Падший демон. Дорога в никуда (СИ)

   Демон встал, медленно потянулся. Отек, оставленный от смертельной хватки щупалец, начал быстро спадать - сверхъестественная регенерация не переставала удивлять.

   - Странное существо. Оно нисколько не испугалось меня. И было невероятно сильно, - вымолвил демон с ноткой восхищения, как только все трое подошли к телу поверженного врага.

   Мертвая тварь теперь напоминала грязно-зеленую кучу навоза и источало омерзительный запах.

   - По-моему я знаю, что это такое, - задумчиво прищурилась Наринна.

   - Редкое должно быть создание. Даже Наргха чуть не убило.

   - Если я не ошибаюсь - это болотный черчень.

   - Что?..

   - Болотный черчень. Очень редкий вид земноводных существ. Дедушка Ролус рассказывал, что они почти все вымерли. Странно, что мы его встретили, и тем более на этом болоте.

   - Так почему же странно? - не понял вор. - Ты же сама сказала, что он болотный.

   - Да, но они обычно живут вблизи источников пропитания, коим являются теплокровные животные. А теплокровные на Великом Болоте не водятся, сам же знаешь.

   - Теперь понятно, почему он сразу на меня не напал, - сказал Наргх, задумчиво глядя на труп болотного черчня.

   - В смысле? - сделал недоуменное лицо Клоин.

   - Когда он нас учуял и поплыл в нашу сторону, первым на пути был я. Но он обошел меня и напал на Наринну. И все потому, что я не теплокровный.

   - Да, возможно, - кивнула девушка. - Они по своей природе не имеют ни слуха, ни зрения, ни обоняния. Добычу различают только по теплу и движению. Как раз таки я и подошла под оба фактора: я теплокровная, и я двигалась. Хотя нет, тогда мы уже остановились, но все равно он меня уже чувствовал по теплу. А Наргх для него был невидим.

   - Но все равно же он потом на него напал... точнее, наоборот... ну, не важно. Главное то, что он пытался его убить.

   - Вот именно, что убить, но не съесть. Эти животные по природе своей съедают все, что попадает им в щупальца, но, конечно, если добыча теплокровная. А если она таковой не является, да еще и царапается как Наргх, то тут срабатывают инстинкты самозащиты, - пояснила Наринна.

   - А на людей эти твари часто нападают?

   - Редко, только когда совсем оголодают. В основном их добычей являются дикие звери или деревенский скот, заблудившийся в лесу.

   - Да... На редкость жуткая тварь, - протянул парень и, чуть улыбаясь, поглядел на юную алхимичку. - А ты ведь нас, можно сказать, спасла.

   - Да. Спасибо тебе, Наринна, - искренне поблагодарил девушку Наргх. - Если бы не ты, я бы, скорее всего, погиб.

   - Да ладно вам! - лицо Наринны чуть порозовело. - Вот и пригодилась вам моя магия.

   - Это уж точно. Кстати, что это за дрянь то была, синяя такая? - поинтересовался Клоин, вспоминая, как алхимическая жидкость нещадно жгла черчня.

   - Одно из зелий дедушки Ролуса, которые он мне дал перед нашим уходом. Называется кислотой Мораана. Действует только на живую плоть, расщепляет волокна в мгновение ока... в общем, ты сам видел.

   - Да уж! Зрелище было хоть куда. Жаль, что ты в отключке лежал, Наргх. Видел бы, как эта тварь в предсмертной агонии билась, - покосился на демона вор.

   - Ты говорила, что это существо вблизи от других теплокровных животных обитает, в том числе и людей, так ведь? - не обращая внимания на вора, обратился к девушке Наргх.

   - Ну да.

   - Значит, оно пришло оттуда, где могли быть люди, - предположил демон.

   - Да, но, как я уже сказала, оно было неимоверно голодным, так как без зазрения совести напало на меня и хотело съесть. Оно давно не питалось, но... хотя возможно, ты прав.

   - Нужно проверить, - с этими словами Наргх принюхался, отыскивая в воздухе остаточный поток жизни болотного черчня. Через мгновение он поглядел в сторону, откуда пришло создание, и кивнул в упомянутом направлении. - Нам туда.

   - Ну ты гений хренов! - усмехнулся вор. - А я думал, что в обратную сторону... Конечно, туда. Оттуда ведь эта тварь приползла. Тут и без твоего обоняния обойтись можно.

   - Его остаточный поток сильно петляет. Через время мы будем идти совсем в другом направлении.

   - Хорошо, уговорил... Только перед походом нам бы высушиться не мешало. А то так и замерзнуть можно. Не лето ведь. Ты-то одежду скинул с себя, а мы, - парень демонстративно оттянул намокший подол куртки, - промокли до нитки. Во всяком случае, я.

   - Да и мне бы не помешало. А то зябко как-то, - добавила девушка.

   - А воняет то все как! - вор скривился, принюхиваясь к рукаву своей куртки. - Но от этого нам, похоже, не избавиться.

   - Хорошо, - недовольно буркнул Наргх. С Клоином он спорить не любил.

   Через время они собрали разбросанные во время боя вещи и разожгли костер. Высыхать и согреваться им пришлось долго - полных четыре часа.

   Наргх все это время молчал и недовольно взирал на своих спутников. Его порой доводили до ярости выкрутасы Клоина. То ему нужно спать, то есть, то теперь сушиться и греться.

   Перед отправкой Клоин и Наринна немного перекусили теми жалкими остатками припасов, что по чистой случайности завалялись на дне походных мешков. Демон есть отказался. Он, конечно, чувствовал голод, но вполне мог его сдерживать. К тому же то, что осталось от еды, вряд ли бы его насытило.