Слово «дневник» едва ли было вполне уместно, потому что он скорее напоминал очень толстую открытку формата А5, а в раскрытом немного походил на планшет, в котором размещалось расписание, домашние задания и оценки. За месяц учёбы оценки Мии можно было бы вполне назвать хорошими, особенно если забыть о разделе магических искусств. Девушка не знала, как объяснить свои неудачи, но продолжала усердно тренироваться, беря дополнительную литературу в библиотеке и занимаясь с группой.

На чердаке они собрались вдесятером, не все ходили регулярно, поэтому Мия только начинала запоминать имена своих друзей, по несчастью. Но особенно запомнилась ей голубоглазая блондинка, она была довольно мила в общении, но что больше всего импонировало Мие, – всегда очень ответственно подходила к их занятиям, и это при том, что собрания на чердаке больше походили если не на сходку недоучек-любителей, то максимум на факультатив. Девушку звали Бэлла, и иногда Мия замечала, как она, словно задумавшись, начинает рисовать кого-нибудь из них, и делала она это великолепно. Этим она так же безумно понравилась Свон.

С каждым днем Мия получала все больше информации о магах и их мире: из различных диковинных книг, но и из общения с ними самими, разумеется. Наконец она узнала о том, почему внешность магов не соответствует их реальному возрасту. Оказывается, до девятнадцати лет у людей, наделенных магическими способностями, происходит так называемое взросление. После достижения ими девятнадцатилетние, этот процесс останавливается примерно на пятьдесят лет, затем начинается снова, но очень медленно. Директору Дмитрию было больше двухсот лет, профессору Герц сто пятьдесят, а Вольфу – лишь тридцать три, он был самым юным профессором во всей академии. Мию удивило это неожиданное знание, и она вдруг задалась вполне логичным вопросом: сколько же лет её бабушке? Миссис Свон выглядела ещё вполне молодо для своих лет, хоть и явно была не молода. Но сколько же ей лет? А что, если она – ровесница профессора Ракоция?