Падший ангел (ЛП)

Ангел подавил вспышку радости от мысли, что она беспокоится за него. Это не имеет значения. У него есть обязательства, которые необходимо выполнять независимо от своих чувств к Рэй – или её чувств к нему. У них нет будущего. Он должен спасти её, а потом отпустить.

Выругавшись себе под нос, он положил записку в карман и убрал пейджер. Со всей силы Тэлон распахнул входную дверь, отчего та с грохотом врезалась в стену, и вышел на улицу.

При мысли о том, что здесь появлялся другой ангел возмездия, и Рэй могла пострадать, его глаза загорелись жаждой мщения.

«Если он с ней что-нибудь сделал... Ничто его не спасет».

Для ангела лишить жизни невинного ради личной выгоды означало совершить одно из самых тяжких преступлений. В этом случае только истинное раскаяние могло спасти от кары Повелителя.

Но от Тэлона Ксеркс не дождется ни капли пощады. Что бы ни говорил его бывший наставник и друг, он сам вступил на тропу войны. Ксеркс сделал свой выбор.

Тэлон остановился в нескольких шагах от дома и постарался успокоиться. Ему необходимо сосредоточиться, чтобы найти и спасти Рэй и Ханта, или их обоих ждет смерть. Закрыв глаза, ангел призвал всю свою выдержку, чтоб освободить разум и обнаружить след, ведущий к Рэй.

Цвета переливались под зажмуренными веками. Слух уловил слабое эхо каких-то звуков… Голос Ксеркса… Голос Рэй… В воздухе поднялся песчаный вихрь. Тэлон изо всех сил напрягся, стараясь обнаружить портал, которым воспользовался Ксеркс… Есть!

Он открыл глаза и повернулся в том направлении, где исчез другой ангел. Заклинание должно открыть точно такой же портал и доставить его в нужное место.

– Nocto katharsi kleptum moresai, – произнес он.

Ветер усилился. Поднявшиеся в воздух песчинки обжигали кожу, закручиваясь в воронку, пока наконец не открылся портал. Тэлон достал меч из ножен и, покрепче сжав рукоять, шагнул в открывшийся проход.

Его глаза тут же подстроились к полумраку помещения, похожего на старую церковь. Деревянные скамьи были покрыты толстым слоем пыли и паутиной. Впереди он увидел часовню. Зная Ксеркса и его склонность к мелодраме, Тэлон понял, что это именно то место, где его ждут.

Он посмотрел наверх, ожидая атаки с воздуха, но никого не заметил. Что ж, это вовсе не значит, что его враги не прятались в тени потолочных балок. Ангел остановился и прислушался. Кроме воркования голубей, которые гнездились прямо внутри ветхого здания, не было слышно ни звука. Но Тэлон знал, что Ксеркс и его приспешники-горгульи, скорее всего, где-то рядом. Ему нужно передвигаться крайне осторожно, чтобы он, Рэй и её брат остались в живых.

Держась в стороне, он прижался спиной к стене и двинулся вперед. В часовне он увидел Рэй. Она сидела на стуле, на возвышении, держась за запястье. Он заметил гримасу боли на её лице, но, похоже, других повреждений у неё не было. Её брата нигде не было видно.

Просчитывая каждый свой шаг, Тэлон подошел к ней, держа меч наготове. Рэй, не поворачивая головы, пристально следила за его приближением. Едва заметно покачав головой, она подняла глаза к потолку.

Так вот где они прятались – прямо у неё над головой. Он кивнул, давая понять, что понял предупреждение. Не двигаясь, Тэлон обшарил глазами все пространство рядом с ней в поисках тени, чтобы укрыться. Он не видел Ксеркса, но точно знал, что ангел где-то рядом.

Приблизившись к Рэй, он спросил:

– Ты в порядке?

Он видел, что её запястье раздулось, а на коже выступили синяки, поэтому знал, что Рэй соврала, когда кивнула.

– Ханта не похищали. Мне так жаль, что я втянула тебя во все это.

– Я знаю, что у тебя не было выбора, когда Ксеркс сказал, что Ханту угрожает опасность.

Услышав низкий звук хлопающих крыльев, он понял, что горгульи заметили его и готовятся к атаке. Но где же Ксеркс? Ангелы Возмездия передвигаются в воздухе совершенно беззвучно, поэтому его приближение невозможно услышать и предугадать.

– Постарайся спрятаться, – сказал он. В этот момент Ксеркс молниеносно спикировал прямо на них с потолочных балок, но Тэлон успел пригнуться и выхватить меч.

Рэй вскочила со стула, но тут же резко остановилась, как только две горгульи преградили ей путь. Она послала Тэлону полный отчаяния взгляд. Ему же ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на своем друге. Он повернулся к Ксерксу и посмотрел ему в глаза.

– Я не собираюсь её отпускать, – сказал тот, его голос был безразличным, а взгляд пустым и холодным. – Она нужна мне для страховки. – В его глазах промелькнуло что-то похожее на сожаление. – Я знал, что Гавриил пошлет за мной именно тебя, но мне все равно жаль, что он это сделал.

Возможно, Тэлон сможет использовать чувства Ксеркса в своих интересах. Пока Рэй в безопасности, он хотел попытаться спасти своего друга, если сможет.

– Скажи, зачем ты делаешь это? – спросил он. – Я хочу понять.