Падший демон. Дорога в никуда (СИ)

   Вскоре вернулся второй зверолюд, но теперь в компании с третьим, еще более рослым и могучим. Взгляд у него был грозный и недоверчивый. Они подошли к первому и долго о чем-то тихо говорили. Наргх, как ни пытался, но так и не смог уловить сути разговора, его слух выхватывал лишь несвязанные между собой слова.

   Когда они, наконец, закончили совещаться, первый зверолюд обратился к Наргху:

   - Я, вождь и лучший охотник приняли решение. Мы отпустим вас, но только при одном условии: вы должны уговорить Костлявого покинуть наши земли. В противном случае мы оставим ваши вещи и лошадей себе.

   Наргх повернулся к вору и выложил требование зверолюдов.

   - Соглашайся на все, - отчаянно закивал парень. - Пускай они только нас отпустят.

   - Мы согласны, - демон повернулся к первому зверолюду.

   - Вот и добро, - довольно кивнул тот. - Кстати, мы так и не представились. Мое имя Мах-ар-Шиг, я шаман. Это вождь Гох-ог-Ир, - указал он на зверолюда с грозным взглядом, - и лучший воин Рых-иг-Ар, - мохнатая рука коснулась плеча молодого зверолюда.

   - Я Наргх, а это Клоин и Наринна, - демон кивнул в сторону спутников. - Но прежде, чем выполнить наше обещание, вы должны избавить нас от этой странной усталости. Подозреваю, ее на нас наложили именно вы.

   - Это верно. Уж извините, таковы наши правила. Нынче добрых людей в лесах не встречается, вот и приходится предостерегаться, - шаман достал небольшой мешочек, высыпал на ладонь серого порошка и поднес к лицу демона, проговорив:

   - Вдохни.

   Наргх повиновался. Голова тут же пошла кругом, затошнило. Но вскоре отпустило, и демон почувствовал, как тело вновь наполняется былой силой.

   То же самое Мах-ар-Шиг проделал с Клоином и Наринной.

   - Наконец-то, хоть ногами пошевелить могу, - облегченно вздохнул вор. - Как же нас угораздило к ним попасться?

   - Наверное, когда спали, - предположила Наринна. - Накинули на нас какой-нибудь морок и поволокли в пещеру.

   - Ладно хоть сожрать не успели.

   - Да ты что, они же не людоеды.

   - Да демон их разберет! Вон, сделки же заключают. Мало ли чего от них еще ожидать можно.

   - Радует, что они знают, где Орлинав находится, - сказала девушка.

   - Ага, а ты уверен, что этот их Костлявый и есть наш некромант? - с сомнением поглядел на Наргха парень.

   - Не совсем, - покачал головой демон и тут же обратился к шаману. - Расскажите о Костлявом. Почему вы хотите, чтобы он покинул ваши земли?

   - Костлявый... - с нескрываемой ненавистью изрек Мах-ар-Шиг. - Этот полумертвый человеческий шаман появился в наших землях несколько сезонов назад. Сначала он не доставлял хлопот, но потом... Наслал на наше племя болезнь, унесшую несколько жизней. Я кое-как с ней справился. Пришлось даже обратиться к запретному духу Зьяр-ха-Ниса. Потом начали пропадать шарны. Сначала один-два в сезон. Затем все больше и больше... - зверолюд на какое-то время умолк, на волосатую морду выползла грусть. - Он забрал мою дочь и старшего племянника. Но все это еще не самое страшное. Позже пропавшие начали находиться. Они сами приходили в Пещеру, нападали на наших. И они были мертвы. Я сам лично два раза убивал свою дочь, - Мах-ар-Шиг погрустнел еще больше. - Это не легко...

   - А почему вы сами не напали на него? Или не попытались поговорить? - спросил демон.

   - Мой народ боится, потому что ничего не может с ним сделать. Он очень силен, к тому же теперь у него много наших... мертвых защитников. Да и прячется он в невидимой для обычных глаз пещере. А один я с ним не справлюсь.

   - Ты покажешь, где эта пещера?

   - Конечно, но только с вами я не пойду.

   - А и не надо. Справимся сами.

   Через полчаса, чуть размявшись и перекусив, трое путников в сопровождении шамана шарнов вышли из Пещеры и направились вглубь леса, туда, где находилось жилище некроманта.

Глава 14

   Шли налегке, поэтому до места назначения добрались скоро. Еще даже не начало темнеть.

   - Это там, - вытянул волосатую руку Мах-ар-Шиг. - Костлявый и мертвые приходили оттуда.

   - Что-то ничего там не видно. Лес как лес, - с сомнением поглядел в указанном направлении Клоин.

   - Так он же говорил, что его жилище невидимо, - напомнил Наргх.

   - Да, я помню. И это создает дополнительные трудности. Как отыскать невидимое?

   - По запаху, - ответил демон, глубоко принюхавшись.

   - Что-нибудь чуешь?

   Наргх не ответил. Слишком глубока была его концентрация. Конечно же, он чувствовал запах. Тот необычный дух смерти, что появился на подходе к Крайним горам, усилился. Теперь он буквально бил в нос.

   - Что это там? - нарушила повисшее молчание Наринна.

   - Где? - тут же оживился вор.

   - Вон там, - вытянула руку девушка, указывая почти в том же направлении, что и шаман шарнов. - Какое-то шевеление... и вон там тоже... и там. О, Создатель, там что-то движется!

   - И правда, - подтвердил парень, вглядываясь в лесную глушь. - Эй, Наргх, очнись уже! Похоже в нашу сторону кто-то направляется.

   И действительно, медленно и лениво, шаркая по сухой листве и немного пошатываясь, будто с хорошего бодуна, к путникам приближались... крупные мохнатые создания, удивительно похожие на шарнов. Хотя нет, это и были шарны.